過了數日，南京城外，鄭成功的大軍已密布四周。鄭家軍旗幟漫山遍野，高高飄揚。這日，鄭成功在楊旭、馬信等將領的陪同下，率軍策馬逼近南京城下。抬頭望，隻見南京破損的城頭上，除了幾竿飄搖的清軍旗幟外，幾乎看不見守軍。馬信揮鞭指著南京城道：“國姓爺，南京城的防衛幾乎崩潰，此時不攻城更待何時？”
鄭成功道：“天下皆知我國姓軍是仁義之師，既然已經作了承諾，我們就要遵守。”
楊旭勸告道：“我真怕國姓爺的仁慈用錯了地方。”
鄭成功聞言不悅道：“你休得胡言！”此時，鄭成功跳下馬，充滿感情地環視南京城，他對眾將道：“我是在南京的國子監明白了做人的道理，明白了精忠報國的大義，我對南京的百姓，對南京的街巷都有抹不去的深情，我怎能再讓炮火摧毀這個六朝古都？怎能讓無辜的百姓慘遭滅頂之災？”
楊旭又勸道：“可我們麵對的是清兵啊！”
鄭成功毅然決然揮手：“不要再說了，我決心已定，我要給南京一個和平的機會！”
這時，不遠處忽然傳來黃炎的聲音：“南京不就是給了國姓爺一個柳圓圓嗎？可你花了五千兩黃金呀！”鄭成功轉身，黃炎已經站在了他麵前。
鄭成功不客氣地道：“黃義士，我此時不需要你！”
黃炎譏笑道：“國姓爺在南京已經做了一次賠本的買賣，還要再做第二次嗎？”
馬信在一旁氣憤道：“黃炎，打不打南京是國姓爺說了算，你插什麼嘴？”
黃炎冷言冷語道：“不就是因為柳圓圓在南京嗎？國姓爺難道把一個女人的生死看得比一座城池都重要嗎？”
鄭成功戳穿他道：“你不在意柳圓圓的生死嗎？你難道連自己在後背上刺的字也忘了？”
黃炎“刷”的一下撕開後背衣服，露出了“大明”、“圓圓”四個字。他大聲對鄭成功道：“國姓爺看清楚了，是大明在前，圓圓在後！”
鄭成功看了他背上的字搖搖頭：“黃炎，我以前隻覺得你不是個英雄，我現在才發現你是個無情無義的小人，你連起碼的仁慈之心都沒有！”
黃炎輕蔑地道：“國姓爺錯了！無情無義方能大慈大悲！”
鄭成功氣憤地道：“哼，狗屁道理！說罷，他跨上戰馬，帶領眾將巡視各營……
11
這日，台灣高山族一個山洞內，何斌帶著一夥挑夫進來。郭懷一拄著拐杖迎了出來，他一把摟住何斌，激動地道：“國姓爺讓人捎信給我了，原來你就是鄭大將軍留在台灣的人呀，以前冤枉你了，何先生，我對不起你！”何斌道：“郭將軍，你們以前要是對我好，恐怕我早就被荷蘭人殺了。我聽說你們很困難，專門給你們送糧食來了。郭將軍受苦了！”郭懷一搖搖頭內疚地道：“我受點苦算什麼？都是因為我，連累了所有人。”這時，正在洞內煎藥的凱茵聞聲走過來，對郭懷一道：“將軍不必自責，我們都是心甘情願跟隨將軍反抗紅毛鬼的，起義失利，責任不應該由將軍一人承擔。”何斌道：“我們都沒有國姓爺站得高，看得遠，等國姓爺的大軍到了台灣，我們就可以裏應外合殺下山去，叫紅毛鬼償還血債！”郭懷一見何斌如此說，興奮不已，忙問道：“國姓爺什麼時候會來攻打台灣？”何斌道：“我這次來就是要告訴大家好消息的，國姓爺已經揮師北伐，現在已將南京城團團圍住，不日就會攻克南京，占領江南半壁江山。”