有一個年輕人看破紅塵了，每天什麼也不幹，懶洋洋地坐在樹底下曬太陽，有一個智者問，年輕人，這麼大好的時光，你怎麼不去賺錢？年輕人說，沒意思，賺了錢還得花沒了。智者問，你怎麼不結婚？年輕人說，沒勁，弄不好還得離婚。智者說，你怎麼不交朋友？年輕人說，沒意思，交了朋友弄不好會反目成仇。智者給年輕人一根繩子說，幹脆你上吊吧，反正也得死，還不如現在死了算了。年輕人說，我不想死。智者說，生命是一個過程，不是一個結果。年輕人幡然醒悟，這就叫一句話點醒夢中人。
這種生活智慧和佛家常勸世人要“活在當下”的含義相似。到底什麼叫做“當下”？簡單地說，“當下”指的就是：你現在正在做的事、呆的地方、周圍一起工作和生活的人；“活在當下”就是要你把關注的焦點集中在這些人、事、物上麵，全心全意認真去接納、品嚐、投入和體驗這一切。
有個小和尚，每天早上負責清掃寺院裏的落葉。清晨起床掃落葉實在是一件苦差事，尤其在秋冬之際，每一次起風時，樹葉總隨風飛舞。每天早上都需要花費許多時間才能清掃完樹葉，這讓小和尚頭痛不已。他一直想要找個好辦法讓自己輕鬆些。
後來有個和尚跟他說：“你在明天打掃之前先用力搖樹，把落葉統統搖下來，後天就可以不用掃落葉了。”小和尚覺得這是個好辦法，於是隔天他起了個大早，使勁地猛搖樹，這樣他就可以把今天跟明天的落葉一次掃幹淨了。一整天小和尚都非常開心。
第二天，小和尚到院子裏一看，他不禁傻眼了。院子裏如往日一樣滿地落葉。老和尚走了過來，對小和尚說：“傻孩子，無論你今天怎麼用力，明天的落葉還是會飄下來。”
小和尚終於明白了，世上有很多事是無法提前的，唯有認真地活在當下，才是最真實的人生態度。對此，你可能會說：“這有什麼難的？我不是一直都活著並與它們為伍嗎？”話是不錯，問題是，你是不是一直活得很匆忙，不論是吃飯、走路、睡覺、娛樂，你總是沒什麼耐性，急著想趕赴下一個目標？因為，你覺得還有更偉大的誌向正等著你去完成，你不能把多餘的時間浪費在“現在”這些事情上麵。
不隻是你，大多數的人都無法專注於“現在”，他們總是若有所想，心不在焉，想著明天、明年甚至下半輩子的事。有人說“我明年要賺得更多”，有人說“我以後要換更大的房子”，有人說“我打算找更好的工作”。後來，錢真的賺了更多，房子也換得更大，職位也連升好幾級，可是，他們並沒有變得更快樂，而且還是覺得不滿足：“唉！我應該再多賺一點！職位更高一點，想辦法過得更舒適！”
這就是沒有“活在當下”，就算得到再多，也不會覺得快樂，不僅現在不夠，以後永遠也不會嫌多。忘了真正的滿足不是在“以後”，而是在“此時此刻”，那些想追求的美好事物，不必費心等到以後，現在便已擁有。或許人生的意義，不過是嗅嗅身旁每一朵綺麗的花，享受一路走來的點點滴滴而已。畢竟，昨日已成曆史，明日尚不可知，隻有“現在”才是上天賜予我們最好的禮物。