“道長，道長，你來。”
“老……老鄔，叫我何事？”道士將頭抬起來，一臉惶恐。
“聽人說，陳家奶奶給你捐了這麼大一個金瓜，可是真的？”鄔伯伯將手在胸前比畫著。
“沒……沒有的事。不過是幾斤米罷了。”老道士連忙擺手。
“嗬，莫藏了，前幾日，你徒兒在墟上買油買布，我都看見了。”鄔伯伯嘿嘿一笑，又問：“唉，聽人說，泉州來陳家迎親了，是麼？”
“這倒是真的，前日來的，就住在當溪旁的客棧裏。陳家奶奶有辦法，給女兒攀了門好親，真真羨煞人。”
“嗬，好個老道，隻道你成仙了，原來也這般俗氣。陳家哪裏是嫁女兒，簡直是把女兒給賣了。前日，我家媳婦去陳府，說那盈天小姐兩眼哭得跟桃似的，哪裏有一點歡喜的意思。”
鄔伯伯瞥一眼老道士翻開的《易經》，又問：“道士，你讀些什麼？嘴裏呱呱唧唧的，好生煩人。”
道士忙將書合上，丟在一邊，道：“讀書一日，澤被三生。老鄔，你……你吃茶麼？”
“不吃。”郞伯伯說著，走了。
後山上霧氣茫茫，秋草上滾著水珠，幾片浮雲從山尖上飄了過來，好生詭異地探著頭，好像要將山坳裏的下梅看個清楚。“世人笑我太瘋癲，我笑世人看不穿。嗬嗬，還是龐瘋子會說啊。”鄔伯伯踩著濕滑的田埂，一路自言自語。
“伯伯。”忽然，草叢裏傳來一個聲音。
鄔伯伯撥開身邊的雜草，看見陳家的小姐陳盈天正神色慌張地伏在草叢裏。
“盈天，你這是做什麼？”
“伯伯小聲點兒。”盈天說著，看了看四周，見沒有動靜，才鑽了出來。
“我是偷著跑出來的，想去城裏看看茂瑾。”
“好，我也正有此意，不如咱們現在就走。”
兩人說著，一前一後朝渡口走去。然而，就在他們走到村後那棵大樟樹下的時候，忽然從田埂下躍出幾個人來，他們三兩下就扭住了盈天。鄔伯伯正在詫異，隻見江夫人從樹後走了出來，一邊拍著身上的土，一邊道：
“盈天，你這是做什麼去，也不跟娘說一聲？”
“娘……”盈天顫，說著，眼淚滾了下來，“娘，你就放我走吧。我想去看看他。”
“看看誰？龐茂瑾嗎？就那個囚犯？就那個大膽包天的私茶販子？他配嗎？”
“他是被人冤枉的……”
“陳盈天，你給我聽著，明天是你結親的日子，你要是再這樣拋頭露麵給我罷人，別怪我不客氣！”
“娘，你好歹讓我去見他一麵，求你了。”盈天啞著嗓子說著，猛地朝一個小廝的胳膊上咬了一門。小廝手一鬆，陳盈天使出渾身的力氣，從眾人的包圍之下跑了出來。樟樹下有一口老井，盈天跑到井邊，對眾人喊道：“你們誰再過來，我就從這裏跳下去。”
鄔伯伯火了，對著江夫人一陣大罵。江夫人將手朝伯伯擺了一擺，道：“我們家的事兒，容不得外人插話！”說著，朝盈天走了過去。
“陳盈天，你就是現在死了我也不怕。不過，我跟你說，你要是從這兒跳下去，我就有本事讓龐茂瑾也從這兒跳下去。”
“你？！你不敢！”盈天有些發慌，身子抖了兩下。
“我怎麼不敢？你忘了星村的老仝了？隻要我想做的事兒，誰都攔不住。”
陳盈天呆住了，她想起了老仝。她記得那一夜老仝在陳家後院淒慘的叫聲，記得第二天早起的時候，看到那衣衫襤褸的人正被家裏幾個夥計扭著站在院子裏。老仝是父親以前的好朋友，陳盈天怎麼也想不到他會跑到到陳家來偷秘方，更想不到他會失手殺了陳家的小夥計。
“娘，老仝殺了人，可是茂瑾沒有殺人，而且他販賣私茶也跟你無關。”
“你怎麼知道老仝真的殺了人？”江夫人走過去，在盈天耳邊低聲說。
“隻要我想讓他殺人，他就得殺人；我想讓他活，他就能活。總之，他龐茂瑾跑不出我的手心。盈天，你就死了這份心吧。”江夫人將臉貼在盈天臉上冷冷地說，“盈天，你要是回心轉意，我現在就到官裏去。娘我有錢，我有的是錢，我替你花銀子，把他從牢裏救出來，好不好？”
“娘，好！”盈天一把抓住江夫人的手，眼睛裏四溢著希望。
“可是，你得答應我，現在就回去。下個月就嫁到泉州去。”
“娘一”盈天哭著喊了一聲，然後怔怔地站在那裏。江夫人一甩袖子，道：“走了。”說著，真的就頭也不回地走了。
“娘，娘，我跟你回去。”盈天從井邊抽回腳，哭著說。
江夫人命人將兩隻箱子、一個包袱及一些被褥拿到盈天屋裏叫盈天過目，說這是她的嫁妝。紫秀探著身子向盈天屋裏望，看到江夫人在，討好似的笑了一笑：“夫人。”說著，走過來，膽怯地摸了摸櫃子上的一床被子。被子是粉色綢緞的麵料，看上去甚是華麗，可是很薄，夾衣似的，摸在手裏滑涼滑涼。
“紫秀，這可是年前從一個山西客那裏買的棉花，說是維族人在天山腳下種的，絨長，薄是薄了些，但到底是新棉花，暖和著呢。”
紫秀臉上做出羨慕的神色來：“小姐真有福氣！”說著，擠到盈天旁邊來，要幫她梳妝。