通過各種政治手段，武則天終於威風凜凜地登上了皇後的寶座，她的權力和地位從此就走上了一個新的階段。
姓氏錄
顯慶四年（公元659年）三月，高宗下詔改《氏族誌》為《姓氏錄》。修改的理由是《氏族誌》中沒有列入武則天家族的郡望。
武則天皇後之位穩固後，再撼永徽政治格局，在大的策略、措施上有二：一是把大量“雜色”放入“流內”；二是建立《姓氏錄》的門閥體係以取代太宗時期《氏族誌》的體係。這兩項措施，一個讓許多沒有門第資蔭的人能進入上流內官的行列，另一個讓凡是五品以上的官員都能名列天下士族榜，抬高他們的社會等級。這些都是收買人心的大舉措。
唐代的選官，到高宗顯慶年間出現了官闕（空缺的職位）有限而應選人多的嚴重矛盾。當時內外官員的編製隻有13000餘人，而每年取得做官資格等候任命的多達1400人左右，以每人任官30年計，約15000名的員額每年隻需500人入流即可補充，現在每年入流1400人已是此數的三倍，更何況現任官員中30年之後還有許多人在任。所以，每年銓選結束之後，仍有許多人得不到官職，造成“九流繁總，人隨歲積”的混亂情況。顯慶二年時，黃門侍郎知吏部選事劉祥道曾上疏奏請進行改革，後來中書令杜正倫也想整頓一下此事。高宗下詔讓百官集議，由於人們大都不願做大的變更，討論沒有結果，隻好不了了之。其實，劉祥道、杜正倫等人提出整頓選官製度，主要還是著眼於“雜色入流，不加銓簡”，即許多沒有門蔭又未經科舉的人進入到流內官的隊伍中。
當時，正統的官僚階層稱為“正色”，“雜色”是跟“正色”相對的，指的是流外官，仿佛是足球場上的替補隊員，隻有流內官退下一小批，才有相應的流外官替補上場，這叫做“入流”。流外官是高門大族所不齒的，一般是由庶族擔任。孫悟空在弄明白弼馬瘟是個什麼官後，就羞憤地說這是個不入流的小官，而且一生以此為恥。在唐太宗時代，雜色入流必須經過嚴格的銓選，因而每年的入流量是不大的。但在武則天奪得皇後寶座後，入流量便猛增了，雜色入流，幾乎不要經過什麼銓選。這種現象之所以產生，恐怕與她鞏固皇後寶座的圖謀有關係。善於收買人，樹置黨羽本來是武則天一貫使用的手法。過去，她是一個一個地收買，現在，她位居皇後，可以利用手中的權力大批大批地收買。在外廷，同意或支持長孫無忌的人是眾多的，武則天如果不在流內官員中廣樹腹心，她將陷入孤立的境地，有被長孫無忌擊敗的危險。
考慮到當時科舉入仕的人很少，進士每年平均隻有十餘人，明經也不會超過此數三四倍，在每年入流總數1400人中，科舉出身者所占比例極小。大量的人還是從流外入流、或通過應募從軍獲取軍功躋身官場。劉祥道、杜正倫等關隴集團中人要求限製雜色入流，根本上還在於強調門蔭，就是根據父、祖的官品取得做官資格，然後入仕任官，這是門閥製度在選官製度中的殘餘。如此看來，這次整頓如果成功，將是對大量新興階層進入官場的一種重大打擊，也是對門蔭製度即貴族特權的一次強化。
而實際結果是“事竟不行”，主管部門的建議沒有被通過。一種解釋是，剛剛做上皇後的武則天正急於取得新興社會勢力的支持，為了收買人心，必須給這種新興勢力以機會，也就必須對這樣的動議進行幹預。
這時候，政治上的另一種突出的現象便是李義府賣官。李義府是唐代曆史上第一個大貪官。不僅他本人賣官，他三子一婿全都參加賣官活動，門庭若市！他賣官的目的，自然有斂財的目的在內，但政治方麵的意圖卻是主要的。這種意圖即是“多引腹心，廣樹朋黨”。李義府的這種活動如沒有得到武則天的支持，是說不過去的。李義府的朋黨，自然也就是武則天的朋黨。將“雜色入流，不加銓簡”與賣官二事合而觀之，我們就可以看到武則天意圖所在，這就是廣樹腹心，以摧毀長孫無忌這一派的勢力。
與此同時，武則天又采取了欽定士族的方法。貞觀十二年（公元638年）唐太宗頒布《氏族誌》。現在，武則天為什麼要修訂《姓氏錄》呢？