郭懷一聽罷萬分驚喜，道；“真是太好了，國姓爺說過，一旦北伐告捷，就要揮師東征，收複台灣。”凱茵也在一旁鼓掌道：“到時我們簞食壺漿，以迎王師。”這時，郭懷一忽然陷於沉思，臉色嚴峻起來，他走過去拉住何斌的手，說道：“何先生，那些可以登陸的地方，現在都在荷蘭人的炮火覆蓋之下，如果鄭將軍率領水師強行登陸，會有重大傷亡，我們要設法為國姓爺做打算啊！”何斌不假思索地道：“這一點我早想到了，還有一條港路！”郭懷一道：“那個港可是鹿耳門？”
何斌笑著點點頭。
郭懷一又擔憂地道：“鹿耳門雖然荷蘭軍疏於防範，但那個港口處處是激流淺灘，大船望而卻步，不能進來。”何斌一笑，坦然道：“古人雲，兵行險地，出奇製勝。我已經繪製了那一帶的海圖，上次去廈門談判時就交給了國姓爺，我準備最近再好好測量一下鹿耳門的潮位，確保萬無一失。”凱茵搶過話頭對郭懷一道：“現在需要我們要做哪些事情？”
郭懷一道：“我們目前要抓緊做好準備策動漢人和山民的工作，以便配合大軍登陸。何先生一旦取得鹿耳門的第一手資料，可立即送來給我，過幾天我就會去大陸見國姓爺。”
何斌點頭道：“好。”一聲未了，兩雙大手握在一起。
12
自從那次在海上會見鄭成功後，台灣荷蘭總督揆一總覺得心潮難平，寢食難安。他對鄭成功所說要率水師奪回台灣的話，尤其銘刻在心。為了維護荷蘭在台灣的利益，他決定要加強台灣的防務。這一日，揆一在總督府會議廳攤開地圖，看著看著，皺起了眉頭。此時，描南實丁匆匆走了進來：
“報告總督大人，鄭成功已率兵打入長江，包圍南京了。”
揆一回身道：“我也剛剛得到這個消息。”揆一沉思著走來走去，對描南實丁道：“中校先生，你知道鄭成功為什麼要北伐？”
描南實丁不假思索地道：“鄭成功和滿清是仇人，他還是明朝的國姓爺，他的父親鄭芝龍還被扣押在北方，他想營救父親，恢複明朝。”
揆一聞言大笑：“絕不僅僅是這個原因。”
描南實丁不解地道：“難道鄭成功有野心為了自己當皇帝？”
揆一道：“不，更不是。鄭成功是目前中國最有商業頭腦的政治家，他雖然不可能當上中國的皇帝，但他知道通洋裕國，這種人哪怕占據個小島就會威脅到我們荷蘭王國的利益。”
描南實丁更不懂地道：“什麼通洋裕國？”
揆一打了個手勢，道：“用我們的語言來描述，就是發展海上貿易來使國家富強起來。”
描南實丁聞言一愣：“啊，他這個東方人，怎麼會跟我們歐洲人一樣看重貿易？”
揆一道：“你不要小看居住在福建、廣東沿海一帶的中國人。他們的商業頭腦、航海技術一點都不比我們歐洲人差。你看鄭成功跟我們所進行的貿易就可以想像，他如果是中國的最高統治者，那麼海上霸王就不是我們荷蘭，而是中國。”
描南實丁露出恐懼的神色，道：“有這麼可怕嗎？”
揆一道：“可悲的是，明朝是個隻重農業的朝廷，取而代之的清朝，是個遊牧部落建立起來的政權，更是重農、輕商，嚴厲實行海禁，這就跟鄭成功所代表的海商集團產生了根本的利害衝突。”
描南實丁困惑地道：“這就是鄭成功發動北伐的原因？”
揆一道：“我們是局外人，也許不能真正看透中國的情況。”
