那天早上，李經緯是被王卓立的敲門聲驚醒的。醒了的李經緯，感到渾身酸疼難忍。他的手酸疼得握不起來，周身的骨骼仿佛散開一般。他強支持著從沙發上起來開開門，讓王卓立進來。王卓立發現他臉色通紅，走路搖搖晃晃，就過去摸了他的腦門，發覺燒得燙手。可當陳市長打電話來說要出去時，他向王卓立要了把雨傘，就向後麵跑去。他來到陳市長辦公室，拿了陳市長的包，又越過陳市長，來到停在門廳下的車旁，給陳市長打開車門。等陳市長上去了，輕輕地關上門，然後坐到了前麵自己的位置上。
在一所學校和一個居民區察看災情時，他緊跟在陳市長後麵。雖然陳市長穿著雨衣，可他還是機械地把傘全放到了陳市長頭上，任憑那雨水在自己身上澆流。他們又來到醫院看望了受傷群眾，安撫了家屬，之後，車子在大雨中向洪澗河下遊駛去。
在這期間，李經緯不停地咳嗽。剛才在上醫院的台階時，他摔了一跤。細心的小趙發覺了他的病情，告訴了陳市長。陳市長讓他回去休息，李經緯說隻是感冒，沒什麼事，等回來時到醫院去看病。
李經緯坐在車上，饑餓、疾病和寒冷使他一陣陣頭暈惡心，他就要堅持不住了。他心裏在一聲聲地告誡自己：一定要堅持住，千萬不能在這個時候倒下。說不定劉伯伯已給朱市長講過了，也許詹處長的舅舅也已給林書記講過了，此時此刻他們正在考慮自己的事情，所以一定要挺住。還想到：將來他的事真要解決了，一定要專門去感謝幫助過他的恩人們。他的手不停地去觸那個傳呼機。他有種隱隱約約的預感，覺得今天要發生什麼大事。
他的頭疼得厲害，就像誰拿著一把鐵鉤子在腦子裏沒命地抓。渾身也散了架一般，沒有了一點氣力，他覺得自己就像個汽球在隨著車子向前飄。他堅持不住了，幾次想把頭靠在座枕上，又怕後麵的陳市長看見，就梗著脖子，始終沒讓自己的頭躺下。
大雨如注，雖然眼前的刮雨器在飛快地掃著擋風玻璃上的一層層雨水，卻還是看不清前邊的道路，司機小趙幾乎是在憑著感覺開車。密集的雨聲鼓點一般擊打著車頂，就像打在李經緯虛弱的頭上。車輪在水中駛過，積水濺向兩邊，發出”刷--刷--”的聲響。李經緯從倒車鏡裏窺視了一眼陳市長，隻見他緊皺著眉頭，驚恐不安地從車窗看著兩邊的大雨。
在距離閻莊村最近地段，陳市長下了車。他們看到莊稼全泡在了水裏，玉米已成片倒伏。大豆、棉花、穀子在水中搖晃著它們的頂梢。天空如同一個儲滿了水的大湖，灰蒙蒙深不可測。
李經緯舉著雨傘搖搖晃晃地跟在陳市長後邊，他感到天旋地轉，周身像篩糠一樣打著哆嗦，可還是堅持著。心裏念著：“不能倒下！不能倒下！你他媽的腳要聽話！你他媽的手不要哆嗦！現在是考驗你們的關鍵時刻。養兵千日，用兵一時，你們一定要給我挺住！”
他們趟著泥水一步一滑地來到洪澗河邊，和已等候在此的趙區長、焦局長、水利局鍾局長、市民政局王局長及鄉裏的領導會合，一起順右岸向下遊走去。
滾滾濁浪拍打著堤岸，如一條巨蟒扭動著龐大的身軀奔向下遊。再往前走，他們看到洪水充滿激情地衝向左岸決口處，如一匹脫韁的野馬，奔向浩淼水麵。透過重重雨幕，他們看到遠處的閻莊村如同一艘正在沉降的巨艦，隱約露出半截的房屋和樹木。
“群眾都全部安全轉移了？”陳市長心情沉重地問。
“是的，昨天下午以前全部安全轉移了。”趙區長語調沉沉地答道。
“沒有遺漏的吧？”
“沒有，村裏專門派了民兵一座房子一座房子檢查了幾遍。”
“多危險！都安置好了？”
“有的投親靠友，沒有親友的都被安置到了區政府禮堂，已開了兩頓飯。”王局長答道。
“我們要吸取這個教訓啊！因為我們的疏忽，給人民的生命財產造成多大損失。”陳市長焦慮而語重心長地說。
鍾局長接話道：“今年為N市五十年一遇的特大洪水，我們的防洪體係還很不健全。”
就在這時，李經緯突然聽到有喊叫救命的聲音。起始十分微弱，繼而清晰可辨。
“有人喊救命！”李經緯驚叫道。
大家都緊張起來，屏聲凝息諦聽著。他們聽到了從閻莊村傳來的絕望呼喊：“救命啊--快來救我啊--”在雨幕的深處，李經緯看到了從一座土房子的窗口，伸出一隻胳膊，在向他們僵硬地搖晃。”在那兒，在那兒！”鍾局長也看見了，向遠處指著叫道。
陳市長扭回頭詢問似地瞪著趙區長，怒斥道：“這是怎麼回事，你不是說全部安全轉移了嗎？怎麼還有人？”趙區長囁嚅著說不出話來。
“我看你們這官僚主義還能發展到何種程度！全部轉移了怎麼還有人？你們這是在拿人民的生命財產開玩笑！我要撤了你！”李經緯從未見過陳市長發這麼大的火。陳市長不再批評趙區長，掃視了一眼大家，命令似地說：“趕快救人！閻莊村要死一個人，我拿你們是問！”說著脫了雨衣。趙區長、王局長、鍾局長也跟著脫了雨衣，還有其他的領導都做出欲下水的樣子。