三毛為許多大陸人所熟知的，除了那一本又一本的作品集，她的異國戀情，她的瀟灑人生外，還有一部電影。這部電影的名字叫做《滾滾紅塵》
那是在1990年，三毛第一次開始了影視創作。
早在八年前，三毛回台灣定居的時候，那時她的好友瓊瑤已經開始將自己的作品放在熒幕上，而三毛則在華岡山上教書，她對好友的做法實在無法理解，甚至公開在文章中反對。
“你再拿自己去拚了電影，你拚了一部又一部，不懂享受，不知休息，不肯看看你的大幅霓虹燈閃在深夜車區的台北高牆上時，瓊瑤成功背後那萬丈光芒也擋不住的寂寞。”她覺得，人生在世，應該盡情享受身邊的親情與快樂。她已經失去荷西，此時的她更清楚人應該珍惜什麼。有時間與愛人相聚的話，實在不應該將光陰浪費在過多的工作上。所以三毛建議瓊瑤，可以把寫劇本的時間，用於坐在丈夫身邊，享受消閑釣魚之樂。
瓊瑤終究沒有去釣魚，她的影視作品一部又一部地走入到那個年代的許多年輕人，尤其是女青年的心中。盡管時至今日，許多人開始以批判的角度去審視當年的瓊瑤，但是一個年代有一個年代的感動，我們實在不該用現在的眼光，去看待當年的作品。
至於三毛，盡管她曾經認為影視圈太過複雜，盡管她厭惡攝影機，但是她心中終究是喜愛電影的。在很小的時候，她就喜歡看電影。她在小學期間曾經背著大人，與男孩約會一起去看電影。那個時候的她尚不知愛情為何物，但是她已經知道看電影是個享受浪漫約會的絕好方式。
在休學期間，三毛時常喜歡思索一些關於人生的問題，她很想弄清楚人生的意義為何。為了找到答案，她閱讀了大量的文學作品，同時也看了許多電影，其中以文藝片居多。她喜歡那些能讓人安靜下來的畫麵，那些故事的講述手法，那些切換鏡頭的技巧，也喜歡那些能發人思索的台詞。
三毛文學生涯的第一篇處女作《惑》，寫的也是一個因為看了電影《珍妮的畫像》的女孩，在聽到電影中的插曲後而做出的一係列的瘋狂的舉動，和一連串的憂傷的思索。在讀大學期間，三毛愛上了一個優秀的男同學，也就是梁光明。而梁光明，正是戲劇係的才子。盡管他們最終未能走入婚姻的殿堂，但三年的戀愛時光，已經足夠讓三毛通過戀人而了解戲劇這一藝術形式了。
在西班牙留學時期，三毛邂逅了尚是高中生的荷西。荷西對三毛一見鍾情，為了討心愛的女孩子的歡心，他努力攢錢，最後買了兩張電影票，並帶著三毛去看了一場精彩的電影。三毛那個時候雖然並不愛荷西，但卻十分喜歡那場電影。三毛是個具有藝術天分的人，她喜歡文學，喜歡美術，自然也是喜歡電影的。她之所以反對瓊瑤拍電影，隻是討厭那個複雜的圈子，而並不是討厭電影本身。
後來，那是在三毛的留學期間，她回台灣後去香港，在一家服裝店中遇到了當時的電影紅星林青霞。那個時候，林青霞剛剛主演過瓊瑤的作品《窗外》，這部作品讓她一夜成名。三毛看著那個清純的林青霞，心中十分疑惑，她在想這個女孩子到了那個複雜的電影圈，不知道日後會變成怎樣的模樣。
三毛是一個理想主義者，她能夠接受這個世界美麗的一麵，卻不能接受背後的醜陋。然而她卻忘記了，一切的美麗，都是從醜陋生出的，而所有的醜陋，都是盛放在美麗的花圃中。這個世界就是這樣，有正才有反。電影圈子固然複雜，固然有著許多幕後的故事，但正是有了這樣的圈子，有了這些願意為電影付出辛勞的人們，她才能夠看到那些讓自己感動的作品。
在荷西終於得到三毛的心後，他們先後來到了撒哈拉，並打算在那裏結為夫妻，這個時候，為了讓三毛度過一個有意義的蜜月，荷西帶著她去沙漠上唯一的一個簡陋的電影院中看了場電影。許多年後，三毛還記得那個電影的名字《希臘左巴》。
撒哈拉的生涯結束之後，三毛看了一部名為《遠離非洲》的電影。十年後，她對這部電影仍舊念念不忘，並且時常向人推薦。這部電影荷西也十分喜愛。或者，正是因為荷西與三毛的愛好是如此相似，他們才能這樣相愛吧！
總之，盡管三毛對電影圈子有著這樣那樣的顧忌，但與電影仍然有著不解之緣。而在1983年，她開始嚐試戲劇創作，當然，那個時候她隻是給法國的導演貝特杭幫忙。當時她編寫了一部反映越南難民的電影。後來，她又與美國百老彙導演史丹利合作，編了一部歌舞劇。不過這隻是小試，並不能算作她的正式創作。
而三毛正式創作的電影，自然就是那部《滾滾紅塵》。這部作品是在香港導演嚴浩的一再央求下才誕生的。三毛也說：“沒有嚴浩導演，就沒有這個劇本的誕生。”
嚴浩也是三毛的忠實讀者之一。曾經，他在讀到三毛的小說《哭泣的駱駝》時，就深深為其中的悲劇故事而感動。敏銳的他察覺到這個故事可以是一個很好的電影題材，於是多次懇求三毛將她的故事改編成劇本，然而卻被三毛拒絕了。