在這之前，中國公司本來與歐洲公司處於同一起跑線上，並且很有希望率先實現突破。由於在CDMA和終端定製上比華為稍勝一籌，中興的表現一直引人關注。到目前為止，它獲得的訂單包括為Sprint提供WiMax終端，為Verizon定製無線寬帶終端，為MetroPCS提供定製的CDMA手機，以及即將為其代工4G智能手機，為Aircell承建覆蓋美國空中的EV-DO Rev.A網絡，為美國WiMax運營商Clearwire在西班牙的網絡提供基礎設施，以及與區域運營商Commnet Wireless一起建一個覆蓋亞利桑那州、新墨西哥州和猶他州的LTE試驗網絡。
但進展依然比預想的要慢。美國一流的運營商並不太在乎價格因素，這是中國公司遇到的最大障礙。通常，美國是全球同類產品中售價最高的市場，但它們的ARPU值可能也是全球最高的，這從前四大美國移動運營商的收入狀況就可見一斑，它們的用戶數均不足1億，但收入卻都躋身全球前十。它們對無償的設備替換也不感興趣（而這是中國公司在進入新市場時常采用的手段），除非是遇到重大的技術升級，需要對整個網絡進行重新改造。
相比而言，它們倒更關注技術和能帶來業務的創新。這似乎也是長期奉行市場導向的中國公司的優勢，但眾多的認證機製消解了中國公司的這些優勢。通常需要經過長達一年、費用高昂的認證後，中國公司才會擁有進入二流運營商采購體係的能力，而要進入一流運營商，還必須再花上上百萬美元進行一年以上的認證。而且即便這樣，非美國的設備商也隻能進入接入網和承載網等較邊緣的市場，而核心網則始終處於“政治原因”的保護之下。
即使阻礙重重，中國公司取得的進展也已經足夠引起美國國內的注意。在中興與Sprint共同召開的WiMax終端發布會上，中興甚至贏得了同行的尊敬—它們向中興送來了祝福。這也難怪，諾基亞和三星已經為進入美國努力了10年，至今仍然沒有大的進展，而中興此時正式進入才3年。
2009年，美國電信雜誌《無線周刊》（Wireless Week）的網絡版發表了一篇題為《中國電信設備製造商突破美國市場》的文章，認為盡管中興和華為的份額並不算大，但考慮到他們進入該市場的時間遠遠短於歐洲的老牌巨頭，他們所取得的成績卻令人矚目。不過該文也同時道出了中國公司目前的處境：在一些機構或媒體劃分美國電信基礎設施及手機市場份額時，中興和華為經常被劃歸到“其他廠商”一類。
但市場研究公司iSuppli認為WiMax可能會為中興和華為打入美國市場提供良機。兩家公司都已經成為全球最大的WiMax運營商Clearwire的係統設備供應商。華為與思科、三星和摩托羅拉一道獲得了其美國的WiMax網絡訂單，而中興則和另外一家公司負責為其西班牙網絡提供設備。另外中興還是Clearwire的股東Sprint的WiMax終端供應商。兩家公司的產品得到了Clearwire總裁巴裏·韋斯特（Barry West）的高度認可，稱它們是“非常棒的供應商”，“全球WiMax設備製造商的第一陣營”。