安徒生纏著母親，一再向她解釋劇場和馬戲團是兩碼事，但母親根本不聽他的解釋，不耐煩地說：“別胡思亂想了，我絕對不許你到外麵去流浪，跟一幫流打鬼在江湖上瞎混……”母親的反對讓安徒生覺得心灰意冷，而繼父雖然是個好人，但對他的成長漠不關心。他傷心地坐在河邊的石頭上，想起死去的父親曾對他的理解和鼓勵，想起現在母親的固執，他有些不知所措，不知道自己是應該放棄舞台的理想，還是不屈服於眼前的生活呢？
1818年的夏天，哥本哈根皇家劇院的一批男女演員和歌唱家到歐登塞來演出幾場小歌劇和悲劇。他們的到來引起了轟動，他們精湛的表演成了街頭巷尾津津樂道的大事。安徒生溜到舞台側門，對演員訴說他的崇拜和夢想，希望能親近他們，真切地看到他們的演出。也許是惺惺相惜吧，他們竟然同意了，帶他到後台看戲。遇到一些宏大的戲劇場麵，他們便請一些當地的戲劇愛好者充當群眾演員。安徒生多麼盼望這樣一次機會啊。終於，有一次，安徒生在一出戲中扮演了一個沒有台詞的牧羊人。對別人可能微不足道，但對他來說，這真是件了不起的事情！安徒生的熱情高漲，排練時，他來得很早；演出前，當其他演員還在化妝時，他就已經穿好了演出服，躍躍欲試。他投入的表現引起了劇團演員的注意，他們親切地拍著安徒生的肩膀說：“啊，你這麼勤奮，這麼喜歡表演，真應該到哥本哈根去啊，那是一個催生夢想的地方啊！”
啊，哥本哈根，簡直是安徒生夢寐以求的地方。這句話，像愜意的春風，吹綠了在安徒生心中蟄伏已久的夢想。——哥本哈根，一個如此廣闊、絢麗的舞台，他一定要到那裏去。夢想的幼芽，在歐登塞找不到培植的沃土，那麼，到哥本哈根去！到哥本哈根去！
哥本哈根，那是全國最大的城市，國王也住在那個城市裏。到那兒去前途無量。他還進一步想到了一些細節：到了那裏，就去想辦法找皇家劇院的經理，陳述自己的誌願。經理呢，一定會答應他的要求，分配給他一個角色，他就可以踏踏實實地演戲了。一步一個腳印，這樣，說不定很快就能成為觀眾的偶像。想到這些，安徒生熱血沸騰。
在歐登塞，安徒生逐漸引起人們的關注，他簡直成了歐登塞的小明星了。人們注意他，是由於安徒生對朗誦的熱愛，由於他優美的嗓音，更由於他能將精彩的戲劇場麵大段大段地朗誦並表演出來。歐登塞的貴族家庭開始邀請安徒生到他們家裏去表演，他們非常欣賞他的演唱，並對這個少年所流露出的才情表現出濃厚的興趣。人們對他寄予厚望，對他讚揚、鼓勵有加。特別值得一提的是，其中有一位叫霍格·古爾登堡的上校，是一位很有影響力的紳士，他見安徒生表現不凡，極力鼓勵他到哥本哈根去找出路。他對安徒生可謂關懷備至，熱心地介紹他去覲見克裏斯蒂安王子。
懷著忐忑不安和激動不已的心情，安徒生拜見了克裏斯蒂安王子。令安徒生奇怪的是，王子並沒有穿王袍。來不及細想，安徒生鼓起勇氣向王子陳述他想到皇家劇院當演員的誌願，希望得到王子的鼎力相助。但令人意外的是，克裏斯蒂安王子並不讚同他的想法。
克裏斯蒂安王子認真觀看了安徒生的表演，對他的才能也讚賞有加，但王子告誡安徒生，表演畢竟是一條艱辛的道路，他年紀太小，肩膀太稚嫩，還有很多東西需要學習，要花很多時間、精力和金錢。從務實的角度，王子還是親切地勸說安徒生：
“你要當演員，這個忙我不能幫。但如果你願意學一門手藝，比如車工之類的手藝，我會照顧你的。”
王子的話竟然和母親的想法驚人地相似，令安徒生頗為驚愕。
當然，王子的話也並非沒有道理，學一門手藝很快就運用得上，可以立竿見影。雖然對方貴為王子，安徒生還是表現了他一貫的倔強，並沒有屈從，他失望地回去了。假如安徒生盲從了王子，曆史上，即使有一個再熟練的車工，也會湮沒無聞了。當然，這位王子（後來登上了丹麥王座）在安徒生碰到困難時還是幫了安徒生很大的忙。
回到家裏，安徒生一再請求母親讓他到哥本哈根去找出路。他用百般手段來說服母親，既撒嬌又耍賴。他哭泣著懇求她，賭氣地不理她，又向她作保證。可是母親總是在無可奈何的一聲歎氣之後，說：“兒子啊，我唯一的兒子，我不能同意你去冒險！你一個人跑到那麼大的城市裏，沒有一個親人……有誰來照顧你呢？我太擔心了！我怎麼能不擔心呢？你不能去！”
但是安徒生的態度非常堅決，“我知道我會成名的，”他懇求道，“還會發財的。以後我會給你很多錢，給你買衣服，買有用的東西。讓我去吧，媽媽！即使讓我去外麵走一走也是好的。”
即使是堅硬的石頭，在柔軟的水滴麵前也有被滴穿的一天，母親心也軟了，她無所適從，變得猶豫不決了。人軟弱的時候，會把自己交給命運去決斷。她想，找人給他算算命吧。於是，她隻有又去求助女巫算命了。女巫通過咖啡渣來占卜後，興奮地告訴瑪麗亞，她的孩子的幸福不在這個小鎮裏，他應該到遠方去，到遠方去，在那裏他會大放光彩。她的兒子這次注定要走，他會前途無量。“我看到很多星星在閃動……是的，好多星星，是那麼炫目！”女巫沉默了一會兒說道，“四周照得通亮，像焰火一樣。這是一個罕見的征兆，通常隻有偉大的人物出現時才這樣。他應該是個偉人。整個歐登塞要引以為豪，還要為他張燈結彩……”