大寶家門口大紅的喜字還沒有幹透，就被撕掉糊上了白紙。這個家因為沒了大寶娘一下亂了套，大寶爹像個無頭的蒼蠅，轉來轉去。大寶像是丟了魂兒一樣，愣愣怔怔的。四寶蜷縮在棺材邊，悶頭哭泣。鄉親們看著三個不中用的男人，都流下了同情的眼淚。沒了那個瘦小的女人，這個家一下就塌了天。
大寶娘的死，村裏最怕的有兩家：一個是王貴生家，一個是何長山家。
昨天晚上，趙家人怒氣衝衝地來王家要人，貴生一下子就蒙了！他怎麼也沒有想到，珍珍這個死妮子，會這麼大膽，竟然在新婚之夜逃跑了。他賭咒發誓向趙家人保證，一定要找到珍珍，讓她磕頭作揖給趙家賠罪。
趙家人走了以後，貴生就急急忙忙出門了。整整一個夜晚，他沒有停歇，把能想到的親戚家都走遍了，也沒有找到珍珍。
第二天早上，垂頭喪氣的貴生剛一進村，就又聽到大寶娘上吊的消息。這個消息猶如當頭一棒，差點把他打暈！他跟頭趔趄地回到家裏，進門就抄起鋤頭，把院子裏的一個水缸砸了。
蘭香聞聲從屋裏急急忙忙地跑出來，看見砸爛的水缸心疼地喊，你不過了啊！貴生把手裏的鋤頭猛地扔在地上，大聲喊，過個屁啊，珍珍這個死妮子，不讓咱們過了！
蘭香醒過神來，連忙向男人報告剛聽到的消息，趙家要抬著死人來鬧事。貴生聽到這樣的消息，並沒有驚訝，這是他預料之中的事。蘭香問貴生怎麼辦，貴生哭喪著臉說，鬧就鬧吧，咱妹子做了對不住人的事，不讓人家鬧能咋辦？
見男人沒主意，蘭香出去找人。王家的家族也不小，遇到這樣的大事，應該找家族的人來幫忙壯膽。
貴生兄弟三個，他排行老二。老話說，老大憨,老二奸,家家都有個壞老三。貴生頭腦靈活，能說會道，見什麼人說什麼話，與人打交道算盤珠子撥拉得一清二楚，不沾光也不吃虧。老大貴鎖忠厚老實，喜歡念直理，誰是誰非願意分得清楚。老三貴軍從小上樹爬牆，到處惹禍生事，多虧當了兵，提幹留在了部隊，算是修成了正果。貴軍常年在部隊，很少回家。貴鎖和貴生雖然是房前屋後，但兩家來往不多。貴鎖和貴生脾氣不投，貴鎖看不慣貴生走一步看兩步，辦什麼事都願意攥著拳頭讓別人猜，膩膩歪歪不像個爺們兒。貴生嫌貴鎖頭腦簡單，四肢發達，說話口無遮攔，不是得罪人，就是被人賣了還幫人數錢。
俗話說，前世仇人轉弟兄，剜了眼的轉妯娌，蘭香和貴鎖的媳婦紅也不對眼。紅不如蘭香俊俏，五大三粗，雲盤大臉，黑紅臉膛，長了一副男人模樣。紅也不如蘭香性子好，得理不饒人，嘴像刀子一樣，貴鎖也惹不起她，家裏的事都是她說了算。紅比蘭香命好。蘭香生了倆丫頭，紅生了倆兒子。紅嫉妒蘭香比自己長得好看，背地裏經常說蘭香長了一副苦瓜臉，天生受罪的命。村裏的傳統，沒有兒子矮人一等，背地被人稱作絕戶頭。紅見蘭香生不出兒子，覺得自己比蘭香優越，說話更加放肆起來。蘭香不和她一般見識，她又說蘭香窩囊，一碌碡也壓不出個屁來。兔子急了也咬人，有一次，紅在大街上又當眾說蘭香肚子裏懷著的肯定又是個賠錢貨，蘭香硬邦邦地回了她一句，娘們兒當家，房倒屋塌！蘭香這話說到了點上，村裏的婦女們看不慣紅騎在自己男人頭上，都會意地笑起來。紅的臉掛不住了，急赤白臉地和蘭香嚷起來。蘭香有點後悔，紅再不對，也是大嫂，說這句話有點犯上。可話說出去了，也收不回來了，蘭香就一聲不吭，任由紅嚷嚷。經曆了這件事，妯娌倆心裏就結下了疙瘩。女人們鬧臭了，兄弟倆的來往自然也就少了。