這時，鄭經忽然摸著鄭渡的辮子：“二叔，你怎麼把頭發削了，隻留這麼一條辮子？”鄭渡愣住了，一時都不知該如何回答。董嫻插話道：“經兒，二叔是在北邊生活，那兒的習慣和我們不一樣。”鄭渡忽然問鄭成功道：“大哥，翁媽媽呢？”鄭成功遲疑地回答：“她……”鄭渡補充道：“父親天天念叨她老人家。”鄭經聽說二叔問起奶奶，脫口道：“奶奶不在……”鄭經的話還沒有說完就被董嫻捂住嘴巴，董嫻接過話頭說道：“對，她不在廈門，她老人家住不慣，回安平老家去了。”鄭渡道：“那我明天就去安平探望大娘吧。”聽到這裏，鄭成功的眼睛濕潤了。
這時，等候在外邊的清廷隨員進來催促道：“國姓爺，天色不早了，葉大人請鄭公子返回驛館休息。”鄭渡不願意，端起茶杯呷了一口茶，說道：“我要住在大哥家裏。”隨員道：“葉大人說了，返回驛館休息是朝廷的安排，他不好更改呀！”鄭渡愣住了，忽然朝鄭成功跪下：“大哥，我不想走，我要住在這兒！我要住在這兒！”鄭成功上前扶起鄭渡：“二弟，咱們兄弟闊別多年，為兄多麼想留你在這兒徹夜長談。可是，你若違抗了他們的意思，將來你回到北邊怎麼辦？”鄭渡懇求道：“大哥，我不想走了，我不走了！北國冰天雪地，我住不慣，我要回安平老家去！”鄭成功安撫道：“別說傻話了，你不回到北邊，父親怎麼辦？”鄭渡一聽到父親，頭就垂了下來，不再哭了，隻是嗚咽不止。董嫻在一旁望著二弟鄭渡，默默地垂淚。
鄭渡哭了許久，站起身來，道：“大哥，大嫂，我走了。”
鄭成功心如刀絞，不好挽留，隻得目送鄭渡走出鄭府大門，兩眼含淚。
13
隔天夜晚，楊旭陪同葉成海走進鄭成功府議事廳，廳裏空無一人，葉成海有些納悶。這時，陳永華進來了。陳永華拱手道：“末將陳永華拜見大學士。”葉成海未見到鄭成功，似乎有些生氣地道：“鄭成功架子不小啊，既然同意和談就沒有必要冷落老夫吧？”
陳永華道：“葉大學士有所不知，國姓爺正被一群百姓圍住，一時不能脫身，特地交代讓我來陪你。”
葉成海道：“所謂的國姓爺，竟然被刁民圍困無法脫身？”
楊旭道：“說來也是無奈呀，這些百姓聽說葉大人來了，都要求國姓爺給他們主持公道，讓滿清朝廷給大家賠償損失。”
葉成海嗬斥道：“一派胡言！福建百姓歸鄭家掌管，有什麼道理讓朝廷賠償？”正說著，鄭成功來到大廳。鄭成功抱歉道：“葉大人久等了，我鄭成功來晚了，還望老大人多多包涵。”
葉成海道：“不敢當，不敢當。聽說將軍被刁民圍困無法脫身？”
鄭成功歎了一口氣：“他們哪是什麼刁民呀，都是本本分分的老百姓。這叫做冤有頭，債有主，大學士來得正好，百姓們正想見你呢！”
葉成海驚異道：“廈門百姓要見老夫？這是怎麼回事？”
鄭成功陳述道：“三年前，福建總督李率泰趁我大軍不在廈門，竟然率師偷襲，殺我平民，掠我財物，我鄭家和百姓損失金銀十幾萬兩，還有數千無緣無故的百姓被殺。今日得知葉大人來與我談判，他們說如果滿清朝廷真有招降誠意，就要賠償銀兩，還應嚴懲李率泰。”
葉成海沉吟了一會兒，道：“這事非我所能決定，但我在查清之後，可以據實上奏。”
鄭成功道：“好，有你這句話，我就拭目以待。走，我先給大學士接風洗塵。”說罷鄭成功挽起葉成海的手朝後院宴會廳走去……
14
一日，荷蘭人台灣總督府會議廳內，揆一正在接待一位從荷蘭抵台的荷蘭船長。荷蘭船長責問揆一道：“總督閣下，你的任務是保證台灣擁有正常的貿易秩序，保護我們荷蘭人的利益，但閣下現在與鄭成功把關係搞得如此糟糕，何時我們才能恢複在台灣海峽的貿易活動？”
揆一答道：“船長先生，我無法給你一個具體的時間，鄭成功的條件太苛刻了。再說，我們也無權答應他那些條件，這隻能由荷蘭東印度公司的總督決定。為了我們荷蘭王國在亞洲的長遠利益，暫時讓你們做點犧牲應該是值得的。”
