寒月照例有些膽怯地說：“罪過！我也想早些交稿，叫她安心。怎奈，問題總歸是問題，要費很大的心血進行研究哩。”本是違心的話，卻說得很像肺腑之言。
“是呀，問題總歸是問題，事情不能以‘鼻子’的意誌為轉移。當然，好大的鼻子嘛，倒也值得仰其鼻息的喲！”迷亭也以和寒月用同樣的腔調搭訕著。說得比較認真的還是主人。他問道：
“你的論文題目是什麼？”
“是《紫外線對於青蛙眼球電動作用的影響》。”
“妙啊！不愧是寒月先生！青蛙的眼球，這很離奇！怎麼樣？苦沙彌兄！在論文脫稿以前，先把這件發明報告給金田公館吧？”主人卻不理睬迷亭的動議，問寒月道：
“你的研究，很苦吧？”
“是的。是個非常複雜的問題。最大的難題是，青蛙眼球上的晶體構造並不那麼簡單。因此，必須進行種種實驗。首先，要做一個玻璃球，然後才能進行研究。”
“做玻璃球還不容易！到玻璃店去一趟就完事嘛！”主人說。
“不，不！”寒月挺起胸膛說。
“原來，圓呀，直線呀，都是些幾何學上的術語。至於完全符合定義的理想的圓與直線，在現實世界是不存在的。”
“既然不存在，又何必苦追求？”迷亭插嘴說。
“所以我想，先試製一個可以對付搞試驗的玻璃球，前些天已經開始了。”
“做成了嗎？”主人問得可倒輕鬆。
“怎麼能做成呢？”寒月說完，又覺得前言不搭後語，便說：“十分困難。要一點一點地磨喲。剛覺得這邊的半徑過長，就稍稍磨去一點兒。呀，不得了！另一邊的直徑又變得長了。再費九牛二虎之力，好好歹歹磨去了一塊，這下子，整個變成橢圓形了。好容易把橢圓矯正過來，直徑又不對了。開始磨的時候，那圓球足有蘋果那麼大，可是越磨越小，最後隻剩楊梅果那麼小了。我仍然堅持磨下去，磨得像個豆粒。即使小得像豆粒，也磨不成純粹的圓。可我還是熱心地磨……從今年正月，已經磨廢了大小六個玻璃球。”這些話真假莫辨，而寒月卻在喋喋不休。
“你在哪兒磨了那麼多呀？”主人問。
“依舊是在學校的實驗室。清早就開磨，吃午飯時休息一會兒，再一直磨到天黑。很不輕鬆喲！”
“那麼，你近來總說忙啊忙啊的，連星期日也到學校去，就是為了磨玻璃球吧？”主人問道。
“完全正確！眼下，我從早到晚，整天地磨玻璃球。”
“正如那句台詞：磨球博士‘混進來了。’①不過，如果鼻子夫人聽說你那麼熱心，再怎麼了不起，也會感激的吧？老實說，前些天我有點事去圖書館。臨回來時，剛要跨出門，偶然遇見了老梅。此公畢業後還跑圖書館，我覺得非常出奇，便敬佩地說：‘真用功啊！’而他卻做了個怪臉，說：‘哪裏，我不是來看書的。剛才從門前路過，突然想小解，這才進來借地方方便一下。’說完哈哈大笑。老梅和你，恰是相反的例子，請無論如何收進新編《蒙求》②這本書裏吧！”迷亭照例做了又臭又長的說明。
①混進了：指的是近鬆半二等創作的“淨琉璃”《本朝廿四孝》（明和三年上演）的第四場：戰國，安土時武將武田勝賴做菊花蓑偽充鎧甲潛入織田謙信公館，有一句台詞：“種花人混進了！”
②《蒙求》：唐李瀚著啟蒙課本。
主人有些嚴肅地問：“你著天每日地磨球，倒也可以。不過，到底想幾時磨成功呀？”
“按目前情況，要十年吧！”看樣子，寒月比主人更沉得住氣。
“十年？再快些磨成多好哇！”
“十年還是快的。弄不好，要二十年呢。”
“這還了得！那麼，很不容易當上博士嘍？”
“是的。但願早一天磨成，好叫金田小姐放心。可是，總而言之，不把玻璃球磨成功就不可能進行試驗……”寒月稍稍停了一會兒驕傲地說：“嗯？用不著那麼擔心。金田小姐也完全了解我在一心一意地磨球。老實說，兩三天前去的時候，已經把情況說清楚了。”
