北宋元祐元年，即1086年，宋哲宗趙煦準奏，將山東曲阜孔子闕裏的府號“泰寧”賜為縣名，係“泰之為言，賢者以類進，而誌通乎上之時也，夫然後寧”之意，也可理解為“賢良輩出，應審時度勢佐治，以達到天下安寧的目的”。泰寧易名十年後的1096年，葉祖洽作《詔改泰寧縣記》文，詳細記述了這一段易名過程。
二
泰寧的青年期丹霞地貌被國內外地質界稱為“中國丹霞故事開始的地方”。其以“最密集的網狀穀地、最發育的崖壁洞穴、最完好的古夷平麵、最豐富的岩穴文化、最宏大的水上丹霞”等諸多特點，為中國亞熱帶濕潤區青年期低海拔山原——峽穀型丹霞的唯一代表，是“中國丹霞”演化過程中不可或缺的重要一環，具有獨特的科學和美學價值，並有不可替代性。
穿過閩贛交界的武夷山脈，但見莽莽林海間，山巒起伏，碧水淙淙；溝穀連綿，紅霞一片。碧水即為福建的母親河，閩江的源頭；而丹山即為紅色岩層的絕美丹霞地貌。境內丹霞地貌麵積達二百七十多平方公裏，相當於武夷山的4倍，為我國東南沿海麵積最大、發育類型最齊全的丹霞區域之一。四億多年來，這片溝壑縱橫的紅色岩層，在水蝕、風化、重力等多重作用下，不斷經曆著演化和發育。猶如一位美少女，愈發出落得秀色可餐。
丹霞峽穀、洞穴和水上丹霞組成了泰寧丹霞最具特色的“三絕”。由80多處線穀（一線天）、150餘處巷穀、240多條峽穀構成的峽穀群，以其峽穀深切、丹崖高聳、洞穴眾多、生態天然為特征。有的縱橫交錯，有的齊頭並進，有的九曲回腸。人們進入其間，不時可見或直或斜，或寬或窄的各類峽穀，感受峽穀的悠長和神奇，稱其為“峽穀大觀園”並不為過。泰寧境內丹霞洞穴數量之多、洞穴群落的規模之大、洞穴造型和組合之奇特、洞穴的可觀賞性之罕見，也堪稱“丹霞洞穴博物館”。洞穴大者可容千人，小者不足寸餘，擬人擬物、擬獸擬禽，造型奇絕。無數奇洞鑲嵌於赤壁之中，或層層套疊，或成群聚集，蔚為壯觀。另外，寬窄不一、動靜不同的水體景觀與丹霞地貌及良好的生態環境相互融合，造就了“水上丹霞”奇觀。大金湖湖麵寬闊，碧波粼粼；湖中有山，山中有湖。溪水在峽穀中蜿蜒曲折，乘舟漂流其中，如在畫中遊，恍若世外桃源。
“欲把武夷比神女，初挑雲髻在金湖”。泰寧丹霞景觀資源十分豐富，據說有72峰、36岩、18洞、5泉、2瀑之美景，共分八大景區189個景點，49處勝景。遊人到此隻能走馬觀花，選擇其最具特色的景觀以期“窺一斑而知全身”。
被中國當代學者蔡尚思稱之為“天下第一湖山”的大金湖風景區兼有丹山和碧水的妙處。山的雄奇俊逸，水的清麗幽雅；陽剛與陰柔相濟，豪放與婉約互補；碧綠幽藍的湖泊，同綿延數十公裏的赤石群連成一體，丹崖突進湖心，碧水深入山腹；絕壁間布滿岩穴，溪澗中飛瀑直瀉；湖水映襯山峰的雄奇，山峰烘托湖水的深邃，加之鑲嵌沿岸的岩寺古刹、漁村山寨、古墓關隘等眾多人文景觀，造就了國內罕見的水上丹霞奇觀，特別是甘露寺、水上一線天、幽穀迷津、天工佛像、天然摩崖石刻等絕世奇觀，令人歎為觀止。
北宋元祐元年，即1086年，宋哲宗趙煦準奏，將山東曲阜孔子闕裏的府號“泰寧”賜為縣名，係“泰之為言，賢者以類進，而誌通乎上之時也，夫然後寧”之意，也可理解為“賢良輩出，應審時度勢佐治，以達到天下安寧的目的”。泰寧易名十年後的1096年，葉祖洽作《詔改泰寧縣記》文，詳細記述了這一段易名過程。
二
泰寧的青年期丹霞地貌被國內外地質界稱為“中國丹霞故事開始的地方”。其以“最密集的網狀穀地、最發育的崖壁洞穴、最完好的古夷平麵、最豐富的岩穴文化、最宏大的水上丹霞”等諸多特點，為中國亞熱帶濕潤區青年期低海拔山原——峽穀型丹霞的唯一代表，是“中國丹霞”演化過程中不可或缺的重要一環，具有獨特的科學和美學價值，並有不可替代性。