荷蘭船長大為不滿地道：“讓我們做出犧牲？我已經做出很大犧牲了，總督先生，你知道嗎？讓商船呆在港口等待是一件非常痛苦的事情。”
揆一道：“我理解你的痛苦，但我現在無法幫助你解除痛苦。”
荷蘭船長氣惱地道：“你無法幫助我解除痛苦，那就讓評議會解除你的職務吧！”
揆一不屑地看了他一眼：“如果你有這個能力，就請你試一試吧。”兩人至此不歡而散，那位荷蘭船長氣惱地走出總督府。這時，描南實丁匆匆趕來，報告道：“總督大人，鄭芝魁派人送來消息，鄭成功已經在跟清政府和談了。”
揆一聞言一愣：“什麼？”
描南實丁道：“清朝大學士葉成海已經在廈門了，我擔心鄭成功一旦投降清廷，他們會聯合起來進攻台灣的。”
揆一道：“那不可能，清政府怎麼會信任一個投降過來的將領？更不可能給他一支龐大的軍隊。再說，一個拒絕與他國通商貿易的政府，怎麼會認識到台灣的重要性？我知道，無知而又自負的大清朝到現在還是把美麗的台灣看作是一個荒涼的、無用的孤島。”
描南實丁道：“難道他們和談對我們有利嗎？”
揆一道：“談與不談，我們都不能得到什麼好處，如果鄭成功當了清政府的官，即使他再精明，也沒有能力改變清政府閉關鎖國的國策，我們就完全喪失跟中國通商的機會了。可如果不談，鄭成功就始終虎視眈眈地盯著台灣，隨時準備把我們趕到汪洋大海中去。”
描南實丁攤攤手，急問道：“我們應該怎麼辦？”
揆一果斷地道：“提請評議會做好戰爭準備！”
描南實丁猜測道：“總督大人要攻打廈門？”
揆一擺手道：“不，是鄭成功要打台灣！他是不可能真心與清朝和談的。”
15
廈門，鄭成功府書房內，燈火通明，鄭成功還在與葉成海坐在案幾旁密談。這時，隻聽葉成海說道：“鄭將軍，要挾你的話，老夫本來是難以啟齒的，可事已至此，我又不得不說，你父親的生死全在你手中呀！難道你真的要做逆子嗎？”鄭成功聽罷先是心上一震，隨即平靜而堅定地說：“自古忠孝難以兩全，不是我不孝敬父親，而是我隻能擇其一孝敬天命。”葉成海換個角度說道：“鄭將軍比老朽年輕得多，怎麼也如此迂腐？”鄭成功正色道：“此話怎講？”葉成海道：“你完全可以既孝父親又忠朝廷，忠哪個朝廷不算忠臣？”鄭成功以攻為守道：“大學士熟讀四書，怎麼如此不忠不義不明不白，居然投靠屠殺自己的父母，強奸自己姐妹的韃子？”葉成海聽了鄭成功的話，臉上露出痛苦的表情：“那都是很多年前的事了，現在真的不同了。自我大清鐵騎入關，國運如旭日東升，各路英豪紛紛歸順，吳三桂、洪承疇，還有你父親鄭芝龍，哪個不是赫赫有名的豪傑？我大清君主，胸懷韜略，體恤民情；我八旗勇士，奮發圖強，銳不可當！”
鄭成功斬釘截鐵地道：“大學士休要多言，我效忠的是我的大明朝！”說著，他的臉呈鐵青色。
葉成海毫不退讓，現身說法道：“我也曾經是大明的臣子，可看一看今日的大明朝，老夫都覺得汗顏。看看江浙的魯王，國破家亡依然笙歌宴舞，兵刀相見仍不休尋歡作樂；瞧瞧你們曾經擁立的唐王，長著一個愚鈍的大腦，全身充斥膨脹的血脈，除了會以卵擊石之外，不通任何道理；再看看苟延殘喘的桂王，因為懼怕刀劍的寒光而躲進異國的熱帶雨林中苟且偷生……”聽到這裏，鄭成功“謔”地站起，拔出劍道：“閉上你的狗嘴！你汙蔑我的皇上，你不怕我宰了你嗎？”葉成海麵無表情地道：“怕死老夫就不來了。國姓爺是明察秋毫之人，難道連這天定的強弱，人治的優劣也辨別不出來嗎？老夫期盼與國姓爺誠懇相談。”鄭成功收起劍，重新坐下道：“清廷與我有殺母之仇，此仇不報，我豈不是忠孝全無？”葉成海態度誠懇地道：“鄭將軍有何要求，我們可以商談。”鄭成功道：“我有個先決條件，必須先殺掉當年洗劫安平鎮的李率泰，然後再進行談判。”聽到這裏，葉成海心中一沉，麵有難色道：“這……李率泰也是朝廷命官，一方封疆大吏，不能說殺就殺呀！”
