第七部分：傳國玉璽之謎
傀儡皇帝光緒(9)
當時一塊隨皇後入宮的還有兩位妃子瑾妃和珍妃。她二人是親姐妹，瑾妃相貌一般，性格脆弱；珍妃貌美端莊，性情機敏。
珍妃入宮猶如一塊石子投入一潭死水，珍妃性格活潑熱情，年齡也小，無憂無慮，喜歡打扮，甚至於女扮男裝，經常穿著男人的衣服。她對光緒的同情和體貼，激起了光緒對未來的憧憬和熱情，同時，也引發了他要在政治上擺脫束縛有所作為的欲望。大婚後的數年間，他與珍妃共同度過了一生中較為輕鬆的時光，特別是珍妃與他政治上多有契合，珍妃支持他進行變革、變法。而這一點，是慈禧最不願看到的。
後來，又發生了一件事，使慈禧對她極端厭惡起來。裕寬想謀一個福州將軍的職務，他先托人找李蓮英，想走李蓮英的後門來謀這個缺，李蓮英要價太高，他沒有接受，他由於跟珍妃家裏有一層關係，就托珍妃來辦這個事。結果，被李蓮英察覺到了，就報告給了慈禧太後。慈禧太後知道這個事情，非常生氣。
光緒二十年，十月二十八這天，光緒循例到慈禧太後那兒請安時，慈禧不搭理他，頭不抬，眼不睜，光緒跪了好長時間也不敢起來，也不敢問。最後慈禧甩出一句話來，說你那個珍妃，你不管，我可要管一管了。光緒退出，回到他的宮裏不久，一個太監就來跟他報告，非常慌張地說出事了，珍妃遭到了廷杖。
廷杖盡管明朝常用，但在清朝幾乎沒有用過，有人說慈禧還是實行的褫衣廷杖，就是脫了衣服打板子。這對一個妃子來說，既是禸體上的痛苦，又是精神上的羞辱。這件事正史沒有記載，隻說這一天禦醫給珍妃看病，珍妃受到驚嚇，渾身肌肉顫動，甚至昏迷不醒，夜裏幾次緊急召太醫到珍妃那兒。從這些記載來看，珍妃可能是真的受到了廷杖。這事傳到光緒那裏，光緒自己是皇帝，卻連自己愛妃的利益、權利都不能保障，他的內心痛苦可想而知。
慈禧對珍妃實行廷杖，可以收到一石五鳥的效果：從光緒這個角度說，是對光緒的警告。你老寵著珍妃，你不聽我的話，我要殺雞給猴看，殺一儆百，借著珍妃教訓光緒。從皇後的角度來說，是對皇後的心理安慰。珍妃老受寵，你老被冷漠，我懲治珍妃，給你出口氣，給她親侄女出口氣。從珍妃角度說，做的事被慈禧抓住了，就要受到嚴厲的懲罰，以解慈禧多年對珍妃的心頭之恨。從宮女的角度說，皇宮應當是一片淨土，怎麼可以在這裏麵貪汙納賄，賣官鬻爵，懲治一個人，教育一大片。誰再敢賣官鬻爵以此為戒。最後從慈禧來說，懲治了珍妃就吐出了一肚子的怨氣，但事情還沒完。慈禧接著又連發兩道木牌，告誡瑾妃、珍妃和其他的人。
第一塊木牌是大意是這樣寫的：“如有不遵家法，在皇帝前幹預國政，顛倒是非，從重治罪”。看起來，光緒變法，珍妃可能從側麵支持或者鼓勵，可能有這樣一個情況，因為她講到幹預國政。
第二個木牌明確指出告誡瑾妃和珍妃的：“平素妝飾衣服，俱按宮內規矩穿戴，並一切使用物件不得違例，如有不遵者，重責不貸。”特別提到瑾妃和珍妃的穿著衣服，看起來珍妃穿男人衣服，女扮男妝，講得很具體了。