掌櫃的趕緊賠不是，口口聲聲叫爺爺，說自己那話確實沒有別的意思，實誠得很。九裏香也趕緊站起來，把住魯華棖的手要他坐下，來喝酒的，不是來鬧事的，他們說，由他們說去。
魯華棖鬆了手。掌櫃的嘿嘿笑著，向九裏香翹起拇指，再衝魯華棖比起小指頭，說，你洋婆子，這個，他爺們，這個！
九裏香微笑著擺擺腦袋，指指魯華棖，豎起大拇指，指指自己，比起小拇指，說，魯是這個，我是這個。
酒館裏的掌櫃夥計和喝酒的人們轟地笑起來，表情曖昧，笑聲放浪。
魯華棖實在難以忍受。幾次想要拍案而起，憤然離開。但是看九裏香那坦蕩和善的笑容，又定定屁股，吞下洶湧的怒氣。每喝下一口酒，魯華棖就感覺是吞下了一口火藥，隨著四周圍觀和取笑的人越來越多，言語越來越放肆和出格，魯華棖覺得自己已經成了一個火藥桶子，真擔心猛一下就會砰地爆炸。
九裏香還在跟魯華棖談她的小說。她說她很厭惡土鎮。土鎮讓她感覺到這是罪惡的淵藪。但是，她之所以選擇留下來，先是因為她的父親，雖然他有眾神相伴，但是他看起來還是非常孤獨。他選擇來到土鎮這個偏遠的地方，主要的目的並非是奉了神的旨意，前來拯救這些迷失的羔羊，而是逃離過去的噩夢般的苦難。不過看起來他沒辦法做到。那些苦難和噩夢來自他的內心，它們在心靈深處留下了無法磨滅的烙印，隻要一息尚存，就會飽受折磨。九裏香說，她需要忍受的東西要比她的父親還要多得多。但是她的父親對此卻了解甚少。不管怎麼說，她會繼續忍受這一切，她唯一的簡單想法，就是和父親在一起，父親沉溺於麵向神的祈禱，而她沉溺於麵向紙張的傾訴。對於彼此而言，他們是這個世界上僅存的唯一的親人。他們必須寬容一切，珍惜對方。
九裏香說，她很幸運，因為她在這個讓人厭惡的地方竟然奇跡般地獲得了友誼。說到這裏，九裏香蔚藍的眼睛泛起粼粼光輝，清澈，幹淨，像秋天裏浩淼的愛河。她就用那波浪似的眼睛看著魯華棖，說，你不是木匠，你是藝術家。藝術家，懂嗎？魯華棖並不懂藝術家是什麼意思，不過他曉得那一定是讚譽。
你的……眼睛，你的眼睛很好看，像……像水，像愛河水。秋天的愛河水。魯華棖說。
九裏香笑了。她告訴魯華棖，她曾經有個愛人，愛人也曾經看著她的眼睛說，她的眼睛像海洋。
魯華棖後來說，如果沒有白長庚前來搗亂，那麼這天晚上他和九裏香的暢談，將會多麼奇妙。但是白長庚把一切都搞亂了。白長庚等於是一塊燃燒的炭頭，點燃了魯華棖的火藥桶。魯華棖將酒館砸了個稀巴爛。回家後，還不解恨，把多嘴的老婆也揍了一頓。
白長庚是白姓人家窯主兒的獨子，年歲不過三十，卻是土鎮遠近有名的淫棍。這家夥從小就在窯子裏生活，十三四歲就跟那些窯姐兒鬼混，到十五六歲時，已精通男女之事，曉得各種花樣。有時候那些來逛窯子的嫖客們還要請問他，針對不同的窯姐兒采取怎樣的花樣才可以獲得最叫人舒服的效果，他的回答總能叫那些嫖客們滿意。
白長庚生了一個大家夥，粗大，且長。這簡直就是白姓窯主兒的本錢了，他四處炫耀不說，他的兒子白長庚才幾歲的時候就脫了褲子，在窯子裏奔跑，招惹的那些窯姐兒和嫖客們都來看，直看得父子倆虛榮心越發膨脹，嫖客們個個羨慕不已。
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(本章完)