這是關於整理古籍方法一麵的話；底下轉回來講孔子的學問。孔子的學問是最大的學問，最根本的學問。——明白他自己，對他自己有辦法，是最大最根本的學問，我們想認識人類，人是怎麼回事，一定要從認識自己入手。凡對自己心理無所體認的人，一定不能體認旁人的心理；因為體認旁人心理無非以我度他，了解旁人必須先了解自己。我隨便舉一個例，如吃辣子，看見旁人張嘴作態，我就明白那是感覺辣的表現；我何以能知道？就在我曾經有過那樣的經驗，從我自己的經驗可以推度旁人。不然，我對旁人的心理就無法知道。所以要想認識人類必須從認識自己入手；隻有深徹地了解自己，才能了解人類。而了解人類則是很了不起的學問；因社會上翻來覆去無非人事，而學問呢，亦多關人事。如曆史、政治、教育、經濟、軍事，都是研究人事的學問。所以明白了人，不啻明白了一切學問；明白了人類心理，能作的事就太多了。他可以辦教育，開工廠，幹政治，可以當軍事官，帶兵，因這些無非是人事啊！可是孔子學問之大遠不在此，雖然對於人類心理的認識，是一切學問知識的最後根據，不過這仍為一種知識學問，孔子的偉大尚不在此。孔子學說的真價值，就在他自己對自己有辦法，用他自己的話說，就是從心所欲不逾矩。自己對自己有辦法，亦就是自己不跟自己打架，自己不跟自己鬧別扭。所謂自己對自己有辦法，其實尚是我們解釋他的話，在他自己無所謂有辦法無辦法，隻是他的生命很圓滿，他自己的生活很順適而已！此即孔子學說真價值所在。申言之，所有辦法皆從了解來，因為一切學問都包含兩麵：一麵是對其研究對象的了解，一麵是對其研究對象的有辦法；而辦法則從了解來。辦法是偏乎應用一麵，了解是純粹研究的工夫。如果對於人類心理有認識有辦法，那一定是從深徹的了解個人自己起；了解自己與對自己有辦法，是絲毫離不開的。如對自己沒辦法即不能對自己有了解，對自己無了解亦不會對自己有辦法。反之，有一點了解即有一點辦法，有一點辦法亦有一點了解。愈了解自己便愈對自己有辦法，愈對自己有辦法便愈了解自己；所以辦法與了解是一回事的兩麵，即了解即辦法，完全離不開。這是一種最親切最有用的學問。
現在的西洋人，我敢斷定，將要失敗。我更說一句話，現在的西洋人要失敗在中國人麵前。“為什麼？”大家一定會詫怪發問。就是因為西洋人對什麼都了解都有辦法：天上的電，地下的礦，山上的草木無不了解；上窮天際，下極地層，都有辦法。西洋人對一切都考查研究過，一切都明白都有辦法。可是他就差了一點，少回來了解他自己，體認他自己，所以對自己沒有辦法。西洋人誠然發達了許多學術，不過對自己尚沒有頂親切而有用的學問。他對物的問題算有解決，而對自己則無辦法。這就是我說西洋人非失敗不可的原因。中國人占一個便宜，即他一向受孔子的啟發與領導，曾在了解自己的學問上用過心。我在《中國民族自救運動之最後覺悟》一書中有幾句話與剛才說的意思相關係，大家可以用心去想：
中國文化和印度文化有其共同的特點，就是要人的智慧不單向外用，而回返到自家生命上來，使生命成了智慧的，而非智慧為役於生命。
西洋人至近代以來，學術雖很發達，可是都係智慧向外用的結果。所謂智慧為役於生命，即係智慧單單成立了生命的工具。中國最高學問與印度的最高學問，是讓智慧回到自己生命，使生命成立了智慧的生命。而普通人的智慧都向外用，生命仍是蠢生命。智慧回頭用在了解自己，認識自己，自己有辦法，此時生命不是蠢生命而是智慧的生命。西洋人雖然會造飛機，上升天空；可是他的生命是蠢的，所以製造無數飛機放炸彈，自己毀滅他自己，自己對自己沒辦法。自己對自己沒辦法，則其他辦法都不是真辦法。中國人對其他辦法——征服自然一方麵很不夠，而回頭認識他自己，了解自己，對自己有辦法，亦沒作到好處；作到好處的隻有少數聖賢，這是中國人今天失敗的原因。可是西洋人對於人類根本地方，少所了解，少有辦法，所以我斷定他亦要失敗。等到西洋人失敗的時候，中舊文化的墜緒從新接續，慢慢再發揮光大。孔子學說的價值，最後必有一天，一定為人類所發現，為人類所公認，重光於世界！
《鄉村建設》旬刊，4卷5期
1934年9月16日