盡管如此，案件的偵破依然無法繼續下去，而媒體的想象也不能給案情帶來一絲一毫進展，曲州市刑警隊頂著巨大壓力，將本案封存。
但事情遠未結束。約三個月後，2008年秋冬之交，北風已然刺骨，河水尚未結冰，樹葉蕭蕭而下，天地一片蒼涼。淩波浴場岸邊，又漂來一隻斷腳！
還是女性右腳，出自第三人。三隻右腳，三名死者（或者還有活著的可能性）。
在各方麵的巨大壓力下，李觀瀾率領刑警、法醫和刑偵技術人員，Ⅴ9㈡連續奮戰了一個星期，但人力、精力、智力和能力有時而窮，沒有身源，找不到斷腳成因，任你有什麼才幹、經驗、智慧、責任感、摩拳擦掌的幹勁，至此都無能為力。
媒體的猜測則愈加離奇。《鬆江晚報》法製版臆想了一個戀足癖殺人狂的離奇故事，吸引了眾多讀者的注意。晚報憑著三隻斷腳和一段大膽的想象，發行量陡增三成。
而報紙發行量增加所引起的負麵效應是社會的巨大恐慌。市井間流言紛紛，越傳越奇。家有女兒的父母一到天黑就把女兒關在家裏，不許外出。熱衷於應酬和交際的少婦和職場女傑為了生命安全，也不得不有所收斂。而有些丈夫擔心晚歸的妻子遭遇厄運，在夜深人靜時不辭辛苦地到戶外迎接，由此意外地揭開一樁樁婚外情的真相，引發出許多家庭糾紛，算是浴場斷腳帶來的發散效應。
事態愈演愈烈，終於引起省公安廳、曲州市委和市人大的重視。三個“婆婆”分別給市公安局施壓，要求辦案人員在最短時間內給上級機關和曲州市民一個滿意的答複。
曲州市公安局長徐常委，直到市委書記找他談話時才知道有淩波浴場斷腳案這麼一樁事，在書記麵前支支吾吾地答不上話，他緊張得汗流浹背，非常被動。回到公安局後他大發雷霆，把刑偵副局長喬磊和刑警支隊長李觀瀾叫到辦公室，不問青紅皂白，劈頭一頓訓斥。
李觀瀾自始至終麵帶微笑，一直到徐常委發作過後，才不溫不火地辯解說：“案情彙報早在四個月前就遞交到局黨委會，那次會議正趕上你去美國拉斯維加斯考察，剛好錯過了。”
徐常委又側過頭喝罵喬磊：“就算是我出國沒聽到彙報，你作為主管局長，這麼大的案子不向我彙報，是嚴重失職。”
喬磊有些抵觸：“最新的案情報告在三天前就交給你了，是我親手交給你的秘書殷實傑的。”
徐常委怒火更盛，但繼續發作又實在理虧，想把殷實傑叫過來臭罵一頓，想到他的強大後台，又有點發怵，隻好把這口氣咽下去，在心裏盤算著回家後把那礙眼的黃臉婆當做宣泄的對象。
徐常委直著脖子咽口唾沫說：“現在省裏和市裏都要一個說法，不管怎樣，你們這樣不明不白地把案子吊起來，對受害人和市民都不是負責任的做法。”
李觀瀾說：“這起案子現在是兩難的境地，如果有明確的受害人，即使困難再大一些，我們也能設法解決。但目前僅憑這三隻斷腳，不足以確定是凶殺案，也許像有些人猜測的一樣，它們是翻船或墜機的遇難者的殘肢。而且這個案子偵破起來涉及的地理範圍太廣，涵蓋的人群太大，必然要耗費巨大的人力和財力，目前市裏的刑事案件頻發，如果我把主要人員都抽調到這個尚未定性的案子上，有些舍本逐末，得不償失。”
徐常委有些詫異地看著他：“李觀瀾，你擔任著中層領導職務，怎麼一點政治辦案的覺悟也沒有？不管你手頭有多少案件，這起案件影響這麼大，市委書記都親自過問了，你早應該把精力人力和財力集中投入到這上麵來。你現在就拿出一個方案來，放開手腳去辦，無論花多少錢、用多少人，局裏都支持。”