東北也下了大雪。
本來牛買好了，準備朝回趕，可是高速封閉了，暫時不能回來。人在外地要吃要喝，買來的牛也要吃要喝，無形當中增加了費用，成了計劃外開支，原來帶的錢就不夠了。李平打電話來，讓文秀召集買牛戶的家屬，一家再準備兩百元錢彙過來。
天霧氣騰騰的，雪還在飄飄悠悠地下，似乎沒有停的意思。家屬們都有點著急擔心，出門在外，不知道會發生什麼樣的情況。文秀和家屬們作了解釋，有鄉長帶隊，通訊這麼方便，不會有問題的。水蓮心眼小，二愣姨夫第一次出遠門，也是歲數最大的一個，又有癲癇病根，她擔心他水土不服。
看水蓮這個樣子，文秀撥通了李平的電話，交代李平讓二愣姨夫接電話。電話接通後，水蓮拿起電話，話還沒說，一撇嘴眼淚就流出來了,旁人一哄而笑。大家的笑聲讓水蓮不好意思了，她連忙把電話塞給文秀，說：“不說了。”文秀笑了：“你還沒有說話呢。”又把電話遞給她，一個婦女把手放在嘴上做親吻狀，然後大聲說：“嫂子，給我哥來個帶響的。”她的話又引起了一陣哄笑，另外兩個婦女也開始隨聲附和，這個說：“嬸子和叔叔這麼黏糊啊。”那個說：“三十如狼四十如虎，嬸是五十坐地吸土。”水蓮的潑辣勁不知道跑哪兒去了，竟然靦腆起來，臉也紅了，盯著文秀遞過來的電話，嘴裏咕噥著什麼，就是不肯伸手去接。沒辦法，文秀隻好代替水蓮問了幾句。文秀告訴水蓮，二愣姨夫在東北很好，讓她放心。
把錢籌齊後，文秀把款打到了東北。因為牛老歪的事情，文秀好幾天晚上沒有和李平通電話。這樣的天氣，文秀有點擔心。晚上，她給李平打了個電話，李平說，牛買得很順利。東北現在雪停了，聽天氣預報，明天有放晴的可能，如果天晴了，高速放行了，估計後天就可以朝回走。李平遠在千裏之外，文秀忽然感覺和他親近起來，好像他是自己出了遠門的親人，話語之中就多了一些關切。她問，東北冷不冷？吃住怎樣？李平回答說，東北的溫度是零下十幾度，當然冷了；因為不是到風景區旅遊，所以吃住一般。不過老百姓能受得了，他這個鄉長也能受得了，就是有點水土不服，鬧肚子。
李平的話讓文秀對李平更多了一層敬重，到底是農村出身，骨子裏麵有農民的吃苦精神。聽李平說鬧肚子，文秀擔心地問：“帶藥了嗎？找醫生看過了嗎？”文秀的話讓李平笑了起來，他開玩笑說：“你的話很像我的老婆。”文秀不由也笑了起來：“想家了吧？想嫂子了吧？”聽文秀話語中有調侃的味道，李平的膽子大了起來，他低聲說：“我想家！也想你！”這樣的玩笑可是開大了，文秀不能再放任他說下去了，慌忙說：“掛了吧，不要再浪費電話費了。”電話掛了以後，文秀才想起，忘了和他說牛老歪的事情，本想再打過去，但是想想他在千裏之外，能起什麼作用？便打消了這個念頭。
牛老歪跑了，這一次不是跑到了省城，而是跑到了北京。
文秀是夜裏三點得到這個消息的。姚書記親自打電話過來，他的口氣充滿了火藥味：“你們是賣什麼吃的？連個人也看不住？”姚書記隻說了這兩句話就把電話掛了。半夜三更，書記親自打電話來，看來事態嚴重了，她不敢把電話打給姚書記問情況，便把電話打到了鄉辦公室，鄉辦公室接電話的說：“你快點到鄉裏來吧，姚書記正發火呢，牛老歪跑北京了。”