教育子孫要艱苦樸素。曾國藩在京城時見到不少高幹子弟奢侈腐化，揮霍無度，胸無點墨，且目中無人。因此，他不讓自己的孩子住在北京、長沙等繁華的城市，要他們住在老家。並告誡他們：飯菜不能過分豐盛；衣服不能過分華麗；門外不準掛“相府”、“侯府”的匾；出門要輕車簡從；考試前後不能拜訪考官，不能給考官寫信等等。因此，他的子女因為自己的父親是曾國藩反而更擔心自己的言行不夠檢點、學識不夠淵博會有損自己父親的聲譽。所以他們磨礪自己，迎難而上，奮發圖強。
身教重於言教。曾國藩很重視自己的一言一行對自己的孩子的影響，凡要求小孩子做到的先要求自己做到，他生活儉樸，兩袖清風。傳說曾國藩在吃飯遇到飯裏有穀時，從來不把它一口吐在地上，而是用牙齒把穀剝開，把穀裏的米吃了，再把穀殼吐掉。他要求紀澤、紀鴻也這樣。他日理萬機，但是一有時間，就給自己的孩子寫信，為他們批改詩文，還常常與他們交換學習、修身養性的心得體會。在教育孩子的過程之中，曾國藩既是父親又是朋友；既是經師又是人師。他贏得了孩子們的尊敬和愛戴，他的孩子們都非常欽佩、崇拜他，把他視為自己的人生偶像和坐標。
疆場競鬥之計 曾國藩以編練湘軍起家，書生治國，鎮壓了中國曆史上規模最大的農民起義太平天國運動，其軍事思想內涵極豐，確有過人之處。他認為，兵不在多而在於精，“兵少而國強”，“兵愈多，則力愈弱；餉愈多，則國愈貧”。主張軍政分理，扣負其責。他購買洋槍、洋炮、洋船，推進中國軍隊武器的近代化。治軍以嚴明軍紀為先，同時著意培養“合氣”，將士同心，他認為“將軍有死之心，士卒無生之氣”。選擇有四點要求，“一曰知人善任，二曰善覘敵情，三曰臨陣膽實，四曰營務整齊”。曾國藩軍事思想中最豐富並值得今人借鑒的是其戰略戰術。如“用兵動如脫兔，靜如處女”，主客奇正之術，“紮硬寨，打死仗”，水師不可順風進擊，善擇營地，“先自治，後製敵”，深溝高壘，地道攻城之術，水陸配合，以靜製動，“先拔根本，後剪枝葉”等等。
處世交友之道 曾國藩對交友之道頗有見地，他認為交友貴雅量，要“推誠守正，委曲含宏，而無私意猜疑之弊”。“凡事不可占人半點便宜。不可輕取人財”。要集思廣益，兼聽而不失聰。“觀人之法，以有操守而無官氣、多條理而少大言為主。”
處世方麵，曾國藩認為，“處此亂世，愈窮愈好”。身居高官，“總以錢少產薄為妙”。“居官以耐煩為第一要義”，“德以滿而損，福以驕而減矣”。為人須在一“淡”字上著意，“不特富貴功名及身家之順逆，子姓之旺否悉由天定，即學問德行之成立與否，亦大半關乎天事，一概笑而忘之”。“功不必自己出，名不必自己成”，“功成身退，愈急愈好”。曾國藩寫有格言十二首，基本上概括了他的處世交友之道。
修身養性之訣 曾國藩總結了修身十二款：敬、靜坐、早起、讀書不二、讀史、謹言、養氣、保身、日知其所亡、月無忘所能、作字、夜不出門。他認為古人修身有四端可效，“慎獨則心泰，主敬則身強，求仁則人悅，思誠則神欽”。曾國藩不信醫藥，不信僧巫，不信地仙，守篤誠，戒機巧，抱道守真，不慕富貴，“人生有窮達，知命而無憂”。曾國藩認為：“養生之法約有五事：一曰眠食有恒，二曰懲忿，三曰節欲，四曰每夜臨睡前洗腳，五曰每日兩飯後各行三千步。”養生之道，“視”、“息”、“眠”、“食”四字最為要緊，養病須知調衛之道。
◎ 毀譽參半的一生
對曾國藩的評價，有一句話十分精到，“譽之則為聖相，讞之則為元凶”。正如辛亥革命中的怪傑章炳麟對曾國藩的評價一樣，近百年來仁者見仁，智者見智，對曾國藩褒揚者有之，斥罵者也不乏其人。早在曾國藩鎮壓太平天國時，即有人責其殺人過多，送其綽號“曾剃頭”。到了公元1870年“天津教案”，不少人罵他是賣國賊，以致曾國藩也覺得“內咎神明，外咎清議”，甚至有四麵楚歌之慮。辛亥革命後，一些革命黨人說他“開就地正法之先河”，是遺臭萬年的漢奸，建國後的史學界對他更是一罵到底，斥為封建地主階級的衛道士、地主買辦階級的精神偶像、漢奸、賣國賊、殺人不眨眼的劊子手等等，予以全麵否定。
轉而進入了90年代，學術界對曾國藩的研究開始逐步深入，有關曾國藩的小說和傳奇故事開始越來越多地出版，曾國藩家書、曾國藩的用人之道等等話題越來越多地引起了人們的關注，由此，對曾國藩的評價開始更多地趨於正麵。但是，圍繞曾國藩的曆史評價還繞不開幾件事，除去眾人皆知的鎮壓太平天國起義之外，著名的天津教案更使得他背上了漢奸的名號。