神采奕奕的普利斯再次出現在公眾場合已經是半個月之後了。
那是一次沙龍聚會，地點在青年畫家米蘭的家裏。參加者除了女歌手卡麗雅外，還有行吟詩人維吉爾、作家西塞羅等七、八位在羅馬頗有名氣的文化人。盡管是文人聚會，但大家談的卻都是政治。這當然不是說大家都不務正業，而是因為克拉蘇要發兵東征的動員令早已公開發布，成了人們議論的焦點和熱點，加之詩人也好、作家也好，大家本來就是羅馬的自由民，而平民參政議政隨著市民階層的崛起也已蔚然成風。羅馬政體原本是兩個執政官聯合執政的，後來又加了個愷撒，大家私下裏認為這是一種三頭怪物現象，議論起來自然便冷嘲熱諷痛快淋漓。由於卡麗雅是普利斯的未婚妻，而普利斯在此次東征中作為其父帥麾下的統兵將領已經不是什麼懸念，話題很快便轉到普利斯和卡麗雅身上了。
米蘭自告奮勇，說是要盡快為卡麗雅畫一幅肖像畫，而且保證神形兼備栩栩如生，以解普利斯軍中思念之苦。眾人隨即附和，要卡麗雅快擺造型，並催促米蘭立刻動筆。
卡麗雅卻一撇嘴：畫像？給他？我已經把他甩啦！
在大家的哄笑聲中，米蘭也來了一句：你把他甩了？別是他把你甩了吧？
西塞羅已近中年，自然要比年輕人沉穩，話也說的實在：不會的，我們的普利斯和卡利雅早已經合成一個半人馬星座，誰也甩不了誰啦。
普利斯就是這時候進來的，一身戎裝，還帶著寶劍。
詩人維吉爾立刻喊了起來：我反對戰爭！繆斯不喜歡戰神！
普利斯朝眾人一一頷首致意，然後走到卡麗雅身邊，親熱地攬著她的肩膀，這才回答維吉爾說：詩人當然是羅馬的驕傲。但要是沒有寶劍，羅馬早就不是羅馬了。不是嗎？
維吉爾又來一句：我反對戰爭！
西塞羅說：我不反對正義戰爭。
維吉爾反問：出兵帕提亞，是正義戰爭還是非正義戰爭？
小鳥依人的卡麗雅更緊地往普利斯懷裏依偎著，一邊調侃道：勝利了就是正義戰爭，失敗了就是非正義戰爭。對嗎，普利斯？
西塞羅當了真，開始侃侃而談：話不能這麼說。戰爭這東西，是人類與生俱來的一種暴力行為，從來就分不清善惡是非。判斷其正義與非正義，隻有一個相對標準，那就是看誰先動手。一般來說，凡是最先進攻的一方，多是非正義的；凡是自衛反擊的一方，多是正義的。除此之外，一切理論，都是悖論。
維吉爾還要抬杠：那麼，咱們的這場帕提亞之戰，是誰先動手的？
西塞羅答道：詳細情況我說不清楚。因為曆史上帕提亞也曾進攻過地中海，最先發動戰爭的起因，現在已經是一筆糊塗帳。我隻是說，這次出征不合適宜，至少在時機的選擇上，不是時候。
普利斯來了興趣：願聞其詳。
西塞羅笑了笑：這首先是因為國內局勢動蕩不寧，作為執政官之子，內幕你比我更清楚，不管你父親的本意是什麼，此時對外作戰隻能是亂上添亂；二是現在的帕提亞，國力並不弱，不能速戰速決，恐怕將使我們陷入持久之戰，這種戰爭你父親打不起，龐培打不起，愷撒也打不起；最後還有一點，我還是不說的好，因為這會讓你不高興……