瀾不是，蘇采萱不是，在刑偵技巧和為人處世方麵都日趨成熟的馮欣然也不是。他們懷抱著理想和責任感而活，即使現實使得這理想千瘡百孔，使得他們的前進之路步步荊棘，也絕不會妥協。人生短暫，率性而為，但求俯仰天地，無愧於心，又何必委曲求全？
刑偵，是一種成者王侯敗者賊的職業，上級和公眾要的隻是結果，至於這結果是垂手而得，還是曆盡艱辛淘盡黃沙始見金，並不在他們的考慮範圍內。那些大量的繁重瑣碎的排查、蹲坑、調查走訪是刑偵工作的主要內容，而在付出這許多努力之後，刑警們已經疲憊到心力交瘁卻依然一無所得，更是尋常事。
李觀瀾的心一直在揪著，耗費了這麼多時間、精力和金錢，如果一無所獲，空手而返，縱然別人不追究，自己的這一關都過不去。
民工們不斷從河裏爬上岸來，把撈上來的五花八門的東西丟到地麵上。除去塑料水瓶、泡沫飯盒、繩頭等垃圾外，還有一些布條、鞋子、頭發之類能夠引起警員們興趣的東西。但李觀瀾在眼睛一亮後又感到失望，即使這些物體與斷腳屬於同一名死者，憑借現在的技術手段，也無法檢測出來。盡管如此，他們還是挑選出一些可能對案情有幫助的東西，分類裝進證物袋。
十幾名民工在河水裏摸索一陣就遊上岸來，吃喝一些東西，補充體力。這樣斷斷續續地打撈了兩三個小時，民工們都已感到有些疲憊，警員們的失望也在逐漸加深。李觀瀾做事一向穩健，謀定而後動，善於通盤考慮，運籌帷幄，像現在這樣既似大海撈針又似刻舟求劍的撞大運做法，在他的刑偵生涯中極是罕有。
工作到中午時分，一輪烈日當空，照耀得地麵上有些灼熱。蘇采萱為緩和李觀瀾和馮欣然的焦躁情緒，半真半假地開玩笑說：“真熱，我也想跳到河裏去涼快涼快。”
李觀瀾還沒答話，有人在他們身後嘶啞著聲音喊：“不可以，誰也不能下水。”眾人的精力都集中在水麵上，被這突如其來的喊聲嚇一跳，回頭去看，一個矮小的人影氣喘籲籲地跑過來，由於身體胖，已經跑得大汗淋漓。
那人跑到湖邊，向湖水裏的幾名民工揮手大叫：“上來，趕快給我上來。”
李觀瀾伸出手在他眼前晃一晃，把他的注意力吸引過來，說：“這裏湖麵開闊，湖水不深，怎麼不能下去呢？”
那人大吼大叫：“這塊水域裏有食人魚，誰也不能下水，馬上上來。”
岸上的人都一驚，李觀瀾問：“這是真的？怎麼沒聽人說起？”
那人似乎不喜歡用正常方式交流，麵對麵說話也要大聲喊叫：“我現在不是在告訴你們嗎？不想被吃掉的都給我上岸來。”
李觀瀾見他說話一味吼叫，不得要領，就讓蘇采萱和馮欣然把民工們都叫上岸來，他自己把那人拉到稍遠的地方，耐心地和他溝通。費了好一番工夫才弄清楚，那人名叫梁滿貴，四十多歲，是植物園附近梁家鄉河前村的人，因光棍一人，不事勞作，最喜歡打架鬥毆，做事蠻橫，植物園開發成旅遊區後就聘用他做了巡園的保安。
李觀瀾問他：“你說這湖水裏有食人魚是怎麼回事？”
梁滿貴瞪著眼睛說：“胡子魚，不知道嗎？”
李觀瀾聽說過這種魚，悚然一驚，說：“家塘湖裏有胡子魚？”
梁滿貴翹起右手大拇指，高舉過耳，撅著嘴說：“最大的有一米多長，三十來斤，見過嗎？”
李觀瀾低聲嘟囔一句：“沒見過，吃過，味道不錯。”
梁滿貴沒聽清楚，高聲說：“什麼，你說什麼？”