個朝野，眾位臣子立刻分成兩個派別，一派強烈要求廢掉新後，改立良人，為首的正是德妃的父親，於大人。另一派大都是參加過此次戰役的人，他們歌頌新後美德，稱新後是為了大晁才染上重病，希望皇上能夠選擇良家女子進宮繁衍子嗣，但是務必保持後位，因為沒有人比新後更加令人信服。為首的，正是前朝冤屈而滅門的寇家獨獨剩下的兩個人，寇顒和寇琥。當然，還有一個人堅持皇上三年之內不選妃，這個人便是如今的戶部侍郎，沈玨。隻不過他勢單力薄，很快就被湮沒在了茫茫討論之中。
帝不耐爭論，從此缺席早朝，隻批改奏折，傳出口諭，若有誰敢妄議新後之事，一律貶謫為布衣，從此不得入朝為官。
如此一來，朝野剛剛平靜一些，民間沸騰起來，傳出帝與新後伉儷情深的故事，編排成了各種話本雜記，大量進行說書出版活動。其中一本雜記將新後比喻成了到人間曆劫的神仙，與帝深愛無悔，在戰爭中為了帝付出一切，觸犯天條，所以神力被封，陷入沉睡。但是隻要等三年過後就會蘇醒，成為一個普通的民間女子，和帝相依到白首。
這本雜記無意間被帝翻閱，欽點了說書人到宣室殿進行演繹，故事說到濃處，帝情不自禁淌下熱淚，宣室殿外的已經凋謝的百花因此熱淚重新綻放，一時姹紫嫣紅伴著濃濃綠葉在風中搖曳，朵朵花瓣、片片葉子上麵沾滿露珠，像是因此感動淚流。說書人觀此奇異景象，大為動容，出宮之後，立刻投入到了新的話本創作，將帝後情深似海演繹得淋漓盡致，堪稱絕世神話。這個話本子甫一得到發行，立刻就搶售一空，連連再版，成為百姓幾乎人手一本的必讀物。一時之間京城紙貴，自是不在話下。
長樂宮中，太後看著一邊食不知味的定興帝，心尖發酸，夾了好幾筷子的菜放進他的碗裏，沉聲道：“多吃點。”
定興帝慢慢吃了，起身略行了禮，目光裏麵像是一潭死水，靜然無波：“兒臣告退。”
太後覺得眼眶又要溼潤了，低了低頭，努力控製腔調：“好，皇帝要注意休息。如今你身邊沒個貼心人，哀家讓子歆跟著你，凡是你都聽著點。朝堂政事固然重要，可是再怎麼樣也敵不過你的身子骨。當皇帝的人，如果自己先垮掉了，如何率領這個國家走得更強更好？”
定興帝點頭：“是，兒臣知道。”
說完，轉了身，走了出去。
太後看著他分明是年輕、卻像是飽經風霜過後的背影，眼底蘊藏著的熱淚終於忍不住，按了按心口，疼得難受：“皇帝這個樣子，可如何是好？”
樂嬤嬤也拿帕子擦了擦眼淚，順著太後的視線往裏間看去，柔軟的床榻上麵躺著一個人，正是如今的新後，原來的木妃。也不知是何緣由，聽說那次北茂坡一戰之後，木妃忽然厥了過去，摔下馬來。定興帝臉色大變，拍馬衝到阿木吉拉身邊，探過去，發現竟然已經沒了呼吸，半絲脈搏都不見。他瘋一般把她抱了回來，傳了所有大夫問診，答案皆是一致，阿木吉拉已然逝去，他們無力回天。可是，阿木吉拉身上並沒有半點受傷的痕跡，去時的麵容寧靜，怎麼瞧，都像是剛剛進入夢鄉的活生生的人。
所有人都勸定興帝，讓死者入土為安，可定興帝固執地相信她沒有死，隻是暫時不在了，一定會回來的。所以回京的路上，不論走到哪裏，不論是名醫還是小大夫，定興帝全都會費盡心思找到，然後傳到阿木吉拉跟前，為她診脈。所有答案無一例外，她死了，沒有呼吸和脈搏了，再也不可能醒過來。所有人都相信這個說法，隻有定興帝不信。
回到京城，已經是三月份，距離她的死去也有三個月了。可是她的屍體依然完好無損，麵色上甚至帶著淡淡的一絲血色，身體裏依然可以散出淡淡的幽香，一切一如她活著的時候一模一樣。這才陸陸續續有人相信，木妃可能真的還活著，隻是脈搏太淺太淺，所以沒有大夫可以探出來，盡管，這個說法連他們自己都難以說服。隻不過勸自己的時日變得長久了，他們也慢慢地真的相信了。
定興帝每天都會讓太醫院所有大夫給阿木吉拉診脈，一直到七月初，忽然有一天，有一個禦醫感受到了她手腕間十分微弱地一次脈搏。非常非常微弱，好像根本不存在似的，禦醫大吃一驚，又探了一會兒，快要放棄的時候，再一次感受到了那個脈搏，好像稍微強了一點點，保持著那個頻率，不緊不慢地跳動著。禦醫幾乎喜極而泣，衝過去告訴了定興帝，定興帝那般狂喜的模樣，是太後這輩子從未見過的，像是發了瘋一樣衝出來，跪倒在阿木吉拉的床頭，握著她的手，放在自己眼睛下麵，哽咽淚流。
次日，他就頒布了立後的詔書，堅持一個人完成了本該兩個人完成的儀式，回來之後，坐在阿木吉拉的床頭，喃喃說了很久很久的話。直到低沉漆黑的夜幕重新被白光彌漫覆蓋，天色大亮，太後起床之後，走到這個房間，還能看到定興帝嘴邊帶著微微笑意，嘀咕著一些她也聽不甚清楚的話語。那樣情深的目光，狠狠地震驚了太後。
“不可能廢後。這樣的事情，莫說皇上不願意，哀家也於心不忍。”太後道，心口鈍鈍地疼著，“可是這樣的場景如何持久下去？若是那個孩子一輩子就這樣了，永遠醒不來了呢？澹台家，豈不是永遠後繼無人了？可是選妃……”