“你……”唐名儒牛眼瞪著桂子金，極不情願地和老婆邢月嬌一起倒在了血泊裏。
“去！把這兩個胖豬扔到江裏喂魚去！”桂子金命令著士兵，“大家都看清了吧！這就是背叛黨國的下場……”
士兵們驚呆了，默默不語。剛才已經往碼頭方向走的士兵，又趕緊縮了回去。
“從現在起，我就是你們的司令……”桂子金大聲地對士兵們說，“我們是黨國的軍人，決不能當叛徒！……大家跟著我幹，我保證大家香的、辣的，吃夠、喝夠……從今往後，我們就以島為家，有福同享，有難同當……”
“聽桂司令的……”昨晚扛走許芙蓉的那個兵痞帶頭喊著。許多士兵也作出響應，喊了起來。
“好！”桂子金得意地說，“弟兄們……有情報說，共軍臘月初八要來攻打我們野鷺島。……就憑他們那點人馬、武器，簡直是白日做夢……如果真的敢來，到時候，弟兄們給我玩命地打，決不能讓共軍登上島半步……打完這一仗後，論功行賞，表現好的官升三級，最好的，我就讓他當參謀長……”
“桂司令怎麼說，我們就怎麼樣幹……”士兵們在兵痞的煽動下，狂叫著，胡亂地喊著擁護桂子金的口號。
“有你們這些黨國的精英，國軍勇敢的士兵，我就放心了……等國軍回來，我桂某保薦你們人人當官，至少也是連長以上……”桂子金給士兵們打氣地說，“從今天起，吃飯不再定量了，放開肚皮，吃飽、吃好，養精蓄銳，臘月初八，打得共軍叫媽……”
“臘月初八，打得共軍叫媽……”士兵們嘈雜地狂叫著。
“嘿……”桂子金發出狡獪、猙獰地笑聲。
薑大寬回到指揮部後，王文修、孫玉華、李連長、古水生都已聚集在那裏。薑大寬馬上將發生的情況，向指揮部的領導們彙報：“我從許家老宅回來，何新生已經被她們毒死了，黃氏也不知去向……據我們監察點的同誌報告，昨晚有一個年輕女子上了野鷺島，此人很像黃氏的女兒許芙蓉。……她們可能是從何新生口裏得到了我們臘月初八要攻打野鷺島的消息後，害死了何新生，讓許芙蓉上島報信去了，她的兒子就在島上……”
一名民兵跑了進來：“報告，在鎮外的堰塘裏發現了黃氏的屍首。”
“怎麼死的？”孫玉華問。
“淹死的……”民兵回答。
“這就對了……”孫玉華說，“黃氏讓女兒上島後，自己知道罪責難逃，想溜。結果誤入池塘淹死了……”
“我們怎麼辦？”薑大寬問。
孫玉華望著王文修。
“既然敵人已經知道了我們的進攻時間，看來我們得改改日子了……”王文修說。
“怎麼改呢？……是提前還是推遲？”薑大寬問
“這要看，怎樣對我們有利。”王文修說。
“推遲吧，敵人的準備會更充分，很可能還會采取一些破壞行動，或者幹脆溜走……”孫玉華思量地說。
“那就提前吧！”薑大寬說。
“不知大家的準備情況怎樣？”王文修問。
“木筏已經按預計的數量全部紮好。”薑大寬說。
“我們戰士們也都已做好了準備。”李連長說。
“我們沒問題，早準備好了。”古水生說。
“那就提前行動，打他個措手不及。”孫玉華很有信心地說。
“我同意孫玉華的意見。”王文修說，“我們這就確定進攻的時間。”
“我的意見是宜早不宜遲，就放在明天淩晨。”孫玉華果斷地說。
“同意。”薑大寬說。
“同意。”李連長說。
“沒問題。”古水生說。
“好。我也同意。”王文修說，“我馬上通知軍分區的加強連趕過來。
“大家都沒有意見，就這麼定了！”孫玉華高興地說，“就定在明晨四點，全體參戰人員到蝦子溝集合，開始行動！現在大家分頭抓緊準備。”
“是！”薑大寬、李連長、古水生異口同聲地回答。然後，向外走去。
“老薑。”孫玉華喊住薑大寬，“部隊集合前，你先帶孫玉平去，按我們商量的方案，把那個叫灰三的家夥給我製服了……”
“好。我知道！”薑大寬笑著回答後，也走了出去。
“來，把這個給你……”王文修把自己的手表取了下來，遞給孫玉華。
“不用。我有鬧鍾哩……”孫玉華推辭著。
“給你就拿著……”王文修笑著說，“用這個方便。你是指揮員，比我更需要。
孫玉華隻好把手表接了過來，帶在了自己的手腕上。
“這就對了……”王文修樂嗬嗬地說。
楓埡坪區。
