心理戰，是中國曆史上謀略家們常用不衰的計謀。心理戰術的集中體現，莫過於《孫子兵法》和《三十六計》兩部著作。對敵心理的判斷揣摩，對己心理的平衡把握，都在這兩部著作中得到了充分展現。
談到中國曆史上的策略與方法，就不能不提《孫子兵法》與《三十六計》。這兩部巨著的作者，不僅是卓越的軍事專家和謀略專家，同時也是優秀的心理學家。
《孫子兵法》和《三十六計》中的大量謀略和軍事技巧，都是建立在各種心理知識與技巧的運用之上的。《孫子兵法》中的用間篇，正是建立在多疑心理之上的計謀；其中的虛實篇，也是對人的心理防禦機製的一次精妙概括。而《三十六計》中著名的空城計則是敵我雙方心理素質和力量的硬碰硬的較量；暗度陳倉之計，聲東擊西之計中對虛實力量的把握；笑裏藏刀之計中對敵人心理防禦機製的迷惑作用；瞞天過海之計中的出奇製勝，都是心理學知識在兵法上成功運用的例子。
軍事謀略與心理知識的結合成為了本章的亮點，在本書中頻繁登場的諸葛亮也奉獻出了欲擒故縱一計的絕佳範例：七擒孟獲。該例子中出現的“懷柔奪心”戰術，也是現代心理戰中被頻繁使用的一條戰術。有趣的是，西方國家花了2500年時間，經曆了無數戰爭，才逐漸認識到了孫子的偉大和英明，《孫子兵法》和《三十六計》正是具有東方智慧的思想體係在謀略與方法上的一次重大的勝利。
信息戰略與心理戰術的運用
《孫子兵法》作為中國千年曆史上的一部軍事力作，被廣泛地運用到了軍事、政治、商業、甚至教育培訓領域。在《孫子兵法》所闡釋的一些兵法問題和原則中，除了對地勢、天時等客觀因素的綜合運用，對心理因素的運用和把握是《孫子兵法》最大的亮點。對人性和心理的精到把握也令曆代研讀《孫子兵法》的人感慨和稱讚不已。
巧用多疑心理——用間篇
比較曆史上被成功實施的反間計，我們不難發現這樣的規律：反間計的實施，一定存在著一個基礎，就是被施計之人具有多疑心理。曹操生性多疑自不必說，其多疑的特點從枉殺呂伯奢全家開始就愈演愈烈；而陳平能夠成功地離間項羽和範增、鍾離昧兩位股肱大臣，也正是利用了霸王對部下的不信任。
從心理學的角度來講，多疑是指神經過敏、疑神疑鬼的消極心態。具有多疑心態的人往往帶著固有的成見，僅憑“想象”把生活中發生的無關事件拚湊在一起，或者無中生有地製造出某些事件來證實自己的成見。於是這類人常把別人在意的行為或表現，誤解為對自己懷有敵意，沒有足夠根據就懷疑別人在耍弄陰謀詭計欺騙、傷害、暗算自己，甚至把別人的善意曲解為惡意，以致與人產生隔閡，在人際交往中自築壁壘，嚴重時還有可能與人反目成仇。曹操極其符合上述多疑心理的特點。
多疑心態一旦形成，就相對比較頑固，是導致偏執性人格障礙的溫床。但單純的多疑心態，即多疑在成為一個人的行為模式之前，則通常在有誤會或有人搬弄是非的情況下才發生。隻有在一定的情景下，具有多疑心態的人才會“疑心生暗鬼”，以主觀想象代替客觀事實，甚至會產生忿恨報複心理。而在其他沒有誘發情景的情況下，他們一般不會產生多疑心態，完全能像常人一樣心態平靜地生活。
戰爭年代爭霸的豪強們過著刀尖舐血的生活，時刻處在高度的緊張之中，在這樣特殊的背景下，多疑的心理極容易產生。權力爭奪導致的同伴間的不信任，是培育多疑心理的溫床，也是反間計得以多次成功實施的心理基礎。
◎ 周瑜計算蔣幹
三國時期，赤壁大戰前夕，周瑜巧用反間計殺了精通水戰的降將蔡瑁、張允，這無疑是反間計的一個典型的例子。這個智謀故事見於《三國演義》第四十五回“三江口曹操折兵群英會蔣幹中計”。
當時，曹操率領83萬大軍，準備渡過長江，占據南方。而孫劉聯合抗曹，兵力還是要比曹軍少得多。但是，曹操的軍隊有一個致命的弱點，就是都由北方騎兵組成，善於馬戰，不善於水戰。這時，正好有兩個精通水戰的降將蔡瑁、張允可以為曹操訓練水軍，於是曹操把這兩個人當做寶貝，優待有加。一次，東吳主帥周瑜見對岸曹軍在水中排陣，井井有條，十分在行，心中大驚，他想：“一定要除掉這兩個心腹大患。”
曹操一向愛才，他知道周瑜年輕有為，是個軍事奇才，很想拉攏。蔣幹，字子翼，與周瑜自幼同窗，交情頗厚，現為曹操帳下幕賓。蔣幹看出了曹操的心思，於是主動請命前往江東，以說服周瑜投降。
周瑜一見蔣幹過江，反間計就已經醞釀成熟了。他在酒席上，熱情款待蔣幹，並讓眾將作陪，炫耀武力，而且規定隻敘友情，不談軍事，堵住了蔣幹的嘴巴。歡宴之後，周瑜佯裝大醉，約蔣幹同床共眠。蔣幹見周瑜不讓他提及勸降之事，心中不安，哪裏能夠入睡，二更即起，見帳內殘燈尚明，桌上堆著文書，便下床偷看。他見有蔡瑁、張允寫給周瑜的一封投降書信，不禁大驚，忙將其藏到了身上。這時，周瑜在床上翻了個身，說起了夢話，道是數日之內要讓蔣幹看那曹操的腦袋。蔣幹嚇得連忙上床。將近四更，隻聽得有人進帳喚道：“都督醒了嗎？”周瑜裝作夢醒的樣子，故意問那人說：“床上睡的是什麼人？”那人答道：“都督請子翼一同睡覺，怎麼忘記了？”周瑜懊悔地說：“我平日從未醉酒，昨天喝醉了，不知可曾說過些什麼？”那人道：“江北有人過來。”周瑜小聲喝道：“低聲！”又叫：“子翼。”蔣幹裝作睡著，一聲不應。