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好不容易算是吃完了飯，大家紛紛離席。詹處長已喝得搖搖晃晃，一隻手搭在彭小姐身上往外走。出來門就往一輛奔馳車上上。李萬基急忙跑過去，喊住了詹處長。講了幾句話，詹處長拿眼瞟了一眼李經緯。李經緯從包裏掏出錢給詹處長，沒有接。李萬基就打開車門，一把奪過錢扔進了車裏。李經緯過去對詹處長說：“都拜托老兄了。”
詹處長手一舉一舉地說：“好，好。”說完拱進車裏，坐在了彭小姐身邊。車子忸怩了一下，擠進了車流。李經緯看著湮滅在車流中的車子，心情異常擔憂和沉重。李萬基看出了他的心思，說：“這事八成辦成了。”
“誰知會不會有結果。”
“他隻要收下錢，一般不會有啥問題。”
李經緯就要回去，李萬基也不再挽留。李經緯帶著幾分酒興，說：“多虧你老兄了，如能見到老冀，一定代我轉達對他的感謝，以後兄弟如有出頭之日，定將報答。”又說：“這錢算是借老冀的，以後一定要還。”
“還不還是小事，隻要能把事辦成。”
兩人握手言別。
返回路上，車上播放著《紅太陽》歌曲，屠洪剛唱道：
櫻桃好吃樹難栽，
不下苦功花不開。
幸福不會從天降，
社會主義等不來。
……
李經緯聽著，心裏酸楚得難受，閉著眼睛靠在車座上想事情。諧著歌聲，耳邊仍是那些百講不厭的什麼一個挨一個地打，有冤枉的；隔一個打一個，就有漏掉的。某市”明碼標價”，縣級二十萬，副縣級十五萬，科級十萬，副科級八萬……李經緯竊想，真要弄到明處，也好了。大清時期實行捐官，社會也沒有亂成什麼樣子。目前市裏財政這麼緊張，一年賣他個百二八十個縣科級，弄個千二八百萬，城市建設能幹成多少事情，起碼供水緊張問題給解決了。而現在，這些錢都不明不白地進入了私人腰包，真真的太可惜了。不僅如此，還為腐敗行為提供了土壤和環境，陷我黨我軍無數優秀人才於不義之地，既糟蹋了幹部，又汙染了世風。又講現在什麼都是假的，過去說耳聽為虛，眼見為實，現在連眼見的都是假的。說一個人上街買了個小孩，明明是個男孩，眼看那小雞雞直撅撅長著，誰知回家一撥拉掉了，原來是蠟做的。還能做假頭發，假鼻子，假屁股。另一個說，你說那不稀罕，現在大地方能做假處女膜，小姐們賣了幾年，到醫院做個簡單的小手術，又成了大姑娘堂而皇之地嫁了人。說得車上人哄堂大笑。聽著聽著，李經緯的思想又回到自己的事情上來。他想到了偉大的老冀，身陷囹圄卻仍在為自己兩肋插刀，想到自己過去對老冀的種種猜忌是何等荒謬。不由又想到了那個紈袴子弟詹某人，一副輕浮、輕佻的樣子，一個地地道道的混世魔王，他憑自己這個形象在他的舅舅麵前說話能有多少分量。他的舅舅畢竟是個省一級的幹部，官階至此，必然要有些一定的修養和原則，難道隻憑詹某人的一張嘴，就會去為一個素不相識的小科長謀官。又想到假如那省長真是個貪官汙吏，或許還有些可能性，但要不是那號人呢？而且要是和朱市長或林書記的關係到了不了那一步呢？再一點，詹某人會不會把這錢送到他舅舅的手裏？就是送去，會送多少？他總不會一個不落地全送去吧。一共才七萬元，他從中再落些，剩下仨核桃倆棗省長會不會嫌少而不辦？或是隻簡單應付一下？想到孔祥東說的當一個正科的校長就要上五萬，當個辦事處副主任要上老婆，而自己要謀一個副處級，區區幾萬元算個什麼？想到這裏，李經緯又是緊張得大汗淋漓。但又想到了李萬基的話，又想到老冀多年闖蕩江湖的經驗，心中又存一絲僥幸。就這樣翻來覆去地想著，車子到了N市。
晚上，李經緯把情況告知了霍哲，霍哲隻是笑卻不說話。末了安慰說，隻要送去就會做活，說不定會中哩。就這一句話，使李經緯免去了失眠之苦，昏昏沉沉地進入了夢鄉。