爭氣不養家，養家不爭氣。趙明辭職以後，家裏沒了固定的收入，花兒養奶牛又賠了幾千，日子一天天緊張起來。莊稼人開著門子過光景，油鹽醬醋、婚喪嫁娶，哪樣離了錢也辦不了。大人生活上可以節省，孩子卻打算不得。台亂和老婆雖然不會過日子，但卻不重男輕女，把孫女當寶貝一樣寵著，要星星不給月亮，光孩子一天的零食，沒個三塊五塊，也打發不了這一天。
趙明在建築攤打工，工錢少，發得也不及時，家裏的開銷時常需要借錢維持。自從花兒進門，公婆就做了甩手掌櫃，除了帶孫女，百事不管。男人的臉大，借錢的事隻能是花兒出麵了。花兒要強，不好意思朝鄉鄰張嘴，隻能硬著頭皮到娘家。飛虎和玲玲這幾年開商店，日子過得不錯，花兒手頭緊時，就找玲玲借。玲玲雖然一次都沒頂過花兒的臉，但借的次數多了，花兒自己就覺得不好意思了。
珍珍看花兒日子過得窘迫，偷偷接濟花兒，花兒不要，姑姑把商店給了飛虎，手裏也沒有多少積蓄了，她不能啃姑姑的那點老本。爹娘心疼花兒，經常給花兒送錢送物。爹娘歲數大了，家裏也沒多少進項，日常開銷都是兩個姐姐供給，花兒住在爹娘的隔壁，卻沒有能力向爹娘盡孝。每次接受爹娘的錢物，花兒都非常難受，覺得自己窩囊透了，連養家糊口的能力也沒有。
花兒想和趙明一起出門打工。可臨走的時候，花兒退縮了，不知為什麼，花兒總覺得就這樣灰溜溜地離開木莊有點不光彩，好像是被四鳳趕跑了一樣。尤其是當她看到四寶的車從大街上飛馳而過，內心的那種不甘心就更強烈了。
趙明見花兒每天悶悶不樂，又起了到山西煤窯打工的念頭。花兒說什麼也不讓趙明去掙那種賣命的錢。趙明愁眉苦臉地說，不去賣命，咱家的光景翻不了身啊。花兒安慰趙明說，別著急，牛奶會有的，麵包也會有的。
花兒把牛賣了，卻沒有搬出小區，有一天她到蘭兒家，蘭兒向她訴苦，自家的奶牛喂了一個小廠的飼料，體質變差了，配種好幾次了，也懷不上胎。小區的奶牛飼料用量很大，品種卻很雜，沒有一家是品牌的，都是一些私人小廠加工的，質量很不穩定。經常有一些養牛戶抱怨，自家的奶牛因為喂了某種飼料，出毛病了。花兒心裏一動，如果經銷一種品牌飼料，肯定錯不了。
花兒在小區偷偷搞了一次市場調查，得出的數據讓她很激動，經過她的反複測算，如果做得好的話，按小區目前奶牛的存欄數量，即使有一半的奶牛用自己的飼料，每天也會有一筆不菲的收入。
由於養牛的教訓，花兒比原來理性了許多，她不再擅自做主了。姑姑經營商店多年，做生意比她有經驗，她就把自己的想法先和姑姑說了。珍珍見花兒有事找她商量，心裏很高興，覺得花兒長大了，成熟了。珍珍聽了花兒的分析，非常支持，她說，這個生意幾乎沒風險，喂飼料的用戶都是一個村的鄉親，絕對不會出現賴賬不還的現象。隻是養牛戶的奶款是按月結算，大部分都是先賒銷，等支取了奶款再結賬，本錢大些。
珍珍的話，讓花兒信心大增，趙明一回來，她就迫不及待地和趙明說了。趙明也很興奮，他說，生意不錯，就是本錢大。花兒說，既然看準了，咱就大膽去做。趙明有點擔心，十幾萬啊，萬一做不好，可就麻煩了。花兒見趙明猶猶豫豫放不開手腳，心裏有點失望，覺得他缺乏男人的魄力，她本來想說，這事就這麼定了，但想想養奶牛自己擅自做主，奶牛也沒養好，心裏有點理虧，就耐著性子和趙明解釋，並說她和姑姑也商量過了，姑姑也說這個生意幾乎沒風險。趙明還是下不了決心，他說，這麼大的事，還是穩當點好。花兒做事喜歡當機立斷，她見趙明這麼優柔寡斷，心裏有點惱火，你怎麼一點也不像個男人呢，你看看人家四寶，做這麼大的生意，誰見他怕過？花兒這句話說得趙明臉一陣紅一陣白的。花兒有點後悔，覺得這句話傷了趙明的自尊心，趕緊改口說，我這麼說，並不是貶低你，而是願意盡快把生意做起來，你可別多心呀。趙明瞪了花兒一眼，笑了笑說，我還不了解你的脾氣呀，能多什麼心呢。