鄭成功道：“我有耐心等你們殺掉他，我們再談判也不遲。”
葉成海道：“好，我盡快稟報朝廷。”
16
福州，清總督府書房內，李率泰正焦躁不安地在房間裏來回踱步，突然，他一掌擊在桌案，將茶杯震翻在地，吼道：“我奉旨討伐鄭家軍，何罪之有？”他這一吼，嚇得小妾哭了起來：“皇上要拿大人問罪，我可怎麼辦呀！”李率泰煩惱地揮手道：“去去去，愛怎麼辦就怎麼辦！”小妾一愣，不敢說什麼，就退了出去。李率泰轉身對手下愛將馬得勸道：“葉成海這個老東西，為了招撫這個鄭成功，竟然不惜加罪於我！”馬得功質疑道：“當年咱們奇襲廈門，朝廷不是論功行賞過了嗎？”李率泰歎口氣道：“唉，功有時會變成罪，罪有時會變成功，這功罪是非，不都是朝廷說了算嗎？我今天因忠於朝廷，剿滅鄭逆而獲罪，荒唐呀，這會叫天下忠臣寒心，讓世間賊人稱快！”馬得功進言道：“與其受這個窩囊氣，我們不如反了！”
李率泰聽罷大怒：“胡說！你把我李率泰當什麼人了？你以為我是反賊鄭成功嗎？”馬得功聞言蔫了：“大人就這樣認了？”李率泰側身在房間裏踱了兩步，苦笑道：“我知道皇上的無奈，我也清楚葉成海的苦心，為了大清江山早日歸於一統，這點冤枉我李率泰認了。”馬得功急道：“那我們這一輩子不是就完了？”李率泰道：“別說喪氣話，鄭成功要置我於死地，而朝廷隻是先將我打入死牢。你不用擔心，我李率泰死不了。我就不信鄭成功真的能降清！哼，到時候我看葉成海怎麼收場？”
17
廈門，一個晴朗的日子，藍天無雲，鄭成功陪葉成海巡視港口。望著鄭家軍雄壯的水師，葉成海不由讚歎道：“這次來廈門，我算是明白了你們鄭家立足八閩的秘訣。”鄭成功道：“秘訣，我怎麼不知道？望大學士指教。”葉成海一語中的：“你有強大的水師呀。鄭將軍如能歸順朝廷，我大清萬裏海疆定當高枕無憂！”鄭成功佯裝笑容道：“是啊，我也想盡早結束八閩戰事，發兵東征，驅逐紅毛！”葉成海聽罷大喜：“國姓爺，皇上已將閩浙總督李率泰打入死牢，革職查辦，足顯朝廷對招撫將軍之誠意，望將軍識時務，順天意，趁早歸順。”鄭成功望著大海道：“打入死牢算什麼誠意，我要的是李率泰的人頭！”葉成海早已深知鄭成功的用意，忙勸慰道：“查辦麼，總要有個過程，人頭遲早會給將軍送來的。不過我聽說鄭將軍最近借和談之機，四處征收糧餉，可有此事？”鄭成功聞言，知道葉成海到廈門才幾天，並沒有高枕無憂睡大覺，於是笑道：“哈哈哈，葉大學士耳朵真靈，我確有派兵征收糧餉之事。不過，葉大學士你想一想，金、廈兩島乃彈丸之地，豈能供養十萬將士？停戰之時，不外出征糧征餉，將士們吃什麼？我這個家還怎麼當啊？”葉成海道：“這事你放心，朝廷願以泉州、漳州、惠州、潮州四府安置你的部將。”鄭成功不為所動，繼續加重談判砝碼道：“區區泉、漳、惠、潮四府，怎能供我十萬部眾之糧餉？供養不足，將士何以談得上安置？”鄭成功的話語使葉成海眼前頓時蒙上一層迷霧，不知國姓爺胸腹的深淺，於是葉成海道：“國姓爺的胃口究竟有多大，幹脆敞開胸襟給老夫看看。”鄭成功趁勢漫天要價：“我的胃口是不小，我至少要掌管閩、浙、粵三省。”聽到這裏，葉成海十分不滿地道：“國姓爺是在做美夢吧？”
鄭成功態度堅決地道：“非也，如果朝廷不能答應，我會讓閩、浙、粵三省的清軍始終籠罩在噩夢之中！”他的話擲地有聲，葉成海聽到這裏目瞪口呆……