唐名儒心煩地：“好了……我什麼都不想管，哪裏也不想去……你自己看著去辦吧……”
桂子金後麵說的一席話，讓唐名儒說不出什麼，但他還是愛聽的，聽得心裏癢癢的……
熊武和鮑元才帶著殘匪沒命地逃跑，直跑到天黑，月亮升起又落下，到了第二天早晨，他們看看後麵確實沒有共軍追來，才敢停下來，喘了口氣。此時已到了山腳下。他們實在是又餓、又累、又困，就沒有直接回天罡寨而是悄悄地溜進楓埡坪村，鑽進了鮑元才家中。一住就是幾天。
鮑元才的父親鮑顯仁，是當地的鄉長，也是惡霸地主。他還不到六十歲，像鮑元才一樣也是個瘦高個兒，但他腰不彎，背不馱，一張不長一根胡子的刀葉似的窄臉上，眼睛向外鼓著，鼻子尖削，嘴唇總是緊抿，給人一種呆板、陰森的感覺。他仗著兒子鮑元才在‘大布衫’是三當家的，氣焰囂張，為非作歹，無惡不作。他占有全鄉大部分上好的良田，除收租子後，還要加收錢糧向熊武進貢，如果農戶交不起，他就會逼著其家裏出人上山為匪，為“大布衫”擴充勢力……
因為楓椏坪村是土匪上山下山必經之路，再加上鮑元才也是天罡寨老三，所以熊武盡管目中無人，但對鮑顯仁——鮑鄉長還是禮讓三分。他需要這個前哨、這個耳目，這個中轉站，也需要他出麵為天罡寨與外麵各界聯絡。因此，如果鮑鄉長有什麼事，他立馬鼎力相助。許許多多殺人越貨、打家劫舍的壞事，其實都是他們合夥幹的。
鮑元才想到把熊武和殘匪帶進自己家裏，也是出於不得已。一是大家也確實餓累交加，實在走不動了。二是他自己的耳朵痛疼難忍，使半邊臉都腫了起來，他需要治療，山下的條件總要比山上好。三是他要向父親通氣，共產黨隻占領個康陽城是不會善罷甘休的，很快會到楓埡坪來。他要讓父親及家人有所準備。
熊武在鮑家休養了幾天後，體力有所恢複，精神也有了。他想到再住下去也沒有多大意思了，時間越長越危險，說不定共軍會跟著後麵找過來。隻有回到自己的老巢天罡寨才最安全。所以準備撤回山寨。
太陽剛剛升起，熊武就跑到院子中間大聲吆喝：“快起來。媽的！太陽都曬到屁股了還不起來……一幫懶鬼……”
鮑顯仁聽到熊武粗聲大嗓的吆喝聲，從屋裏跑出來：“熊爺。怎麼？今天要走？”
熊爺板著臉：“該回山上去了……老子再不走，你也要攆我了……”
鮑顯仁賠著笑：“看你說的，一家人不說兩家話……大戰之後休養幾天，理所應當……”
熊武一聽“大戰”，又勾起他的回憶，氣不打一處來：“狗屁大戰！老子熊武這麼多年來，還頭一次做這樣賠本的買賣……”
耳朵上還纏著紗布的鮑元才聽到了他們的談話也從屋裏走了出來。他了解熊武的性格，趕緊撿好聽的把話叉開：“熊爺打仗神勇……要不是共軍的援兵趕到，早他媽的大功告成了……也不會到咱們家來吃喝拉撒睡了……早他媽的在城裏享福了……”他說話太用勁兒了，受傷的耳朵一陣劇痛，他用手捂了一下。
這時，爬起來的匪兵們陸陸續續從院子裏的一些房子裏走了出來，他們一個個睡眼惺忪、衣冠不整、懶懶散散……
熊武看到這些匪兵更火：“你瞧！你瞧！老子帶下山是四百多號兄弟，現在就剩下這麼一些窩囊廢。……還不到一半……”
鮑顯仁寬慰他：“人沒了嘛，可以再招……隻要有你熊爺這杆旗在，共軍就不敢紮刺……”
熊武：“媽的……現在，共產黨來了，窮鬼們腰杆子硬了，人還那麼好招嗎？！”
