“浮士德精神”既然如此重要，它的具體內容究竟是什麼呢？
這個問題，一直受到歌德研究者乃至普通讀者的關注。國外對此問題的回答可謂異彩紛呈，人言人殊，我們的答案幾十年來卻似乎失之簡單，往往仍然重複辜鴻銘老先生半個多世紀前的用語和提法，稱“浮士德精神”即為“自強不息”的精神，雲雲。今天，無疑已有必要對它作進一步的展開和闡述。
為此，筆者以為首先得走出一個誤區，即不能希望對一個形而上的、複雜的人文精神取向，也跟對自然科學現象似的下個言簡意賅的定義，甚或列出一個什麼等於什麼的簡單公式來。須知，所謂“浮士德精神”，就是詩劇主人公以其一生的奮鬥、失敗、再奮鬥所體現出來的全部人生態度和精神追求，絕非幹巴巴的一則公式、一個定義、一句教條所能概括和涵蓋。
“浮士德精神”，具有十分豐富的、多方麵的內容。小而論之，它涉及個人的立身行事、榮辱觀念、理想追求；大而論之，它涉及對社會、對人類、對宇宙的認識和態度。積極樂觀，奮發進取，自強不息——永遠向上，永不自滿自足，不斷精益求精——勇於探索真理，不畏艱險，不怕犧牲，上下求索，九死不悔——熱愛生活，心係大眾，“敢把天下的苦樂承擔”，“宏己救人”——以奮鬥為樂，為拯濟人類而大膽改造自然，征服自然——高瞻遠矚，永遠樂觀地麵向未來……所有這些，不都體現在詩劇的主人公身上，不都可以稱作浮士德精神嗎？
剛剛與靡非斯托簽完打賭的契約，浮士德麵對這個隻知道以聲色犬馬之娛誘惑世人的魔鬼，如此展示了自己的抱負和理想：
真正的男子漢隻能是
不斷活動，不斷拚搏。
…… ……
聽著，這兒講的並非什麼享樂，
而是要陶醉於最痛苦的體驗，
還有由愛生恨，由厭倦轉活躍。
我胸中對知識的饑渴業已治愈，
不會再對任何的痛苦關閉封鎖。
整個人類注定要承受的一切，
我都渴望在靈魂深處體驗感覺，
用我的精神去攫取至高、至深，
在我的心上堆積全人類的苦樂，
把我的自我擴展為人類的自我，
哪怕最後也同樣失敗、淪落。
老博士的這段自白，應該講就是何謂“浮士德精神”的權威解釋。
他這樣的精神，在《浮士德》產生的年代，在歐洲的啟蒙運動時期，在新興資產階級登上曆史舞台並逐漸成為主角的17世紀、18世紀，正體現著一種新的文化精神，一種新的人生態度，一種不斷拚搏、進取，永遠追求“至高、至深”，在“把我的自我擴展為人類的自我”的道路上無所畏懼的積極進步人生觀和世界觀。
二
闡明了“浮士德精神”是什麼以後，有必要明確地指出，這新的文化精神和新的人生態度，這種新的、進步積極的人生觀和世界觀，正如本篇一開始說《浮士德》不是一個偶然產生的、孤立的存在一樣，也並非無源之水，無本之木，而是一棵有著三百年樹齡的參天大樹。這棵樹深深地紮根在歐洲的曆史裏，紮根在它的文化傳統中，隻是在歌德的筆下，在詩劇《浮士德》裏，它變得來特別地枝繁葉茂，高大挺拔罷了。它本是文藝複興以後逐漸成長、壯大起來的歐洲新興資產階級所具有的精神，本是隨著資產階級的成長、壯大而提高和弘揚了的人文主義和啟蒙運動精神，也即迄於19世紀初葉整個新興資產階級的積極人生態度和先進世界觀。這種人生態度和世界觀，在歌德的《浮士德》中，隻是“預言式”地、集中地、鮮明突出地體現和彙集在了詩劇的主人公身上罷了。
