建立並維護溝通的橋梁
我在一家高科技公司做接待員工作。那裏的人對我都很好，但是我卻不喜歡這份工作。我申請調入人力資源部，但是那裏的經理卻說我不適合，因為我“……做事沒有緊迫感”。於是我給職業介紹所打電話，問他們其他公司人力資源部有沒有空缺的位置。
我參加了兩個麵試，接受了其中一家的工作。我很興奮找到一個新工作。不幸的是，要得到這個新工作，我必須得馬上開始。這意味著我必須冒險立刻結束我現在的工作而非提前兩周通知他們。我的老板對我這麼倉促地結束工作非常生氣，告訴我他永遠不會再接納我回來。我則為新的工作機會興奮不已。
第二天一早，我就去新單位上班，但是我發現他們已經把那個給我的位置給了公司內的其他人。我丟掉了自己的工作並且再也回不去了。我斷了自己的路。
我對剛剛發生的一切又驚又怕。職業介紹所感覺到了事情的糟糕，在我尋找長期工作的同時為我提供了一個短期工作。我需要賺錢。於是我答應做一天或者兩天的整理文件的工作。我與一家計算機產品公司簽約，為他們的人力資源部做些資料整理的工作。
我在那裏工作幾天之後，他們決定讓我繼續。那裏的管理者非常支持我們的工作，很能鼓勵我們。不久前她離開了那家公司，我們一直保持聯係。一年以後她聯係我，告訴我一個工作機會，發展潛力大，工資也很高，那就是我現在從事的工作。
其實荷帕有許多選擇的機會，隻是她自己沒有認識到。別人告訴她如果想得到新工作必須立刻開始，但是她可以嚐試著當場協商一下，使自己能夠信守對現任雇主的承諾。這種忠心也許會是新雇主願意看到的。她也可以要求提供新工作的單位給她書麵保證。她也可以和現任雇主協商提高現任工作的工資和其他待遇。
然而，荷帕還是做了一些積極的行動。當她終於找到一個臨時工作時，她的工作一定做得不錯，所以那裏的新雇主才留用了她。她與新的管理者建立了良好的關係並一直保持下來，直到對方離開公司。當這個新的管理者需要幫助，她知道如何聯係上荷帕，因為她們一直保持良好的往來關係。
贏得他人的鼓勵
來自他人的鼓勵能夠幫助你勇敢地嚐試自己可能不敢做的事情。你需要贏得這種鼓勵。奧斯卡的故事說明了向別人展示自己的工作有多麼大的力量，接下來的克勞迪的故事則說明了與別人分享歡樂憂愁的重要性。
“自我發現——驚人的成就”
非常幸運，我的老板看到了我的潛力，重新分配了我的工作充分地利用了我的天生就有，但是從未被發現的潛能。
我有一個生物化學方麵的科學學士學位，在一家實驗室找到了一份基因研究的工作。在大學裏，我從來沒有選修過計算機方麵的課程，也從未對此發生過興趣。但是作為我工作的一部分，分配給我的工作是將結果用計算機軟件繪製出來。起初我不是很喜歡這個工作，但是隨著時間的推移，我的興趣被調動起來。我開始利用軟件的圖形處理能力並將結果展示給我的老板看。
他注意到了我的興趣，購買了一些數據庫軟件，問我是否有興趣學習為我們的DNA銀行建立數據庫係統。四個月後，我建立完成了一個牢固的係統，並發表了一篇關於它的論文（一次偶然的機會，我訂閱的一份雜誌正在尋找一篇關於正在興起的生物計算方麵的論文，居然找到了我），隨後我的軟件收到了超過50份的申請，一次嚐試讓我發現了自己的潛能，並取得了驚人的成功。
奧斯卡一直認為自己對計算機不感興趣，直到他的圖形處理工作需要用到計算機的時候才發生改變。他的老板注意到了他的這種能力並且鼓勵他，給他更複雜的工作來利用計算機。奧斯卡很幸運碰到一位能夠發現自己潛力的老板，但其實奧斯卡在此之前還做了一些工作讓老板認識到自己的潛力。奧斯卡冒險接受了挑戰，他的工作也變得更加令人滿意。
克勞迪在得到一位陌生人的鼓勵後贏得了一次機會。
“沒有錢，沒有學術能力測驗成績，沒有方向”
我是一個美國的新移民，住在新英格蘭，由於我還沒有獲得綠卡，所以我沒有工作。一天，很偶然地我碰到了一個女人，開始談起了美國的生活。她說起了從德國移民到美國並決定上大學的經曆。
我已經23歲了，從未上過大學。我考慮到了可能的所有障礙。我沒有錢，沒有學術能力測驗成績，沒有職業方向，英語不熟練。但是她告訴我，我可以申請最近的一所社區大學，上述這些資格都不需要。一開始我有點好奇因為我不想冒被拒絕的風險。但接著我就開始思考這樣做的可能性。我到社區大學去打聽這樣做的可行性。我寫信給我在歐洲的高中索取高中的成績單並且申請。當然，她說對了，我被錄取了。我完成了兩年的大學學業，獲得了獎學金接著讀四年製的大學，現在我已經開始攻讀研究生了。
我很肯定如果我沒有遇到那個女人，如果她不堅持認為年齡、資曆以及錢財都不是不能克服的障礙，我可能不會堅持到現在。我知道是她的鼓勵改變了我的人生。