他們正說著，一個傭人走過來向鮑顯仁報告：“老爺，早飯準備好了。”
熊武一聽，還沒等鮑顯仁招呼，就大聲叫起來：“弟兄們。走！吃飯去。……吃飽了，老子們回自己的家……”
匪兵們一聽招喚，迫不及待地往夥房跑去。熊武也大搖大擺地跟著匪兵後麵往夥房走去。
走在後麵的鮑元才心有餘悸地對父親說：“爸。吃完飯，我們就走了……你一定要小心呀……共軍很快會到楓椏坪來的，他們可不是好對付的……也許天真的要變了……”
進了城的孫玉穗哪閑得住。正好這幾天，大哥大嫂都在忙著開會，工作隊的大小領導也都去參加會議，研究工作。她怎麼會在屋裏老實待著呢！這個在北方農村長大的姑娘，第一次出遠門，第一次到南方來，第一次走進四麵都有高牆的康陽城，這對她來說，什麼都是新奇的。她登上高高的城樓，在城樓上漫步。他用手摸一摸城牆上那堅固的石磚，放眼俯瞰那完全與家鄉不一樣的景色——泛著碧綠波紋的懷江，蔥茂濕潤的田野。她深吸了幾口含著香味的空氣。一路上的行軍，一路上的勞累，仿佛都滌蕩得一幹二淨。
逛了城樓，她又走上街道。她緩緩走著，慢慢看著，那緊挨著的一棟一棟木板房，那伸出小半個街麵的屋簷都吸引著她，她真想進裏麵去瞧瞧，去瞧瞧南方人睡覺的床，難道那能比家鄉的土炕睡得舒適、實在……她猶豫過幾次，但她還是沒進去，她知道工作隊有嚴格的紀律……
街上的鋪子都開著張，裏麵玲琅滿目的好東西太多了，她目不接暇。她身上沒有錢……再說了，她要那些小花布，首飾、胭脂、口紅之類的東西有什麼用，她不稀罕……她心裏暗想著。她順著香味不知不覺地來到賣食品的一條街上，賣食品的老板們紮堆經營，鋪子一間挨一間，一長溜的都是賣吃的。一見到有人走過來，夥計們都使勁兒吆喝著，各誇各的食品美味無比，天下第一……那些油果子、麻酥餅、鍋盔、小籠包都沒能吸引她，但當她走到一間賣糯米甜糕的鋪子旁，腳好像被粘住一樣，怎麼也挪不動步子了。那剛剛蒸出來的，還散發著熱氣的米粉甜糕，被一片竹刀切割成一個一個公公正正的方塊放在綠油油的荷葉上，甜糕表麵上有一層像玉一樣潔白光滑的薄皮，皮上還點著像紅寶石一樣閃亮的紅江米粒，表皮下麵則像是被壓縮成方形的鬆軟棉花。當甜糕被放置在荷葉上後，尤如綠葉中的一朵白花，更顯得晶塋剔透，秀美好看，還散發出一種她從來沒有聞到過的淡雅、清新的香味……她從來沒有見過這種好吃又好看的東西。她想，哥哥、嫂子肯定也沒有吃過……她思想裏鬥爭了好久，最後還是下了決心，取下手腕上的銀鐲子換了四塊糯米甜糕，然後讓夥計把它包好，包嚴實了，自己小心地把它捧在手上，一路蹦蹦跳跳地往衛生所跑去。
一進衛生所的大門，她就看到二哥孫玉平正在扶著牆一步一步練習走路，拐仗早扔在了一邊。
孫玉穗：“二哥。你怎麼起來了？……醫生不是叫你多躺幾天嘛……”
孫玉平：“我看好了，就起來走走……老躺著怪難受的……”
“不行！不行！還沒好利索哩！……快上床去……”孫玉穗用左手拿好甜糕，右手執拗地又扶又拉地把孫玉平帶到了床上坐下。隨後，自己也在床沿上坐好。
“二哥。看我給你帶什麼好吃的來了？”孫玉穗邊說著邊並緊兩腿，小心地把手中的紙包放在兩腿上麵。然後小心翼翼地把包裝紙一層一層打開，好像生怕它會被碰破似的。最後，四塊白嫩的糯米甜糕出現在他倆的眼前。