描南實丁走上前，真誠地說道：“不，總督閣下的分析讓我很服氣，我想就連鄭成功自己也不會意識到這一層的含義吧？”
揆一充滿自信地道：“我又學會了中國的一句古話，當局者迷，旁觀者清。我但願他能夠攻下南京。”
描南實丁又陷入困惑地道：“你希望對手的軍事實力更加強大嗎？”
揆一點撥道：“他一旦占領南京，戰略重點就會向北轉移了。他沒有力量也沒有時間顧及台灣了。”
此時，描南實丁佩服得五體投地，他由衷地讚揚道：“總督閣下的見解更是高人一籌！”
他們的對話充滿了哲理和政治色彩，雙方都感到愉悅。然而接下來揆一卻陷入沉思，他來回在會議廳裏踱步，忽然停住腳步，充滿擔憂地對描南實丁說道：“不過我有個預感，鄭成功此次北伐雖然十分順利，但畢竟後勁不足，可能會失敗而歸。而這個結果，又是我最不願意見到的。”
13
寧古塔的鄭芝龍寓所被夜幕籠罩著。一陣陣北風呼嘯，看守鄭芝龍寓所的兩個清兵正躲在門洞裏取暖。此時楊旭從黑暗中閃出，他縱身一跳躍過圍牆，快速溜進鄭芝龍的房間，使正在讀書的鄭芝龍嚇了一跳。鄭芝龍扶案站起，急問道：“誰？”楊旭揭下蒙在臉上的黑布，跪在鄭芝龍麵前。“大將軍受驚了，請大將軍恕罪！”“楊旭？”鄭芝龍喜憂交加，忙上前扶起楊旭：“你怎麼敢來闖寧古塔？”楊旭道：“我剛剛從南京趕來，國姓爺讓末將給大將軍捎來好消息。”
鄭芝龍急問：“什麼消息？”楊旭稟道：“國姓爺已經揮師北伐，現已將南京城團團圍住，不久就可殺向北方，國姓爺的大軍勢如破竹。在這種形勢下，清廷不敢奈何大將軍！”鄭芝龍驚訝地道：“什麼，森兒已入據長江，兵圍南京了？”楊旭道：“是呀，國姓爺入據長江，江南震動，數十個州縣聞風而降！”鄭芝龍麵露喜色道：“哦，怪不得近日滿清軍隊對我寓所增布崗哨！”楊旭道：“一旦我軍攻占南京，克複北京就有指望啦！”
鄭芝龍擔憂地道：“隻怕森兒孤軍奮戰，難敵滿清。”楊旭寬慰道：“大將軍不必擔心，國姓爺北伐之前，已派人聯絡孫可望、李定國兩位大將軍調集滇、黔、粵、楚之師，殺出洞庭，會師江南，以分散滿清之勢。國姓爺命我前來稟告大將軍，再忍耐一些日子，待攻下南京之後，再設法營救你們。”鄭芝龍道：“兵貴神速，南京應當急攻！”鄭芝龍說著斟了兩盅茶，遞一盅與楊旭。楊旭道：“國姓爺準備圍困南京十五天，我就是抽這個空飛馬趕來。”鄭芝龍奇怪地問道：“森兒為何圍而不攻？”楊旭道：“守城滿清總督派人與國姓爺約定，圍城十五日之後，他們便開門投降。”鄭芝龍急問道：“森兒答應他了嗎？”楊旭據實稟告道：“國姓爺懷仁厚之心，答應了他們的請求。”鄭芝龍聞言，猛然抓起麵前的紫砂壺擲於地上，連聲呼道：“愚蠢呀！愚蠢！”楊旭見狀大驚，雙膝跪地道：“大將軍……”鄭芝龍長歎一聲：“唉，此乃婦人之仁，我兒中了滿清人的緩兵之計了！”楊旭道：“國姓爺不聽諸位將領勸告，定要等到十五日之後再攻。”鄭芝龍道：“知子者，莫若其父。我早就看出森兒他仁有餘，勇不足，遲早會誤大事。不幸被我言中啦！”
楊旭道：“大將軍，卑職立即快馬趕回南京，向國姓爺轉告！”