這時，幹聽也聽不懂三人對話的女主人奇怪地問道：
“可，金田小姐不是從上個月就全家出動，去大磯了嗎？”
寒月似乎有些招架不住，但卻裝聾賣傻地說：
“那就怪了。怎麼回事？”
每當這時，迷亭就成了上等活寶。不論是談話間斷，還是羞於啟齒，打起瞌睡以及陷於僵局等任何情況下，他都會從旁衝殺出來。
“本來上個月去大磯，可是硬說兩三天前曾在東京相遇。夠神秘的，妙！這大約就是靈犀一點通吧！相思最苦的時候，常常出現這種情景。乍一聽來，好像是在做夢。但是，就算是夢，這夢境也遠比現實更真切。拿嫂夫人來說吧，竟然在嫁給了並沒有思念你、也不曾被你所思念的苦沙彌家，一輩子也不知道戀愛是怎麼回事，那麼，你不理解，是自然的嘍……”
“喲，你說這話有什麼根據？真把人瞧扁了。”女主人半路上給了迷亭一個突然襲擊。
“你，不是也沒有害過相思病嗎？”主人從正麵助夫人一臂之力。
“唉，我的風流史嘛，不管有多少，無奈都已經是舊聞，也許在你們的記憶中已經蕩然弗存了……說真的，我這麼一把子年紀還過著獨身生活，這也是談戀愛的結果呀。”說著，迷亭依次察看每一張臉。
“嘿嘿……有意思！”女主人說。
“又尋開心啦！”主人向庭院望去。
隻有寒月依然笑眯眯地說：“為了有助於後進，但願領教您的往日豔史！”
“我的故事，也都很神秘，如果說給已故的小泉八雲①聽，他一定會大加讚許。遺憾的是先生已經長眠了。老實說，我已經沒有興致講它。不過，承蒙盛情，我就實話實說了吧！有個條件，列位必須一直聽完。”他約法完畢，這才書歸正傳。
①小泉八雲：（一八五○——一九○四）文學家。原是英國人，生於希臘，明治二十三年赴日。著有《心》、《怪談》、《靈的日本》等。
“回憶起來，距今……啊……那是幾年前啦……真麻煩，那就姑且定為十五六年前吧！”
“開玩笑！”主人嗤之以鼻。
“記性太壞了。”女主人奚落地說。
隻有寒月嚴格守約，一言不發，似乎盼著盡快聽到最後一句。
“就算有那麼一年冬天吧！我在越後國，經過蒲原郡的-穀，登上蛸壺嶺，眼看要到會津境內的時候……”
“真是個怪地方。”主人又在打岔。
“請你靜靜地聽著！蠻有意思呢。”女主人製止說。
“這時，天黑了，路不熟，肚子又餓，沒辦法，去敲了山腰一戶人家的門，說明情況如此這般，這般如此，請求借宿一宵。隻聽有人回話：‘這事不難，請進！’我一看，舉起蠟燭照著我的，是一張姑娘的臉，我可就哆嗦起來了。從這時起，我才切切實實體驗到戀愛這個妖怪的魔力。”
“唉呀，我不聽！那麼個半山腰，還會有美女？”女主人說。
“別管是山還是海，夫人，我真想讓那位姑娘給你看一眼。梳著高高的發髻喲！”
“咦？”女主人聽得出神了。
“我進屋一瞧哇，八張床席的中間，橫著一個炕爐，爐旁圍坐著姑娘、姑娘的爹、媽和我四個人。他們問我：‘喂，大概餓了吧？’我就懇求說：‘什麼都行，請快些給我點東西吃吧！’於是，老人說：‘既然貴客臨門，就做一頓蛇飯吃吧！’喂，眼看到失戀的時候了，可要豎耳細聽喲！”
“先生，豎耳細聽倒是可以的。不過，那是越後國，恐怕冬天未必有蛇吧？”
“噢，言之有理！不過，這麼詩意盎然的故事，就不該死摳道理了。在泉鏡花①的小說裏，不是說雪裏還有螃蟹嗎？”
①泉鏡花：（一八七三——一九三九）小說家，原名鏡太郎。作品《銀短冊》中敘述一人到暴風雪中的山上小屋尋找螃蟹，台詞中說：“這是尊貴的客人。螃蟹如有心，說不定會在雪中的。”
寒月隻說了兩個字：“不錯！”便又恢複了洗耳恭聽的姿態。
