對於幸福和快樂來說，最普遍的和最具破壞性的傾向之一就是集中精力於我們所想要的，而不是我們所擁有的。這對於我們擁有多少似乎沒有什麼不同；我們僅僅不斷地擴充我們的欲望名單，這就確保了我們的不滿足感。你的心理機製說：“當這項欲望得到滿足時，我就會快樂起來。”可是一旦欲望得到滿足後，這種心理作用卻不斷重複。
一個朋友在星期天結清了新房子的貸款，而恰恰在下一次我們看到他時，他所談論的是他的下一個甚至會更大的房子！不隻他一人如此，我們中大多數人會做極其相同的事情。我們想要這個或那個。如果我們不能得到我們想要的，我們就不停地去想我們所沒有的並且我們會保持一種不滿足感。如果我們確實得到我們想要的，我們僅僅是在新的環境中重新創造同樣的想法。因此，盡管得到了我們所想要的，我們仍舊不高興。當我們充滿新的欲望時，是得不到幸福的。
幸運的是，有個可以快樂起來的方法。那就是改變我們思考的重心，從我們所想要的轉而想到我們所擁有的。不是期望你的愛人是別人，而是試著去想她美好的品質；不是抱怨你的薪水，而是感激你擁有一份工作；不是期望你能去夏威夷度假，而是想到你家附近亦有樂趣。這會有多高興，這種可能性是沒有窮盡的！每次當你注意到自己跌入這種“我期望生活有所不同”的陷阱中時，退回來，並且重新來過。吸口氣，記住要感激你所擁有的一切。當你的精力不是集中於你想要的，而是你所擁有的上麵時，不管怎樣你都會結束這種要得到更多的想法。如果你聚焦於你愛人的好品質，那麼她將會更加表現出愛意。如果你感激你的工作而不是去抱怨它，那麼你將會把工作做得更好，更加多產，並且無論怎樣你可能最終得到一次加薪。如果你聚焦於在房屋周圍享受的方式，而不是等著在夏威夷享受，你最終會有更多的樂趣。如果你曾去過夏威夷，那麼你會習慣於享受。如果你沒去過夏威夷，不管怎樣，你也會有一個很不錯的生活。
享受自己的生活，不要與他人相比
據《聖經》記載，耶穌曾經講過這樣一個“雇工的比喻”：
天國有一個葡萄園主，清晨出去為自己的葡萄園雇工人。他與工人議定一天一塊錢，就派他們到葡萄園裏去了。
在第三個時辰，他又出去，看見另有些人在???上閑站著，就對他們說：“你們也到我的葡萄園裏去吧！一天我給你們一塊錢。”他們就去了。
在第六和第九個時辰，他又出去，也照樣做了。
在第十一個時辰，他又出去，看見還有些人站在那裏，就對他們說：“為什麼你們站在這裏整天閑著？”
那些人對他說：“因為沒有人雇我們。”
他對他們說：“你們也到我的葡萄園裏去吧！”
到了晚上，葡萄園的主人對他的管事人說：“你叫他們來，分給他們工錢，由最後的開始，直到最先的。”
那些在第十一個時辰來的人，每人領了一塊錢。
那些最先雇的前來，心想自己必會多領，但他們也隻領了一塊錢。
他們一領到錢，就抱怨葡萄園主，說：“這些最後雇的人，不過工作了一個時辰，而你竟把他們與我們這整天受苦受熱的同等看待，這公平嗎？”
他答複其中的一個說：“朋友！我並沒有虧負你，你不是和我議定了一天一塊錢嗎？拿你的走吧！我願意給這最後來的和給你的一樣。難道不許我拿我所有的財物，行我所願意的事嗎？或是因為我對別人好，你就眼紅嗎？”