殿前，上官桀和禁衛兵已經把馬騰和他的幾個兄弟砍殺在地。宰相田千秋、禦史大夫桑弘羊聞報宮裏出了事慌忙趕來，急問：“皇上，咱們的皇上呢？”上官桀說：“兩位大人放心，皇上安然無恙。”這時，掌璽官在幾個禁衛兵的護送下抱著玉璽從外麵回來，上官桀一見掌璽官大怒，回頭對禁衛命令：“大家都沒有罪，罪在掌璽官，把掌璽官拉出去砍了。”掌璽官驚問：“為什麼要殺我？”上官桀說：“漢律規定，皇帝印璽不得私自抱出大殿。你卻乘騷亂之機，抱印逃走，別有用心。”掌璽官辯解道：“當時山寇要搶奪玉璽，我不得已抱著玉璽逃出大殿，不管任何人處在這種情況下，都會這樣做的。”上官桀還是咬著掌璽官不放：“皇帝玉璽險些丟失，是掌璽官玩忽職守之過，死罪可免，活罪難逃，押入監牢三個月，以示警誡。”掌璽官不服，大叫冤枉：“本官一直忠於職守，不管山寇怎樣追殺，我始終是抱著玉璽不放。就是大將軍三次命令我把玉璽交給他，我都是以死相抗，保護住玉璽。”
桑弘羊驚異地問：“還有這等事情？”
上官桀不相信地說：“不會吧，大將軍要這玉璽幹啥？”
桑弘羊記性好，現在想起還曆曆在目，僅憑這一件事就可以置霍光於死地。機不可失，時不再來，他決定直接去向劉弗陵告密這件事。
一向走路矯健的桑弘羊今天卻是顫顫巍巍地走上了前殿的台階。今天不同以往，他是去向皇帝告發一個威勢朝野的大司馬、大將軍，提腿抬腳都在顫抖，三百二十級的殿階他整整上了一個時辰，好不容易才走到劉弗陵的寢宮外。他又瞻前顧後，不敢抬腿邁進裏麵的禁地。
“禦史大夫，你最近身體可好？”
桑弘羊嚇了一跳，抬頭看，高昂正從裏麵出來。他連忙賠著笑奉承這位皇帝的貼身太監：“高公公，您老辛辛苦苦伺候皇上，可別累壞了身子骨呀！”
高昂說：“這麼晚了，您老還來看望皇上。我這就去通報！”
劉弗陵在裏麵聽到桑弘羊來了，讓宮女傳出話來：“請禦史大人覲見。”
桑弘羊抬腳又停住，問高昂：“大將軍在裏麵嗎？”高昂說：“大將軍剛剛回宣室殿。”桑弘羊“噢噢”著說：“大將軍也夠辛苦的了。”說著，膽戰心驚地走進寢宮。宮內，兩個宮女正在給劉弗陵穿衣服。看來，皇帝是睡下又起來了，桑弘羊感動得丟下拐杖就給劉弗陵磕頭。
劉弗陵問：“禦史大夫，這麼晚進宮一定是有什麼要事。”
桑弘羊本想說出本意，又怕說得太直了皇帝懷疑他是別有用心，還是婉轉點好，給自己留點回旋餘地。腦子一轉，他從燕王說起：“臣聽說燕王最近又有行動，不知陛下可知否。”劉弗陵一震，急問：“他最近又怎麼了？”桑弘羊說：“臣也是道聽途說，不敢不奏。”劉弗陵催促說：“但說不妨。”桑弘羊說：“聽說他叛心不死，還在招兵買馬。”劉弗陵說：“朕也接到密報了，大將軍早做了準備。”劉弗陵提起霍光，桑弘羊乘機進讒說：“皇上得有兩手準備，防人之心不可無。”劉弗陵不解地問：“禦史大夫什麼意思？”桑弘羊說：“除了燕王，我看還有人想當皇帝。”劉弗陵迷糊了，不解地看著桑弘羊。
桑弘羊接著說：“陛下還記得六年前發生的盜玉璽事件嗎？”劉弗陵說：“當然記得。”桑弘羊問：“陛下不覺得那件事疑點很多嗎？”劉弗陵問桑弘羊：“什麼疑點？”桑弘羊又繞起彎子，問起劉弗陵來：“臣一直迷惑不解，這山寇要玉璽幹什麼？”劉弗陵順口答道：“還不是也想當皇帝。”桑弘羊故裝糊塗：“臣不明白，是不是隻要有了玉璽，任何人都可以當皇帝？”劉弗陵聰明地反問：“你說呢？”桑弘羊故作恍然大悟，拍著腦袋責怪自己：“臣是老糊塗了，老糊塗了！怎麼就忘記了玉璽從來都是當皇帝的憑據。戰國時的齊王臨終傳位大兒子，卻因為玉璽被二兒子偷走，大臣們都不承認大兒子的繼位權，擁立二兒子當了皇帝。看來，誰有了玉璽，誰就是皇帝了。陛下說得對，這些山寇搶劫玉璽，就是想當皇帝。”