“當時，我是個什麼都敢吃的大王。什麼蝗蟲啦，蚰蜒啦，蛤什螞啦，剛好都已經吃膩，吃頓蛇飯，倒也別有風味。我便回老人家的話說：‘那就速速品嚐吧！’於是，老人家把鍋放在爐膛上，倒些大米，咕嘟嘟地煮了起來。奇怪的是，一看鍋蓋，有大小十個窟窿，從窟窿眼裏呼呼地冒出熱氣來。竅門真棒！一個鄉下人，真叫人佩服！這時，老人家忽然起身，不知去到哪裏。過了一會兒他回來，腋下挾著個竹簍。他把竹簍隨手擱在爐旁。我往裏這麼一瞧哇，有貨！那些長長的家夥，大概是太冷，扭成一堆，滾成一團喲！”
“這話請免，叫人聽了難受！”女主人眉峰倒豎地說。
“為什麼？這可是促成我失戀的最大原因，萬萬免不得的。不多時，老人家左手提著鍋蓋，右手將那些盤在一起的家夥信手抓住，嗖地扔進鍋裏，立刻蓋上鍋蓋。就連我，當時也嚇得喘不上氣來。”
“不要講下去了。怪-人的。”女主人一直害怕。
“眼看就到失戀那一段了，再忍著點兒。於是，不到一分鍾，突然從鍋蓋的窟窿眼裏鑽出個小細脖，把我嚇了一跳。我剛想，這不鑽出來了嗎？隻見另一個窟窿裏也突然鑽出個蛇頭來。我說：‘又鑽出一條！’話音未落，又一處也鑽了出來。終於鍋蓋上遍是鍋中蛇的蛇臉了！”
“為什麼都鑽出頭來？”主人問。
“因為鍋裏熱，萬般無奈想鑽出去呀！不多時，老人家說：‘好了吧，開拽！’老媽媽說：‘知道了！’姑娘說：‘噯！’於是，一人抓住一個蛇頭，用力一拔。這一來，蛇肉都留在鍋裏，隻有蛇骨全都拔出，一拉蛇頭，骨架越來越長，十分有趣。”
“這就是剔蛇骨吧？”寒月笑著問。
“一點不錯，是剔蛇骨。幹得漂亮吧？然後揭開鍋蓋，用構子將米飯和蛇肉拌勻，對我說：‘喂，請啊！’”
“你吃了嗎？”主人冷冷地問道，女主人卻哭喪著臉牢哩牢騷地說：
“不要再講了。太惡心，什麼也不會吃得下的。”
“嫂夫人沒吃過蛇飯，因此才這麼說。你吃一回試試，那味道終生難忘呀！”
“唉，受不了，誰肯吃它？”
“於是，我吃得飽飽的，不覺得冷了，又不客氣地欣賞姑娘的芳容，已經沒有任何遺憾。這時，忽聽：‘請安歇吧！’隻好客隨主便。也許由於旅途勞累，對不起，我一頭倒下，便睡得死死的。”
“後來又怎麼樣？”這回，女主人又催他講下去。
“後來，第二天清晨一醒，就開始失戀了。”
“怎麼回事？”
“噢，倒也沒有什麼。我清晨起來，吸著香煙，從窗戶往外一看，對麵引水的竹管旁，有一個禿子在洗臉。”
“是老頭，還是老太婆？”女主人問。
“當時嘛，我也分辨不清。瞧了一陣子，待到禿頭扭過臉來麵向我時，不禁大吃一驚，原來正是我昨晚開始初戀的那位姑娘！”
“可你開頭不是說，這姑娘頭梳高高的發髻嗎？”
“頭天晚上是梳的高高發髻呀，而且是漂亮的島田發式。①然而，到了第二天早晨，竟然變成了禿子。”
①島田發式：日本未婚女子或做新娘時梳的發髻。有的說起源於靜岡縣島田市妓女的發型；也有人說起源於寬永年間歌舞演員島田萬吉，故名。
“又是拿人開心吧？”主人照例把視線移向天棚。
“當時，我太意外，內心裏有點害怕。但我還是從旁觀察。隻見禿子洗完了臉，將放在身旁一塊石頭上的島田式發套忙亂地扣在頭上，若無其事地走進屋來。我想：噢，原來如此！從此，我終於失戀，淪為徒歎命途多舛的人。”
“竟有這樣無聊的失戀。是吧？寒月君！正因為無聊，他才雖然失戀，也依然這麼興高采烈、精力飽滿哪！”主人麵對寒月評價迷亭的失戀。
寒月卻說：“不過，假如那位姑娘不是禿子，有幸帶她來到東京，迷亭是先生說不定更要神采煥發呢。總之，難得遇見了一位姑娘，卻是個禿子，真是遺恨千古啊！不過，那麼年輕的少女，怎麼會掉光了頭發呢？”
“我也對這件事反複捉摸。我想，一定是因為蛇飯吃得太多。蛇飯這玩藝兒毒火攻頭呀！”
