還是征服全世界?搞不好隱藏了令人大吃一驚的黑幕也說不定!或者是……”

見他沒再說下去,於是江神接著說:

“或者是什麼企圖也沒有。若一直思考人類協會是否有其他陰謀,會讓自己走進死巷的。你們軟禁我們,切斷一切訊息管道,大概就是打算要盡可能地收集更詳盡的資料,但在我們看來,卻仍然深具攻擊性。人在什麼時候會有攻擊性?若非當一個人被欲望所驅使而喪失理智時,要不就是在遭受他人攻擊時。青田提到關於協會的情況,指的就是這類攻擊事件。”

“到底是什麼事情?”

當椿先生訝異地問道時,本莊“啊”了一聲指向窗戶。坐在座位上應該隻能看到夜空,於是轉身望過去,隻見有兩個光點,在遮有雲層的空中快速移動。

“是(舟)……”

聖地上空有幽浮橫越,荒木發出野獸般的吼叫衝到窗邊。

“這騙人的吧……”有棲川自言自語,但我是連聲音都發不出來。難得一見的〈城堡〉大事,莫非是培利帕利派遣使者來到地球上?光點微微搖晃,移動的感覺與飛機完全不同。凝神眺望,發現正在盤旋描繪出一個很大的〈つ〉形字。望月立刻衝向望遠鏡座那兒,江神卻顯得很冷靜。

“看到了沒有?實在很可惜,隻是車頭燈照射在雲層上。”

經這麼一說,將所有人拉回了現實。最先說那是(舟)的人正是荒木,隻見他不好意思地搔搔頭。

“喔,是這樣啊!我犯了研究者不應該有的最起碼的誤判。”

說完後仔細瞧,那一對移動的光點的確很像是車頭燈,之所以成不規則搖晃,應該是因為繞著山路行駛吧!當雲層飄移遮掩時,便模糊消失了。

“正要進入重要話題,就被那東西幹擾。”望月抱怨,“該不會是人類協會的餘興節目吧!”

吹雪不理會,逕自走向江神,然後開口提議。

“我要你我兩人私下談一談,彼此互掀底牌溝通一下。方便的話,可以借用你的房間嗎?”

“在這裏不能談?”

荒木很不滿,但部長卻答應了。

“可以,我也有照片想讓你看看。”

照片?難道是石黑操學長要我們轉交的那隻信封內容?

謎團般的交談結束後,她與江神一起進入貴賓室。

其他人也隻能靜候兩人會談的結果。區分為敵我陣營的十個人,無聊地陷入沉默之中。

由於頗在意(雪女)一事,於是向有棲川詢問,他表示白天在後院調查時,吹雪好像也說過什麼雪女之類的,而且意思大概是“就算發誓保密‘和我見麵的事不可告訴任何人’,但發誓者本人卻很矛盾且又惡意地讓該事件曝光”,這到底是什麼意思?

“青田會是那種人嗎?竟然如此仇恨人類協會……”

本莊小姐說著說著已哭成了淚人兒,佐佐木醫師溫柔地拍拍她的背,但醫師自己看來也頗悵然,眼前很像父女互相安慰的畫麵。

過了十分鍾,將近十五分鍾左右——

窗外傳來汽車喇叭聲,大概是要引人注意,聲音很長,還響了兩次。這個時間,〈城堡〉應該不會有訪客來訪才對。

“會是警方覺得神倉有異樣,所以過來查看嗎?”

望月衝向窗口,而織田、有棲川與荒木也幾乎同時將額頭抵在窗玻璃上;至於椿先生、協會人員以及我,則排成一排往外看。

在圓形廣場上,停著一輛四門廂型車,不像是來送食品的送貨業者,再仔細看,四扇車門全開,人也下了車,兩男兩女。

左後方座位出來的是個女的,踩著優雅的步伐繞到車輛前方。