戰國時代的範睢本是魏國人，後來他到了秦國。他向秦昭王獻上遠交近攻的策略，深為昭王所賞識，於是他升為宰相。但是他所推薦的鄭安平與趙國作戰失敗。這件事使範睢意誌消沉。按秦國的法律，隻要被推薦的人出了紕漏，推薦人也要受到連坐的處分。但是秦昭王並沒有問罪範睢，這使得他心情更加沉重。
有一次，秦昭王歎氣道：“現在內無良相，外無勇將，秦國的前途實在令人焦慮呀！”
秦昭王的意思原為刺激範睢，要他振作起來再為國家效力。可是範睢心中另有所想，感到十分恐懼，因而誤會了秦王的意思。恰好這時有個叫蔡澤的辯士來拜訪他。對他說道：“四季的變化是周而複始的；春天完成了滋生萬物的任務後就讓位給夏；夏天結束養育萬物的責任後就讓位給秋；秋天完成成熟的任務後，就讓位給冬；冬天把萬物收藏起來，又讓位給春天……這便是四季的循環法則。如今你的地位，在一人之下萬人之上，日子一久，恐有不測，應該把它讓給別人，才是明哲保身之道。”
範睢聽後，大受啟發，便立刻引退，並且推薦蔡澤繼任宰相。這不僅保全了自己的富貴，而且也表現出他大度無私的精神風貌。
後來，蔡澤就宰相位，為秦國的強大作出了重要貢獻。當他聽到有人責難他後，也毫不猶豫地舍棄了宰相的寶座而做了範睢第二。可見聰明的智者都不會一味地貪圖富貴安逸，在適當的時候，他們都會主動退出舞台，以保全自身。
經過生活曆練過的人，都能了解，謙虛往往被很多人看成是軟弱。然而，這種生活態度與其說是軟弱，不如說是嚐遍人世辛酸之後一種必然的成熟。那些昂然高論，不以為然的人，對這個問題，乃至人生的認識顯然有限，因而表現出來的，隻是一種無知的強勁，一種似強實弱的強。而真正的智慧，屬於謙遜的人。
現代社會，變幻莫測，錯綜複雜。因此在漫長的人生跋涉中，我們不得不學會低頭保護自己。學會低頭意味的是謙虛、謹慎，不是妄自菲薄與自卑。
學會融入生活，學會向生活低頭，是我們每一個人成長的必經之路。在個性化、時尚化、特殊化泛濫的今天，或許很多人會對“向生活低頭”嗤之以鼻，認為是陳年舊物，對於我們現代人來說已經不需要了。事實卻是相反，其實，學會向生活低頭，就是學會了更好地融入周圍的生活圈中，更快地適應生活。深諳“外圓內方”的處世之道，能夠更好地同別人打交道，多為別人考慮，少為滿足自己的私欲而損害他人，也最容易受到大家的歡迎。