故欲治民國，非具新思想、舊經練、舊手段者不可，而袁總統適足當之。
這是孫文當時的說法，雖內蘊激勵袁氏的含意，但又何嚐不是孫氏政治觀點的坦白?從來沒在體製內呆過的人，遽然上崗，能治理好一個國家?這是誰也不敢打保票的事啊!於是乎，孫氏就由衷地說了這麼一句話。既然中華民國的開國領袖都這樣講了，你能說這漳洹水既淺薄又粗俗嗎?
看來，滿天下傳聞是老袁曾出賣了譚嗣同，捎帶著也出賣了“曠代之聖主”光緒皇帝，但他的聲譽在當時並未受太大的損失;而且，盡管他悍然稱帝得罪了天下人，但以他的側麵頭像為標誌的民國貨幣--銀元(俗稱“袁大頭”)卻一直使用到他死後的好多年。中國人不光在貨幣流通上需要他。
北洋軍閥集團隻是在這個首領死了之後，才分化了，而且被人分化成以籍貫劃線的“係”，即安徽籍的段祺瑞的皖係，直隸籍的馮國璋、曹錕的直係，乃至外圍的奉天(今遼寧)籍的張作霖的奉係，此三“係”相繼成為袁世凱身後的北京政權的統治勢力。
極為巧合的是，各係獨霸北京政府的時間竟和袁世凱秉政的時間完全一樣，各領風騷整四年--
袁氏:1912年4月-1916年6月。
皖係:1916年6月-1920年7月。
直係:1920年7月-1924年10月。
奉係:1924年11月-1928年6月。
袁世凱之後，他的軍閥小兄弟們明爭暗鬥為的是權力，輪流執政憑的是武力。他們脾氣不同政見不同手段不同，但自始至終有一點他們是共同的，即他們誰也不能不高舉著袁世凱的思想旗幟。盡管他們也知道老袁晚年犯糊塗得罪了天下人，但其統禦天下的思想和手段卻是繼任者們離不了的寶貴遺產。他們自愧弗如，他們一脈相承。
就在北洋政府眼皮子底下，著名的北大教授陳西瀅先生在《現代評論》上直言不諱地寫過對老袁、孫中山和其他軍閥們的評價:
民國以來，有實力的，隻有袁世凱有雄才大略，是個了不得的人才。中山先生是新世紀(即未來時代--引者注)是政治家，現在的中國實在配不上有他。所以限於實力，什麼也行不通。其餘的軍閥，都是時勢造成的草包，是什麼東西呢?所以他們完全是政客的傀儡，弄得身敗名裂還不知道什麼一回事。
多變的馮玉祥自認為不是草包，所以就對先大總統頗不客氣，在獨攬了河南省軍政大權之後，就下令將“袁氏逆產”全部沒收，其洹上村成了安陽高級中學，部分袁氏珍寶和家具被他下令拉到了開封的省政府裏陳列和使用了。
到了二十世紀三十年代初，國民政府將該校改稱河南省第二高級中學。抗戰初期，有人趁兵荒馬亂之際哄搶了洹上村。日本人占領安陽後，在附近建機場，又伐掉了袁林的不少大樹，拆除了袁家的不少建築材料。抗戰結束後，共產黨與國民黨的數百萬軍隊展開了人類史上規模空前的內戰，河南安陽一帶乃“淮海戰役”(國民黨稱“徐蚌會戰”)的必爭之地，戰火無情，最終把這個中西合璧的豪華建築群炸成一地殘磚碎瓦。
洹上村沒了，隻有瑟縮於洹河上的袁林孤零零地留在中原大地上，任流年慢慢剝蝕，幾近被世界遺忘。
袁氏一生，罵名累累，而最為國人所詬病的，就是他竟然批準與日本人簽訂了喪權辱國的“二十一條”。我一直跟著人們罵，但從未自己解讀過當時的文字。直到有一天，讀到當事人曹汝霖晚年撰寫的回憶錄後，才知道，事情並不那麼簡單--幹脆說吧，即“賣國賊”並非無緣無故而“賣”;而且，我還新知道一點，就是人們所輩輩指責的“二十一條”並沒悉數簽訂，最喪權辱國的第五號各條，均未簽。