約瑟夫答道：“噢！德羅什是很厲害的。”
老吝嗇鬼道：“這封信應該讓兩位太太念一念。”
藝術家把信遞給老人，說道：“好吧。我明兒就走，現在向舅舅去辭行。”
奧勳先生道：“啊！德羅什信後加著一句，要你把信燒掉。”
畫家道：“你給我母親看過了燒吧。”
約瑟夫打扮齊整，穿過小小的廣場到舅舅家去，舅舅正好吃完中飯。瑪克斯和弗洛爾還在飯桌上。
“舅舅，你請坐著，我是來向你辭行的。”
“你走啦？”瑪克斯說著，跟弗洛爾兩人擠了擠眼睛。
“是的，我要到德·賽裏齊先生的古堡去工作；伯爵門路很多，能在貴族院幫我可憐的哥哥的忙，所以我更急於要去。”
“那麼，就去工作吧，”魯傑老頭說話的神氣象傻子，約瑟夫覺得他改變得非常厲害。魯傑又說：“應當工作……可是我倒不願意你就走呢……”
約瑟夫道：“噢！我母親還要住一些時候。”
瑪克斯把嘴唇一抿，弗洛爾懂得他的意思是說：“巴呂什報告我的計劃，他們打算實行了。”
約瑟夫道：“我這一次來很高興，我見到了舅舅，又承蒙舅舅使我多了一批收藏……”
攪水女人接口道：“是啊，據說那批畫值十多萬法郎，你不告訴舅舅價值，急急忙忙把畫寄到巴黎去了。可憐他這個老好人，真象小孩兒一樣！……布爾日有人告訴我們，那些畫裏有一小幅波萊……怎麼說的？……叫普桑是不是？大革命以前掛在大教堂的唱詩壇上的，單單那一幅就值三萬！……”
瑪克斯背著約瑟夫向老頭兒遞個暗號，老頭兒便說：“外甥，你這是不對的。”
軍人笑道：“喂，老老實實，你憑良心講，那些畫值多少錢？嘿！你敲了舅舅一筆竹杠，那也是你的權利，做舅舅的生來是給外甥訛詐的。可惜我沒有舅舅；要是有的話，我也不會放過他們的。”
弗洛爾對魯傑道：“先生，你知道不知道你那些畫值多少錢？……——你說過多少啊，約瑟夫先生？”
約瑟夫臉孔象紅蘿 卜，答道：“不錯，畫是值錢的。”
弗洛爾道：“聽說你在奧勳先生麵前估到十五萬，這話可是真的？”
“真的，”畫家老實得象孩子。
弗洛爾問老頭兒： “你可有意思送外甥十五萬法郎？……”
老人被弗洛爾拿眼睛瞪著，回答說：“沒有這意思！絕對沒有！”
畫家道：“舅舅，我有一個解決的辦法，就是把畫送還給你！”
老人道：“不用，不用，你留著吧！”
瑪克斯和弗洛爾帶著輕侮的意味一聲不出，把約瑟夫氣壞了，他說：“舅舅，我一定把畫寄還給你。靠我一支畫筆，我盡可掙一份家私，用不到沾人家一點兒光，也不必討舅舅的便宜……——小姐，再會。——先生，再會……”
約瑟夫穿過廣場時的氣惱，凡是藝術家都不難想象。奧勳全家在客廳裏，看見約瑟夫指手劃腳，自言自語，便問他什麼緣故。畫家心直口快，當著巴呂什和弗朗索瓦把剛才的情形講了一遍。不出兩小時，這件事就變做地方上談話的資料，每人還添油加醬，把當時的局麵形容得挺滑稽。有人說畫家受了瑪克斯一頓奚落；另外一些人說約瑟夫對勃拉齊埃小姐無禮，被瑪克斯攆出大門。
奧勳對勃裏杜太太道：“你的約瑟夫真是個小娃娃！……人家早預備好，等他去辭行跟他吵一架，你家傻小子中了他們的計。那批畫的價值，瑪克斯和攪水女人半個月之前就知道，何必等今天發作！隻怪約瑟夫糊塗，不該當著我孫子們說出舊畫值多少錢，他們倆聽了自然心癢難熬，逢人便說。你的藝術家要不別而行就好了。”
阿伽特道：“畫要是值那麼多錢，我兒子送回去是對的。”
奧勳道：“倘若真象他說的值二十萬，那麼弄到非還不可的地步真是太胡鬧了；因為你們在遺產項下至少還到手這一部分；否則照目前的趨勢，你們臨了會一無所得！……你哥哥大可借此機會從此不理睬你……”
半夜十二點和一點之間，逍遙團的團員分發食物，請城裏的狗白吃一頓。那件驚人大事到清早三點半幹完；接著一般無賴上科涅特酒店吃宵夜；四點半，快天亮了，才各自回家。瑪克斯從阿沃涅街拐進大街，法裏奧伏在一個凹窪裏，跳出來對準他心口截了一刀，沿著維拉特城壕逃走，用手帕抹過刀子，在人工河裏洗了手帕，若無其事地回聖帕泰爾訥。他從一扇虛掩的窗裏跳進屋子，納頭便睡；新雇的夥計早晨來叫他，看見他還在呼呼大睡。
瑪克斯倒下去慘叫一聲，聽見的人都知道出了事了。