“但是，你可哪兒都沒事，完整無缺。”
“我萬幸沒有禿頭。不過，從那以後變成了近視眼。”說著，他摘下金邊眼睛，用手絹小心擦了擦。隔了一會兒，主人猛然想起，提醒道：
“到底有什麼神秘可言？”
“那頂發套是從哪兒買來的？還是揀來的？我百思莫解，這一點就很神秘呀！”說著，迷亭又將眼鏡照舊架在鼻梁上。
“簡直像聽了一段單口相聲！”女主人評論說。
迷亭的胡謅八扯，到此告一段落。你以為他會住口嗎？不，按這位先生的稟性，隻要不堵住他的嘴，他畢竟不甘於沉默的。他又聊起另一件事來，好像獨有高見似地說：
“我的失戀，雖然也是一段痛苦的經曆；但是，假如當時不知道她是個禿子就娶到家來，終究要成為一生礙眼的婆娘。不慎重考慮，那可危險喲！結婚這檔子事，到了關鍵時刻，常常會發現在意料不到的地方隱藏著傷口。因此，我奉勸寒月君不要那麼朝思暮想、神魂顛倒地折磨自己，還是趕快收心，磨你的玻璃球吧。”
寒月故作為難的樣子說：
“是啊，我也想隻管磨玻璃球。可是對方不答應，真是糟透了。”
“是啊！你是由於對方糾纏。不過，也有的人很滑稽。提起跑進圖書館解手的那位老梅，那才真正出奇呢。”
“他幹了什麼？”主人聽得蠻起勁兒。
“唉呀呀，是這麼回事。這位先生從前曾經在靜岡縣的東西旅館住過一個晚上。隻一夜。當天晚上立刻向一位女仆求婚。我就夠沒心沒肺的了，可也不到那種程度呀。是啊。那時候，旅館裏有個出名的美女叫阿夏。到老梅的房間來侍候的，恰好正是她。這就難怪了。”
“豈止難怪！這和你到什麼嶺去，不是一模一樣嗎？”
“有點相似。老實說，我和老梅不相上下。總之，老梅向阿夏求婚，不等回話，又想吃西瓜了。”
“怎麼？”
主人莫名其妙。不僅主人，連女主人和寒月，也不約而同地歪頭思量。迷亭卻滿不在乎，口若懸河地講了下去。
“老梅叫來阿夏，問她靜岡怕是沒有西瓜吧？阿夏卻說，靜岡再怎麼不好，西瓜還是有的。阿夏切了滿滿一大盤子西瓜端來，老梅吃了。他將一盤子西瓜一掃而光，等待阿夏的答複。不等答複，他肚子開始痛了。痛得哼呀呀地直叫喊，一點也不見好，便又叫來阿夏，問她靜岡有沒有醫生？阿夏照例說：‘靜岡再怎麼不好，醫生總還是有的。’於是，請來了德庫特爾醫生。這名字好像從天地玄黃的千字文裏抄下來的。第二天早晨，謝天謝地，肚子不疼了。出發前十五分鍾叫來阿夏，詢問昨天求婚的事是否應允。阿夏邊笑邊說：‘我們靜岡，西瓜也有，醫生也有，就是沒有一夜成親的新媳婦！’姑娘說罷，拂袖而去，據說再也不見她的芳容。從此，老梅和我同樣失戀，除了解手，再也不到圖書館來了。思量起來，女人真是罪過！”
主人不同尋常，竟接受了這個觀點。
“一點不假。不久前讀繆塞①的劇本，書中人物引用羅馬詩人的一段話，說道：‘比鴻毛還輕的是灰塵，比灰塵還輕的是清風，比清風還輕的是女人，比女人還輕的是虛無……’說得十分精辟。女流之輩，真沒辦法。”
①繆塞：（一八一○——一八五七）法國浪漫主義作家。多寫鄙視資產階級社會卻又找不到出路的悲劇，如詩劇《酒杯與嘴唇》、長詩《羅拉》、自傳體小說《一個世紀兒的懺悔》。
主人竟在這怪裏怪氣的問題上大放厥詞。然而，洗耳恭聽的女主人，卻不肯饒過。
“你說女人輕了不好，請問，男人重了也不是件好事吧？”
“重，是什麼意思？”
“重就是重唄！像你那樣。”
“我怎麼重了？”
“你還不重嗎？”
一場奇談怪論又開始了。迷亭聽得蠻有興致。不多時，他開口了。
“這樣麵紅耳赤地互相攻訐，正是夫妻關係的真實寫照吧！從前的夫妻，一定是索然無味的。”
