眼見自己唯一的靠山將要崩塌，自己往後在王府的日子想都不用想隻會更加淒涼，可東莪卻不想進宮見太後，她有自己的想法，她想見的反而是皇上。
多尼一再問詢緣由，東莪就是不願說出，多尼無奈，答應想辦法幫她靠近皇上，能不能見上，能不能達成心願，也隻能是聽天由命。
“皇上，”東莪跪地，稚氣的臉上從容、認真且堅定，“請您把我從皇室除名，我就想做個尋常人家的孩子。一直照顧我的嬤嬤年紀大了，怕是要被送出王府，我願意做她的孩子，與她一道出府，從此與她相依為命，她就是我唯一的親人。”
福臨愣住，竟一時不知如何回應，東莪往前跪爬兩步，“皇上，您一定特別討厭我阿瑪，大家都說阿瑪想做皇帝，老天爺懲罰他，收走了他的命。我不想為阿瑪辯駁，阿瑪總歸是傷害了別人，可我就想做個普通人，我不會傷害任何人，皇上，您就成全我吧！”
看著俯身在地跪求的東莪，福臨眼角漫上溼潤。東莪的願望何嚐不是觸及他深埋心底的期望，好幾次把墨蘭擁入懷中，他憧憬與墨蘭隱居山林，做一對平凡夫妻，那樣的恬淡景致遙遠到不可及，卻美輪美奐到令人心醉。
“朕讚同多尼的想法，由太後給你指一門親事，有個歸宿，似乎更妥當些。”
“我不願意，”東莪抬起頭，淚花翻飛，“阿瑪雖犯下大罪，但總歸是我的生父，斬不斷洗不掉的血緣，就算阿瑪的樣子在我記憶裏模糊不清，我也不怨恨他。可我就是我，我就想簡簡單單過自己的生活，我就想隱姓埋名，不再以阿瑪女兒的身份遭人指指點點。”
本是小聲抽泣，卻因動情真摯，轉為放聲痛哭，“我能選擇自己的出生嗎？我能選擇自己的阿瑪嗎？我選不了呀，可卻是要我背負阿瑪的罪過，我扛不起，我也背不動。”
“皇上，您不也剃了個光頭，往寺廟裏念經拜佛，尋你的自由，為何就不許我做個平民百姓？粗茶淡飯，我早就習以為常，我不怕吃苦，我就是不想再活在阿瑪的陰影裏。”
“皇上，您就答應我，求求您！”
東莪趴在地上嚎啕傷心，皇上跟前本該謹言慎行，可東莪自小被隔離在偏僻之處，繁文縟節的教養缺失，反倒讓她自然本性隨意生長。
東莪言辭的率性、冒犯，福臨半點不氣，反而冒出莫名的投緣。一根細線穿透福臨的心靈，同感在一瞬間閃躍火花，福臨竟是聽從衝動脫口而出，“朕可以考慮看看。”
東莪沒有反應，而且不知什麼時候哭聲已是戛然停止，看著趴在地上一動不動的東莪，福臨又是重複自己的考慮，不對勁，東莪還是默不作聲。
福臨站起去到她的身旁，拍拍她，沒知覺，又推推她，就見東莪整個人歪倒，完全不省人事。
福臨抱起東莪，叫進守在暖閣外的任在，這才留意到，東莪全身火燙，正發著高燒，福臨趕緊吩咐安排個屋子，把太醫傳來，給東莪看診。
***
在福臨看來，墨蘭的無辜枉死，自己責任重大。無論直接間接，是他和吳良輔害死了墨蘭，甭管什麼理由，甭提陰差陽錯，逝去的生命無可挽回。
送走吳良輔出家做苦行僧，不隻是希望吳良輔洗清他的罪惡，如果可以，福臨情願是自己空乏其身、餓其體膚、苦其心誌接受殘酷的苦行僧修煉。確切地說，吳良輔的贖罪中也包括福臨的一份。
東莪的出現，注定了福臨又是沉浸一個無眠的夜晚，尤為是東莪那一句句無從選擇的質問，他深有體會。他何嚐不是一遍又一遍問詢自己，“未曾生我誰是我？生我之時我是誰？長大成人方是我，合眼朦朧又是誰？”