趙明辭職後，花兒不願意趙明舍家撇業再到外麵打工，想讓他在家裏養奶牛。花兒說，出門在外掙點辛苦錢，不如守家在地幹點自己的事自在。趙明卻不想養奶牛，他說，給別人打工比養奶牛省心，不用下本錢，風險小。花兒對養奶牛很上心，她說，沒有風險就沒有效益，我早就想養了，要不是這兩年孩子小，我早就養上了。你看人家蘭兒，這幾年養奶牛鬧得挺紅火。趙明聽不進去，鬧得再紅火我也不養。花兒有點惱火，你為啥就不願意養奶牛？趙明遲疑了一下，吞吞吐吐地說，在小區養奶牛，就等於還在四寶嘴裏討飯吃。
花兒明白了趙明的心思，但覺得他的想法有點多慮，木莊這麼多人都養奶牛，難道都是在向四寶討飯吃？花兒和趙明講道理，小區是四寶建的，可牛是自己的呀，怎麼是和他討飯吃呢？應該是他向大家討飯吃才對，如果木莊的人都不養奶牛了，他的奶牛小區還能存在嗎？趙明還是一句也聽不進去，花兒不耐煩了，氣呼呼地說，不管你同意不同意，這牛我是養定了！趙明也不甘示弱，你願意養，是你的事，與我無關。趙明的針鋒相對把花兒氣壞了，自從結婚後，家裏的事基本上都是花兒說了算，即使花兒有時候說的不對，趙明也不當場和花兒計較，而是等她心態平和了，才講自己的道理，像這樣當麵鼓對麵鑼的情況，還是第一次。花兒一時無法適應趙明的變化，自尊心嚴重受傷了，她咬牙切齒地對趙明說，我花兒想辦的事，誰也攔不住！
珍珍聽趙明說花兒要養奶牛，找過來說，你這孩子，怎麼又到趙家的嘴皮子底下接哈喇子？姑姑的態度讓花兒有點納悶兒，她反問姑姑，你的變化怎麼這麼快呀，前兩天你不是還反對趙明辭職嗎？珍珍不答花兒的話，拐著彎勸花兒，既然趙明不願意讓你養，你就別養了，兩口子和和氣氣過日子比啥都強。珍珍不提趙明還好，一提花兒的強勁上來了，他越說不讓我養，我還非養不可！
花兒說到做到，不到半月，她就在小區買了一處牛舍和三頭奶牛，硬下心腸把女兒交給了公婆，搬到了小區。趙明顧忌花兒，也跟著搬到了小區，但對花兒買回來的奶牛，卻不管不問。花兒不讓他到外地打工，他就在附近村的建築攤找了個活幹。花兒以為自己把生米做成了熟飯，趙明就是再不高興，也就是幾天的事，等他火氣下去了，自然就會幫忙，沒想到，一個多月過去了，趙明還是外甥打燈籠——照舊。花兒既惱火又無奈，她也暗暗和趙明較上了勁，沒有你趙明，我花兒照樣能把奶牛養好！我非養出個樣兒來讓你瞧瞧！
花兒本來就對養牛上心，再加上與趙明賭氣，花兒養奶牛幾乎到了癡迷的狀態，每天守在牛舍觀察奶牛的生活習性，一天跑蘭兒家好幾次，向她請教養奶牛的經驗。她還到縣城買了很多養奶牛的書籍，沒事的時候就拿著書看。有一次為了飼養上的一個問題，她還跑到縣畜牧局，找一個專家谘詢多次。功夫不負有心人，短短兩個月，花兒就掌握了奶牛飼養的技術。她養的奶牛毛色鮮亮，體格健壯，幾乎沒鬧過毛病。
花兒把奶牛養得這麼好，趙明雖然表麵上不聞不問，但從內心也佩服花兒聰明能幹。他見花兒每天辛辛苦苦忙忙碌碌，心裏既心疼又懊悔，覺得自己不該和花兒賭氣。下班回來，他就開始主動去幫助花兒喂牛。趙明態度的變化，花兒既高興又委屈。趙明和她賭氣的時間太長了，她雖然從心裏諒解了趙明，但表麵上卻不願意這麼快與他和好，一見趙明湊過來幫忙，就故意拉著臉說，不是與你無關嗎，邊兒去！趙明了解花兒的脾氣，外麵硬裏麵軟，就涎著臉搶著幫花兒幹活，花兒奪了他手裏的草筐，他就清掃牛糞。花兒見趙明這麼低聲下氣，心裏不由暗暗得意，覺得和趙明賭氣自己贏了，心裏的怨氣也就煙消雲散了。
花兒快人快語，性格直爽，待人接物也很實在，很快就成了奶牛小區的中心人物。沒事的時候，一些年輕的媳婦們都湊到她家，交流養牛的經驗。當然，也說一些是非話。說的最多的是四鳳，都說四鳳這個人喜怒無常，高興的時候，風和日麗，不高興的時候就狂風暴雨，小區大部分的婦女都挨過四鳳的訓斥。蘭兒因為身弱體單，幹活不是那麼中用，就經常被四鳳欺負。蘭兒經常憤憤地對花兒說，四鳳快成了小區的閻王了。花兒見大家對四鳳都這麼不滿，也免不了隨著說幾句四鳳的壞話，不知怎麼就被四鳳聽說了。於是，花兒的麻煩來了。擠奶的時候，四鳳處處刁難花兒，不是嫌奶擦得不幹淨，就是嫌她家的牛站的不是地方，反正花兒幹什麼四鳳都覺得不順眼，兩人經常瞪眼吵架。花兒雖然嘴皮子好使，卻占不了上風，四鳳掌管著小區的管理大權，隨便找個理由就能壓製花兒。小區的婦女們心裏對四鳳不滿，但都不敢當麵頂撞她，有的還討好巴結四鳳，怕四鳳給小鞋穿。花兒不是忍氣吞聲的人，如果她看出是四鳳故意找碴兒，就毫不客氣地當麵說出來。於是，四鳳就對花兒更加不滿，對她的壓製也就越來越變本加厲。今天說她家的牛奶濃度不夠，明天又說她家的牛奶有藥物殘留，反正隔三差五總讓花兒退奶。