1938年夏天的武漢，甚為炎熱，並時有日軍空襲。陳布雷住所，屢遭日機轟炸。陳布雷在防空洞內，常被震得鍵開燈滅。國民黨要員常來問候，蔣介石囑陳布雷要慎重，注意防空。7月初，抗戰一周年，蔣介石授意陳布雷撰寫《抗戰周年紀念告全國軍民書》。陳布雷在這篇文章中，圍繞《抗戰建國綱領》的主旨，潑墨6000言。文中有：
日寇自侵入我之國土以來，我壯丁青年慘遭殺戮，多數同胞流離痛苦，至於老弱婦女受到敵軍獸行慘不勝聞的淩辱屠殺，尤為曆史上未有的慘毒。但是從抗戰開始到如今，我們的民心士氣，越打越團結，越戰越強，前線將士英雄的犧牲，後方民眾熱烈的奮鬥，舉國同胞民族意識的發揚，已經使國際上的觀感完全改變，中華民族的榮譽地位極大提高，使暴戾驕橫的敵寇驚惶無措，進退失據……
要達抗戰勝利，摧毀敵寇暴力，協同作戰和團結精神，更是十分重要……一切言論動作，完全以“國家至上、民族至上”為前提，以“軍事第一、勝利第一”為目標，除開國家民族的利益外，一點也不夾雜絲毫的渣滓。我們同是黃帝的子孫，當前的命運隻有一個，不奮鬥，即滅亡，能團結，即有前途；生死利害既是絕對的共同，還有什麼不可以犧牲？
想一想，被敵軍占領了7年的東北4省，有我們3000萬同胞，所過的又是怎樣一種生活？我們同是中國的國民，黃帝的子孫，稍有天良，如何能不引起切身的恥辱？如何能不急起直追，援救那些告訴無門的同胞們，使重複自由，再見天日？……我們民族一句古訓：“楚雖三戶，亡秦必楚”。這是何等壯烈的氣概！這就是說我們中華民族，決不會被敵國凶暴所威懾，而且敵人越凶暴，我們越能堅忍。我們要自信中國5000年的曆史，凡是中華民族的敵人，自古以來，就沒有不被我中華民族消滅的……就是一兵一彈，也要與敵人拚命決鬥到底，而且必能得到最後勝利。
若我們在目前的情形下求和平，其結果無非是使子子孫孫永為奴隸，永為牛馬。就是保存了國家的形式和名義，其禍害比亡國還要殘酷。大家要知道，我們今天所受痛苦、殘殺的災禍，就是甲午以來自亡清皇室以至袁世凱畏敵苟安，不顧民族百年禍福所留的遺毒，前人所種惡因，到我們這一代受到了這種慘毒的惡果。如果我們今天還不下“拚民族的生命來爭民族的生存”的決心，還要蹈從前以苟安心理來鼓勵侵略瘋狂的覆轍……
陳布雷的這篇告軍民書，引起了國內外轟動。海內外各報，均在頭版頭條刊出，海外僑胞讀之，亦頗為興奮。《大公報》主筆張季鸞評價陳布雷此文“淋漓酣暢，在蔣介石昭告全國之書中沒有比這篇更好的。篇幅雖長而不覺其冗，氣勢旺盛，通體不懈，是抗戰前途光明的象征。”蔣介石見陳布雷這篇昭告，外麵反應如此之好，甚為高興，陳布雷亦如此。
2.從武漢輾轉湘桂到重慶
南京陷落後，日軍沿長江進逼武漢。1938年6月至10月25日，國民黨軍隊組織了“武漢大會戰”。會戰以一幅戰痕累累的淒涼圖景結束。無辜的百姓和士兵被打死者不計其數，鮮血染紅了長江堤岸，血肉模糊的屍體，慘不忍睹。指揮員李延年不勝嗟歎，他懷著一種悲傷、羞慚之情，一種酸楚和淒惶之緒，默然地告別武漢，繞道抵達漢皋，晉見蔣介石彙報。
自1938年7月以後，國民黨中央機關大多數遷往重慶，武漢逐漸空寂。蔣介石留外交、宣傳兩部於身邊，以備戰時急用。10月下旬，陳布雷仍從命在武漢起草談話及宣言等稿件。奉蔣介石之命，侍從室於10月23、24日前離開武漢遷往湖南，在衡山附近集合待命。第一批人員於10月21日夜間開拔，因事務未完，陳布雷未隨第一批先行，留一日，乘小船赴湘境。10月22日下午，陳布雷辭別蔣介石，告別何雪竹，吃過晚飯，率侍從室一行人等，於夕陽西下中悄悄駛離漢口。
10月23日下午，船過王家鎮，陳布雷在船頭與諸人閑談，忽有三架日機掠空而過，數分鍾後，飛機調頭向小船俯衝下來，旋以機槍掃射，陳布雷與侍從室人員急入艙內臥倒。日機第二次掃射，陳布雷閉目以待，想起抗戰以來，前後方犧牲的多了，自己對國家無多大貢獻，然立身行事，沒有對不起人的地方，自己父親49歲而亡，陳布雷此時亦49歲，但大兒子已25歲了。陳布雷越想這些，心中倒越是安靜，覺得就是死也可以了。侍從室四組組長陳方45，忽對陳布雷發出悲天憫人的哀叫，“我死以後，我家老母誰來照料？”陳布雷聞聽此言，想起自己當年家母辭逝的情景，心中甚為悲傷淒然。未幾，一侍從室人員狂呼奔入：“陳主任，我已經受傷了。”陳布雷命其臥下，為其包紮傷口，此時槍聲又響，侍從室衛兵已有六人受傷，船上大副及船員亦均受重傷。飛機旋又折回掃射兩次，然後向西飛去。是時，船已無法前行，遂停泊江岸，眾人去岸上小村略作休息，再前行於泥濘中，未幾時，眾人十分疲憊。停下來，喝點水，給傷員敷點雲南白藥，召集當地民眾，扶救傷員。傍晚，於暮色蒼茫中下船駛回新堤，囑當地公安局掩埋此次遇難的衛兵，送傷者去醫院治療。後改道湖北沙市，棄船循公路而行，向湖南趕路。繞道洞庭湖，10月26日抵沙市，會見國民黨核心機關其他人員，共話此次經曆，眾人深為歎息。在沙市休息一日，次日晚動身，經湖北公安，入湘境，過常德、寧鄉、湘鄉、湘潭，達南嶽。知蔣介石前日抵此，時赴長沙處理大火後事去了。那時，藍衣社骨幹分子、黃埔第一期學生酆悌任長沙警備司令，於1938年11月實行所謂“焦土抗戰”政策，日寇尚未到來，便火燒長沙城，致使人民生命財產損失慘重，引起全國輿論大嘩，紛紛要求殺薛嶽以謝天下，蔣介石麵對如潮般的眾怒，隻好將酆悌當替罪羊槍斃於長沙。