宋秋月擦了把淚水說：“他是整天想當官，晚上做夢都在當官。可他又不會來事，四十多快五十了還上不去。”
李鶴年說：“男人有個事業心不好，整天渾渾噩噩，不求進取好？你們在一起生活這麼多年了，對他還不了解？經緯個性強，事業心強，不甘落後，這是好事。這麼多年，你對他支持很大，他對我講過多次，你媽活時也經常誇你能幹。經緯是個老實人，不會說光麵話，一是一，二是二，不會逢場作戲，阿諛奉承，這是好品質。就是有時靈活性差點，你要多提醒他。”
“他會聽我？我說過年過節去領導家看望，東西買好，他都不去。領導家有事，他從來不沾賬。這還不說，還好給領導提建議提意見。去年，在科長會上，他還給秘書長提意見，說辦公室風氣不好。還引經據典說這王愛劍客，那王愛細腰，含沙射影批評領導。人家為人還為不過來哩，他去到處惹人。再說，我也不稀罕他當什麼官。他那樣兒，當不當官都一樣，對家也不會有啥貢獻。也是辦公室的一個科長，就住在這對麵樓上，比他到政府晚，當科長也晚，辦公室三番五次推薦人家。家裏空調也買了，房子也裝修了，人家愛人三天兩頭買新衣服，還包月美容。我不是說他，他真不是那塊當官的料。不說當不上，就是當上了，保不準哪天還得下來。”
李鶴年說：“當官是一方麵，男人都追求個成就感，榮譽感，幹這麼多年了，上不去，也怕別人小看。你去洗臉吧，洗完了把家收拾收拾，萬一來個人多不好看。回來我好好批評批評他，你不要生氣了。到時候買房子，錢真不夠，我再給你們湊點。”
宋秋月進衛生間洗臉。這時，李經緯包紮好了傷口，開門進來了。李鶴年見到他額頭上貼著紗布，關切地詢問傷情。李經緯說縫了幾針，破傷風針也打過了。說完閉上眼睛靠在沙發上。李鶴年又想對兒子說什麼，但看著他那沒有一點血色的臉，沒有張口。
家中的戰火在李鶴年的調停之下逐漸熄滅，但給李經緯的肉體和心靈上留下了一時難以愈合的創傷。在極不和諧的氣氛中吃了晚飯，父子兩個來到李經緯的辦公室。
二人坐定，又扯到在飯桌沒有講清的事。李經緯把老冀借錢的前前後後講述了一遍。李鶴年問借了多長時間了？又問事情辦了沒有？李經緯作了回答。
李鶴年說：“坷垃，你這事辦得可欠推敲。一個是應該跟秋月商量一下，最起碼打個招呼，瞞了初一瞞不過十五，她要知道能不生氣？另外她也能幫你掂量掂量，出個主意想個辦法。二是這錢出得有點輕率。你了解老冀的過去，可並不了解他的現在。生意場上變幻莫測，今天是百萬富翁，明日就可能會淪為乞丐。而且人也在變，有的是自己變了，有的是在某種情勢逼迫之下不得不變。咱門口的李三你記不記得？多老實一個人，現在到處哄騙。為啥？別人騙了他，他沒錢還賬，轉過來又去騙別人，整天東躲西藏，不敢回家。要賬的人恨了，把沙發電視啥都搬跑了，老婆也離了婚。現在活不見人死不見屍，人在哪兒都不知道，這例子還少？還有老冀和那個省長的關係究竟怎樣，你也隻是表麵觀察，聽他講的，這能作為依據，三言兩語你就相信了？兩萬塊錢在別人是個不起眼的小數，但在你們，是多少年的積蓄，萬一要不回來，是個多大的損失。”
李鶴年說著又劇烈地咳嗽起來。李經緯聽著父親鞭辟入理的分析，尤其當天事件對他的刺激，心中愈加擔憂。李鶴年咳嗽頓得臉上像蒙了層紅布，咳了又到痰盂處吐痰，然後坐在沙發上喘息。李經緯發現幾個月以來，父親又蒼老了許多。頭發幾乎全部變白，臉頰的肉鬆弛下來，兩隻眼袋如同魚兒的尿脬，凸起在眼睛下邊。父親患的是氣管炎，已是痼疾，久治不愈。想到自己平時工作忙，回去看望父親太少，這麼大熱的天讓父親過來，不由內心十分愧疚。
李鶴年穩了穩神，對李經緯說：“坷垃，我給你說，做官的事，千萬不要想得太多。咱家祖祖輩輩都沒有當過官，也不照樣過來了。你現在能當上科長，就是前輩的積德了。再說這也是個命，命中要有，不用費多大勁兒就能當上；命中沒有，再跑也不中。我有個以前的學生，叫黃永福，前幾個月時間提了個教委副主任。過去身體好好的，沒當上幾天，得了肝癌，前幾天才剛剛火化。所以我說不要努太狠了。你當不上官，家裏人誰也不埋怨你。我來時你弟弟、妹妹還交代，叫你穩住勢，要注意身體，不要想得太多。”
聽了父親一席話，李經緯心中感到莫大安慰。其實他過去的思想也是如此，從未想到要進入政界。對自己人生的安排，無非就是當個好教師，像父母那樣在三尺講台上實現自己的人生價值。但是，一進入這個圈子，在各種因素的支配下，就變得身不由己。仿佛有一個人在推著自己，走也得走，不走也得走。像所有躋身政界的人一樣，視官如命，一旦升遷，就沾沾自喜，一旦失意，則失魂落魄。總難達到物我兩忘，清心寡欲的境界。