丁俊山帶著一部分民兵，依著窄窄的土堤修築著工事和掩體。雖然天寒地凍，但他們脫去了上衣，幹得熱火朝天。
趙孟樓帶著一部分民兵在土堤不遠處的空地上練習射擊、投彈。他們爬在厚厚的積雪上認真練習著。趙孟樓不停地給他們講解著雪地裏的瞄準與射擊要領。
劉秀南挺著大肚子和孫玉穗挨家挨戶給群眾做著工作，耐心地告訴他們：土匪來了沒什麼可怕的，不要出門，不要點燈……
劉秀南和孫玉穗冒著風雪走進一位原來準備出去討飯的老大娘家。老大娘熱情地把她們讓到床上坐下，嗔怪地說：“劉區長，看你……都這麼大肚子了還上咱家來。有什麼事兒，派個人來說一聲就行了……”
劉秀南親切地說：“大娘。咋能不來呢？！除了說事兒，我也該來看看您了……”
孫玉穗關心地問：“大娘。過冬的糧食夠了嗎？還缺什麼？”
大娘：“你們區政府總惦著我這個孤老婆子，需要的都給我送來了，就連我的壽材你們都想到了……丁區長上山伐木回來，就讓人給我打好了一口送來了……”她用手指了指牆角放著的一副嶄新的棺材，“現在，啥也不缺了……”
劉秀南：“大娘。過幾天，可能山上的土匪會來，您千萬不要出門。把門關緊了，把燈吹滅了，就在一個牆角蹲著……”
大娘：“唉……這些挨千刀的，每年過年前都要來，見什麼都搶，去年把咱家的鍋都提走了……”
孫玉穗：“大娘。今年您就不用擔心了，有我們呢！”
大娘：“我這把老骨頭了，怕什麼……不行，我就跟他們拚了……”
劉秀南：“大娘。您可千萬別出去，就按我說的話做，打土匪是我們的事……”
孫玉穗：“今年，他們隻要敢來，保證打他們個落花流水……”
大娘：“大娘相信。……有了你們這些好人，有了區政府，又有了民兵，大娘什麼都不怕了……”
天黑了下來。韓雨婷準備回家，剛走出區政府的大門，孫玉平追了出來。
孫玉平：“雨婷。我送送你……”
韓雨婷：“不用了……讓人家看見又該說閑話了……”
孫玉平：“我不怕。我今天一定要送送你……我還要去向韓大伯和韓貴告別呢……”
韓雨婷：“那好吧……”
兩人並著肩，慢慢往回生堂走去。
孫玉平：“雨婷。我這可能是最後一次在荷塘鎮送你回家了……明早就要攻打野鷺島了。打完野鷺島後，我就要跟王政委到地區去了，你要多保重，如果遇到合適的……”
韓雨婷：“不許你再說了……你明知道我心裏想的是什麼？！”
孫玉平：“我說的是真心話。自從給我處分後，我也想了許多，我不能耽誤你的前途……”
韓雨婷：“不管你還是不是副區長，我隻知道，你是我的玉平……”
孫玉平：“這一分開，不知多久才會再見麵……”
韓雨婷：“我說過，你是在我心裏的。我不會再選擇任何男人……不論你走到天涯海角，我都會至死不喻地愛著你，等著你……”
孫玉平：“可韓大伯……”
韓雨婷：“別說了，連我爸都想通了。……你說怪不怪？……在你沒受處分之前，我爸反對我們來往。自從你受到處分，被撤職後。我爸反而讚同我們倆好，還讓我不要辜負了你，要對得住你……要更加關心你……”
孫玉平：“韓大伯真好……不但醫術好，心也善良……可就是有了你這麼一個不聽話的女兒，把韓貴給耽誤了……”
韓雨婷：“你別瞎操心了……如今解放了，興自由戀愛，韓貴哥跟一個在教會學校學醫的回鄉女學生好上了……他們可熱乎哩……我爸也很滿意……”
孫玉平：“那就好……請代我向韓貴表示祝賀……”
韓雨婷：“好。……對了，我爸還讓我問了，腿傷有沒有複發，是不是真的徹底好了……”
孫玉平踢了幾下腿：“真好了，你看，有勁兒得很……”
韓雨婷撒嬌地：“那好……你背背我，我要看看是否真好了……”
孫玉平蹲下身：“來吧！……我就當一回豬八戒……”
韓雨婷笑著扒到孫玉平的背上：“那你們家可全了……你大哥是孫大聖，你是豬八戒……還有你弟弟孫玉青，該不會是沙和尚吧？”
孫玉平也笑了：“是也可以……好咧……咱們回高老莊去了……”
孫玉平背著韓雨婷跑了起來。韓雨婷把胸脯緊貼著孫玉平的脊梁，把臉依偎在他的脖梗上，她喜歡嗅他身上的氣味，那氣味令她陶醉，讓她幸福無比……