原來是市長到縣裏檢查工作，走到半路，聽到消息後趕緊轉了回來。
“化工廠之所以走到今天破產的地步，並不全是那場大火造成的。”老工人大聲說，“如果不是廠領導和部分中層幹部亂整，工廠絕對不會是這個樣子。”
“對，我們要求清查廠長和副廠長的財產！”大家齊聲呐喊，吸引了越來越多的路人圍觀。
“你們反映的問題，我們在政府常務會上已經研究了，請大家放心，市政府已經向檢察機關提出了申請，相信不久就會給大家一個滿意的答複。”市長高聲說。
“那我們工人的權益如何保障？”
“是啊，他們把廠搞垮了，卻要我們承擔後果，有沒有這個道理？”
“請大家放心，如果真是廠領導的不軌行為造成了今天的嚴重後果，那他們一定會受到法律的嚴懲，而咱們的工人，政府也不會不管不顧，一定會妥善安排。”市長明確承諾。
“好吧，那我們就相信政府，今天先回去吧。”老工人大聲說，“如果事情得不到解決，我們是不會善罷甘休的。”
……
這天的請願行動，在一定程度上加快了化工廠經濟腐敗案件的偵查。次日，相關部門便組織力量，對化工廠領導的資產進行全麵清查和審計。
清查行動以迅雷不及掩耳之勢全麵展開，苟廠長和楊副廠長措手不及，他們來不及準備，很快，隨著清查行動的深入，一樁經濟大案浮出水麵。
原來，早在化工廠未改製前，苟和楊便狼狽為奸，他們夥同供銷科丁茂、銷售科龐龍等人，通過不正當手段，將廠裏的大筆資金據為己有，並在外地悄悄開辦了一家新廠；廠裏多年建立的客戶，也被他們全拉走了。後來工廠改製後，苟廠長他們見化工廠也無多少油水可撈，便想借破產之機全身而退，轉而去經營自己的工廠。此次化工廠出事，苟和楊不在廠裏，其實並不是因公出差，而是到他們自己開辦的工廠裏處理事情去了。
化工廠貪汙腐敗的經濟大案清查出來後，廠裏的幹部職工情緒稍稍得到了緩解，上訪和鬧事的人暫時沒有了，不過，政府的壓力卻驟然加大，因為案件沒有偵破，破產和安置工人們的事情也隻得擱置了起來。市政府將此事向省裏報告後，省領導再次要求公安機關組織力量，不遺餘力，盡快偵破此案。
“同誌們，我們現在肩上的擔子可以說是重若千鈞啊，這起案子不破，化工廠的破產便無法進行，數百職工的安置也沒有著落。破案時間拖得越久，政府麵臨的壓力越大，我們警察的威信也日益受到挑戰。”這天下午，省廳領導再次召集所有專案組成員開會。
“這幾天，我們大部分成員可以說盡心盡力，全身心撲在工作上，但個別成員仍然我行我素，經常單獨行動，而且不向領導通報信息。”負責整個刑偵工作的老焦一邊說，一邊用眼睛餘光瞟了瞟老畢。
老畢並不理會，他眯縫著眼睛，有滋有味地抽著自己的煙。
“從今天開始，不管原有的破案班子，還是後來新組建的班子，都要高度服從命令，不搞特殊化，不搞個人英雄主義……我希望所有成員都以大局為重，大家團結一致，精誠合作，互通信息，爭取在短時間內打贏這場攻堅戰！”省廳領導語氣嚴厲地強調。
老畢微微皺了皺眉頭，不過他沒有吭聲。
在省廳領導的督導下，偵破小組雷厲風行，很快對化工廠小山下的棚戶區進行了集中走訪調查。
幹警們早出晚歸，經過兩天的艱苦奮戰，基本上將化工廠山下的棚戶區摸排了一遍，而摸排的最大收獲，就是抓住了兩個稍顯可疑的賦閑人員。
這兩個人，便是常年泡在茶館裏的老茶客和外號叫“猴子”的瘦高男人。當兩個便衣警察進入茶館時，老茶客和“猴子”正津津有味地向大家講述有關美人頭像的玄龍門陣。
這天上午，茶館一如往日坐滿了茶客，茶館老板和老板娘提著碩大的茶壺，不斷在人堆中穿梭往來，滿臉堆笑地為大家泡茶或續水。自從化工廠發生係列大案以來，這個茶館便成了人們互相探聽消息和講述奇聞怪事的一大陣地。每天從早到晚，茶館人來人往，座無虛席，這可樂壞了老板和老板娘。
“老茶客，今天有什麼消息告訴大家？”老板一邊為老茶客泡茶，一邊笑著問道。
“還能有啥消息？到目前為止，富豪小區的凶殺案和化工廠的係列案子都癱在那裏，連泡都沒有一個。”老茶客得意地說，“我早就說過，鬼做下的案子，人怎麼能破得了？”
“得了吧，一大清早你就開始講鬼，也不怕鬼把你抓走了。”老板娘說，“講點兒正經的行不行？”
“這不正經嗎？依我看，這起案子是沒法破了。”老茶客壓低聲音說，“我昨天回去睡在床上仔細回想了一下，你們猜我想到了什麼？”
“想到什麼了？”周圍的茶客都被吸引了過來。
“我想到了四十年前在當地發生過的一個案子，那個案子至今都沒有破，而且奇怪的是，那也是一個關於美人頭的凶案。”老茶客拿起茶碗，輕輕呷了一口，看見大家一臉的專注和驚訝，他的表情更加得意起來。
“老茶客，別賣關子了，趕緊給大家講講吧。”有人忍不住催促。