“浮士德精神”既然如此重要，它的具體內容究竟是什麼呢？
這個問題，一直受到歌德研究者乃至普通讀者的關注。國外對此問題的回答可謂異彩紛呈，人言人殊，我們的答案幾十年來卻似乎失之簡單，往往仍然重複辜鴻銘老先生半個多世紀前的用語和提法，稱“浮士德精神”即為“自強不息”的精神，雲雲。今天，無疑已有必要對它作進一步的展開和闡述。
為此，筆者以為首先得走出一個誤區，即不能希望對一個形而上的、複雜的人文精神取向，也跟對自然科學現象似的下個言簡意賅的定義，甚或列出一個什麼等於什麼的簡單公式來。須知，所謂“浮士德精神”，就是詩劇主人公以其一生的奮鬥、失敗、再奮鬥所體現出來的全部人生態度和精神追求，絕非幹巴巴的一則公式、一個定義、一句教條所能概括和涵蓋。
“浮士德精神”，具有十分豐富的、多方麵的內容。小而論之，它涉及個人的立身行事、榮辱觀念、理想追求；大而論之，它涉及對社會、對人類、對宇宙的認識和態度。積極樂觀，奮發進取，自強不息——永遠向上，永不自滿自足，不斷精益求精——勇於探索真理，不畏艱險，不怕犧牲，上下求索，九死不悔——熱愛生活，心係大眾，“敢把天下的苦樂承擔”，“宏己救人”——以奮鬥為樂，為拯濟人類而大膽改造自然，征服自然——高瞻遠矚，永遠樂觀地麵向未來……所有這些，不都體現在詩劇的主人公身上，不都可以稱作浮士德精神嗎？
剛剛與靡非斯托簽完打賭的契約，浮士德麵對這個隻知道以聲色犬馬之娛誘惑世人的魔鬼，如此展示了自己的抱負和理想：
真正的男子漢隻能是
不斷活動，不斷拚搏。
…… ……
聽著，這兒講的並非什麼享樂，
而是要陶醉於最痛苦的體驗，
還有由愛生恨，由厭倦轉活躍。
我胸中對知識的饑渴業已治愈，
不會再對任何的痛苦關閉封鎖。
整個人類注定要承受的一切，
我都渴望在靈魂深處體驗感覺，
用我的精神去攫取至高、至深，
在我的心上堆積全人類的苦樂，
把我的自我擴展為人類的自我，
哪怕最後也同樣失敗、淪落。
老博士的這段自白，應該講就是何謂“浮士德精神”的權威解釋。
他這樣的精神，在《浮士德》產生的年代，在歐洲的啟蒙運動時期，在新興資產階級登上曆史舞台並逐漸成為主角的17世紀、18世紀，正體現著一種新的文化精神，一種新的人生態度，一種不斷拚搏、進取，永遠追求“至高、至深”，在“把我的自我擴展為人類的自我”的道路上無所畏懼的積極進步人生觀和世界觀。
二
闡明了“浮士德精神”是什麼以後，有必要明確地指出，這新的文化精神和新的人生態度，這種新的、進步積極的人生觀和世界觀，正如本篇一開始說《浮士德》不是一個偶然產生的、孤立的存在一樣，也並非無源之水，無本之木，而是一棵有著三百年樹齡的參天大樹。這棵樹深深地紮根在歐洲的曆史裏，紮根在它的文化傳統中，隻是在歌德的筆下，在詩劇《浮士德》裏，它變得來特別地枝繁葉茂，高大挺拔罷了。它本是文藝複興以後逐漸成長、壯大起來的歐洲新興資產階級所具有的精神，本是隨著資產階級的成長、壯大而提高和弘揚了的人文主義和啟蒙運動精神，也即迄於19世紀初葉整個新興資產階級的積極人生態度和先進世界觀。這種人生態度和世界觀，在歌德的《浮士德》中，隻是“預言式”地、集中地、鮮明突出地體現和彙集在了詩劇的主人公身上罷了。