鄭芝龍淚水奪眶而出：“來不及了。大事去矣，大事去矣！”楊旭聞言驚呆，半時說不出話來。
屋外，北風呼嘯，響起樹枝折裂的聲音。
14
這天夜晚，鄭泰、黑三與幾個商人正在廈門酒館內喝酒，鄭芝魁走了進來。鄭泰看見鄭芝魁，忙將他拉著入座。黑三給鄭芝魁斟上酒：“定遠侯辛苦了，坐下來喝杯酒吧！”鄭芝魁連忙推開：“這可不敢，我有軍務在身，萬一貪杯誤事可是要掉腦袋的！”黑三道：“國姓爺已經揮師江南了，清廷哪裏顧得上偷襲廈門？”鄭泰在一旁也說道：“諒他們也不敢！”一個商人高興地說：“等國姓爺一攻下南京，我們就可以堂而皇之在南京開設分行了，北路的貨源就可以集中到南京來了。”另一個商人附和道：“若杭州、蘇州能占領的話，我們在那裏的商行就可以公開了，再也不用像做賊一樣偷偷摸摸做生意。”鄭芝魁道：“賢侄，你還記得吧，以前我們為了販運貨物，得收買多少官員，打通多少關節，花去多少冤枉錢。要是這些錢省下來，我們贏利就能翻好幾番。”鄭泰道：“國姓爺確實是個高深莫測的帥才。”此時，黑三舉起杯道：“定遠侯，就喝一杯吧，來，我們為國姓爺北伐節節勝利幹一杯！”鄭芝魁經不住別人勸說，遂舉起酒杯道：“幹！”他們三人與幾個商人同時舉起杯來。忽然，門外一匹快馬飛馳而來，馬背上的騎手一邊喊著，一邊跳下馬背，跑進酒館，口中連呼道：“鄭將軍，捷報，捷報！”鄭泰興奮地問：“國姓爺打到哪裏了？”騎手道：“已經圍住南京了。”鄭泰喜道：“啊，圍住南京了？圍了多久了？”騎手道：“圍了十來天了，開始圍城時我就連夜狂奔往回趕，給鄭將軍報信。”鄭泰問道：“南京城防堅固，難以攻破嗎？”騎手道：“不，國姓爺答應守城的滿清韃子，十五天若不投降，再攻城。”鄭泰驚訝地道：“什麼？”
鄭芝魁以手擊額：“這下麻煩了。”
15
夜色蒼茫的廈門碼頭上，陳永華與一個將領在巡視。那位將領道：“國姓爺此次留咱們鎮守廈門，我戰戰兢兢，惟恐有閃失。”陳永華笑了笑：“前番廈門失守，都是國姓爺過於寬厚，任用鄭芝魁所致。”正說著，鄭泰趕來，口中連呼道：“陳參軍，陳參軍！剛才前線來了捷報！”陳永華見了鄭泰，興奮地問道：“國姓爺打到哪裏了？”鄭泰喜道：“國姓爺已經圍住南京了！”陳永華一愣：“圍住南京？”鄭泰道：“守城清將請求暫時不要攻城，圍城十五日之後，他便開門投降。”
陳永華聞言急問道：“國姓爺答應了？”
鄭泰點點頭。陳永華大驚失色，低聲地對鄭泰說道：“鄭將軍，在下要即刻趕往南京，勸國姓爺速戰速決，廈門由你獨守了！”
鄭泰拍拍陳永華的肩膀：“一路小心，廈門這邊我會加固城防，確保萬無一失！”
就在此時，江南驛道上，福建總督李率泰帶領的清兵正沿著驛道迅速北上。馬得功縱馬來到李率泰麵前，稟告道：“總督大人，前麵就是揚州了，天亮之前我們一定能趕到南京。”李率泰在馬上探身問道：“其他各路兵馬呢？”馬得功回稟道：“江南總督朗進佐使了個緩兵之計，川陝總督蘇全綱、直隸總督傅承祥明天都能率鐵騎趕到南京城下，對鄭成功進行合圍，這回鄭成功是死定了！”李率泰聞言歡愉道：“好，給我快馬加鞭趕往南京，我要搶在他們前麵擊潰鄭成功所部！”