他的話模棱兩可，不知是在奚落，還是讚賞。說到這裏，本應適可而止，可他又以那麼一種語調繼續發揮，說出下述一番話來：
“相傳古時候沒有一個女人跟丈夫頂嘴。果然如此，豈不等於娶了個啞巴媳婦？這我一向認為不足取。倒是巴不得像嫂夫人那樣訓斥幾句：‘你還不夠重的嗎？’同樣娶老婆如果不隔三差五吵上一兩架，會悶得要死的！拿我媽來說吧，在老爺子麵前，隻會唯唯諾諾。並且，老兩口共同生活了二十年，據說除了參拜神社，不曾一同跨出大門一步，豈不太慘了嗎？不錯，多虧媽媽，我全記住了列祖列宗的戒名。男女之間是這樣的：我們小時候畢竟不可能像寒月君那樣和意中人合奏一曲啦，靈犀相通啦，夢一般的朦朧中神會啦……”
“可憐！”寒月低下頭來。
“的確可憐！而且，那時候的女人未必就比現在的女人品行好。嫂夫人，近來盛傳女學生墮胎等等。這算得了什麼，早先年比這嚴重得多哩！”
“是嗎？”女主人很認真。
“是呀！我不是胡說。證據確鑿，有什麼辦法。苦沙彌兄：你也許記得，直到我們五六歲的時候，還有的女孩像茄子似的被裝進籠子裏，用扁擔挑著四處叫賣。是吧？老兄！”
“我可不記得那些事。”
“你的家鄉情況如何我不知道，靜岡可確實如此。”
“萬不曾想……”女主人小聲說。
“真的嗎？”寒月也言不由衷地問道。
“是真的。我爸爸就討價還價過。那時，我大約六歲上下。我和爸爸從油町去通町散步，迎麵有人高聲大喊：‘誰買女孩嘍！誰買女孩嘍！’我們剛好走到二號街的拐角，在‘伊勢源’成衣鋪門口和他走了個碰頭。‘伊勢源’有十間門市，五個倉庫，是靜岡縣最大的服裝店。現在你去瞧啊，至今也還保持得完完整整，真是一所漂亮的門市。掌櫃的叫甚兵衛。他坐在帳房裏，哭喪著臉，總像三天前死了娘似的。他身旁坐著一名二十四五歲的年輕徒工，名叫阿初。這小子麵色蒼白，活像雲照大師①的徒子徒孫、三七二十一天光喝蕎麥湯似的。阿初身旁是老長，活像昨天家裏失火被燒跑了似的。悵然倚在算盤旁。挨著老長的……”
①雲照大師：（一八二七——一九○九）日本真言宗的和尚。出雲國生人。姓渡邊。現東京有“月白僧園”。
“你到底是講服裝店的故事，還是講賣小孩的故事？”
“是的，是的，我是要講販賣人口的故事。說真的，‘伊熱源’成衣鋪也有好多奇聞哩。今天暫且割愛，隻講販賣人口的故事吧！”
“為什麼？這對於二十世紀的今天和明治初年女人人格的對比研究，可是大有價值的參考資料，怎麼能輕易就不講呢……且說，我和爸爸來到‘伊勢源’門前，那個人販子見了我爸爸，說：‘老爺，這還有點貨底子，兩個女孩削價處理，你就買下吧！’說著，他放下扁擔，擦了擦汗。我展眼一瞧，前後兩個筐各裝一個小女孩，都兩歲上下。爸爸問他：‘如果便宜些，倒可以買下。隻有這麼點貨？’人販子說：‘噯，趕巧今天都賣光，隻剩這麼兩個。’人販子把兩個女孩都舉到爸爸眼前，像拿茄子似的，說：‘要哪個都行，盡你挑。’我爸爸啪啪敲了幾下兩個女孩子的腦袋；說：‘嗬，聲音很響呀！’接著，果然開始講價。大大殺價的結果，爸爸說：‘買下倒也可以。不過，貨，可地道？’人販子說：‘地道！前邊那個我始終看在眼裏，不會有問題。挑在後邊那個，因為我沒長後眼，往壞處想，也許有點毛病。這一個不保險，那就價錢少算①。’這一場對話，至今我也記憶猶新，所以，在幼小心靈中就有這樣的念頭：‘女人，真是不可慢待喲！’然而，到了明治三十八年的今天，再也沒有人幹這種蠢事：挑著女孩沿街叫賣；再也聽不到‘眼睛看不見，後筐裏的女孩不保險’之類的故事了。因此，依我看來，多虧西方文明，女子的品格也有很大的提高，這是可以斷言的。同意嗎？寒月君！”