克勞迪從一個親身經曆了整個過程的女人那裏得到了鼓勵，盡管他將這一切歸功於“運氣”。他的人際溝通技巧其實也起到了贏得別人鼓勵的重要作用。他相信這個女人，與她溝通，分享彼此的人生經驗，討論上大學的可能性，戰勝了自己的懷疑，冒險向大學提交了申請。接下來的成功可以歸功於他的導師，也應歸功於他的個人能力以及努力。
你可以通過以下幾種方式給別人鼓勵並贏得鼓勵：（1）你可以讓自己的工作引起那些能夠幫助你的人的注意；（2）你可以與其他人分享你的夢想與期望；（3）你可以展示自己的個人興趣，關心他人，傾聽他們的心聲，在他們要求的時候，有時候甚至沒有要求的時候為他們提供實際的幫助。
假設你的興趣會發生變化
提前定下自己未來的永久職業也許能夠給你帶來安全感，但實際上這麼做卻有很大的危險。其中一個就是你預先決定的職業也許不如你期待的那麼好，還有一個就是這種職業本身也許會在現今高度變化的職業市場消失。另一種可能就是，你的興趣會發生轉變。也許在一連串毫不相幹的偶發事件之後，你會發現許多非常有意思的事情，就像基爾遇到的那樣。
“外太空生命的記號”
基爾·塔特還是一個小孩子的時候，就整天跟著她的父親一起打獵釣魚。她覺得她是“父親的兒子”而非女兒。她的父親在她十二歲時去世，那時她已經決定了長大要當一名工程師。她攻讀了一個工程方麵的學士學位，但是發現這項工作不令人滿意。於是她回到學校學習理論物理，偶然選修了一門行星信息方麵的課程。她說：“我一發現這門學問，就感覺到如獲至寶。”她獲得了一份利用計算機編程去控製光譜儀設備的工作。她一直工作到那台計算機被廢棄為止。
那台舊計算機後來送給了一個X光天文學家，他叫司徒博業，雖然沒錢，但是很想分析一些天文數據，尋找人工信號的信息。他不知道如何操作這台機器，但是他聽說基爾過去曾經用過。於是他找到了基爾，兩人開始合作。他給了基爾一本關於尋找外星生命智慧的書。她對此很著迷。有資金援助時，她被招募到SETI（尋找外星生物計劃）。約翰·比林漢姆說，她之所以被選中是因為她擁有三大素質：“……她的能力、經驗以及所受的培訓；她堅定不移的執著精神以及她與人溝通的能力；她吐字清晰又富於感染力。”
當基爾開始工作的時候，她完全沒有想到有一天她會去做搜尋天空中外星生物的信號這樣的事情。她曾經想成為一名工程師，但是工程師的生活並不像她所期待的那樣。但是不管怎麼樣，她還是從中學到了不少有價值的東西。
嚐試做某樣事情但是最後沒有成功並不意味著毫無收獲。你不僅會發現有些事情其實你並不想做，你還學到了許多有價值的經驗技巧，在其他的地方也許用得著。請不斷嚐試直到有一天找到你想要的東西。
（利·魏瑪，“帶著外星生物歸來”《聖何塞信使報》，1月3日，1999年，翻印許可）
既然你不能事先知道哪些事情將會讓你滿意，那麼你最好采取一個試試看的態度：
冒險試試那些可能帶來好處的事情
準備好迎接不期而至的機會
發現未知事物
冒險也可能失敗
冒險的結果不明
利用媒體抓住職業機會
與朋友和同事保持聯係
贏得他人的鼓勵
假設你的興趣會發生變化
找些新事情去嚐試一下
人們有一個普遍的認識上的誤區，認為在嚐試一項新的事情或者新的冒險之前必須有一個清楚的目標。實際上，人們可以在進行新的嚐試的過程中組織和改變目標。你不能真正知道你是否會喜歡上它直到你開始嚐試。新的嚐試可能並不能給你想要的——它帶給你的也許會超出你想要的。如果你對自己現在的生活不滿意。下麵就有一些問題，可以促進你的思考，看看你可以進行哪些嚐試：
1. 如果不考慮做這些事情所需的熟練技巧，你喜歡下麵哪些事情？
散步
美食烹飪
越野滑雪
家譜學
玩填字遊戲
玩帆船
幹木工活兒
製作視頻錄像
背包越野
打高爾夫
到社區做義工
其他（請寫出來）
2 一項活動要讓你滿意必須具備下列哪種要素？
提高你個人的技巧
戰勝其他人
活動本身就能讓你滿意
其他（請寫出來）
3 放開自己的想象，想象自己真正熱愛的活動是什麼？
演奏樂器
參加政治活動
研究太空旅行
建築自己的房子
說一門外語
其他（請寫出來）
4 那些在某一領域取得成功的人並非天生就行，他們是通過學習才取得成功的——每次一小步。如果你確實很想投入到某一特定的事情中去，你需要采取的第一步行動是什麼？
5 你想邁出這第一步嗎？
——是的，這樣做我不會有什麼損失，也許會讓我喜歡上它。
——不，我不會成功的（最好再讀讀第五章）。
6 你準備什麼時候開始行動？
今天 點
明天 點
其他（請寫出具體的時間）
7 告訴別人你打算做某項事情會提高你做這件事情的可能性。你打算把要開始的第一步行動告訴誰？
充分利用偶發事件
我們鼓勵你嚐試新的事情，即使你不知道結果會是什麼。你會有許多新奇的冒險經曆，你也許會失敗，無論成功還是失敗都能帶給我們人生的樂趣。我們不希望你整天擔心失敗，在下一章我們將給你更多信心。