在周恩來總理的外交生涯中，不僅是在中國，即使在世界上，也是頗有影響力的。他憑借他的睿智，風度，談吐無不為世人所傾倒，在世界上享有很高的聲譽。
1972年，在周恩來總理和美國國務卿基辛格的共同努力下，中美兩國打開了外交的大門，使世界格局為之一變。基辛格到北京與周總理談判取得圓滿成功之後，周總理去為他送行。基辛格抑製不住內心的喜悅，誠懇地向周恩來擔保：回去後一定多方奔走，爭取早日恢複中華人民共和國在聯合國的席位。基辛格越說興致越高，竟不顧外交辭令，開出了時間表：“大約一年。”周恩來始終微笑著，傳達出內心的讚賞和謝意。
就在飛機起飛不久，基辛格收到了發自美國的電報。原來，就在前一天聯大會議上，恢複席位的提案已經通過！這當然是件好事，可他想到：這麼重大的事情，周恩來肯定當時就接到了彙報，就對自己說“大約一年”的時候， 麵對基辛格興致勃勃、熱忱相向的麵孔，周總理若直接告之以真相，以基辛格的身份，他豈能不覺難堪！即使他才高八鬥絕能從容應對，那也隻是我方搭台讓人唱戲而已，周恩來總理選擇了沉默。隻是報以友好的微笑。
研究談話節奏的學者們認識到，有張有弛的談話在人際交往中至為重要。《談話的藝術》的作者、心理學教授格瑞德·古德羅解釋說：“沉默可以調節說話和聽講的節奏。沉默在談話中的作用就相當於零在數學中的作用。盡管是‘零’，卻很關鍵。沒有沉默，一切交流都無法進行。”
正確的交流由兩個方麵構成：既被人關注，又關注別人。安靜、專心的傾聽會產生強大的魔力，使談話者更加心平氣和、呼吸舒暢，連麵部和肩部都放鬆下來。反過來，談話者會對聽眾表現得更加溫和。當你發怒、焦慮或自己想大發雷霆時，請你喝上一杯水或是握著自己的雙手，然後露出你的微笑。這種簡單的方法或許可以幫助你控製住情感。
從前有個使臣送給國王三個金人，並說：“陛下，這三個金人，一樣高一樣重，外表造型也一模一樣，但是它們之中有一個是最珍貴的，不知貴國之中是否有人能識出？”
眾大臣紛紛上前觀看，但沒有一個能夠說出答案來。這時，一位白發蒼蒼的老臣上前說：“陛下，我能辨出哪個是最珍貴的。”國王大喜。
老臣走上前去，從口袋中取出一根絲線，從第一個金人的一個耳朵穿進，結果，絲線從另一個耳朵穿出。絲線從第二個金人的一個耳朵穿進，結果絲線從口中穿出。在試第三個時，絲線從耳口穿進，卻掉進了肚中。
原來那三個金人便代表世俗中的三種人，一種是對別人的話左耳進，右耳出，根本不知傾聽；一種是從耳朵聽進，便從口中說出；隻有第三種人懂得傾聽，又知道沉默，所以說第三個金人便是最珍貴的了。
沉默有時候勝過激烈的爭論，它可給對方以有力的還擊，同時也會盡顯沉默者的大度與智慧。
點評：
一個人話太多就會給人平庸之感，而懂得適時沉默的人才會給人一種智慧的力量。但是，沉默並不是一言不發，而是盡量避開矛盾話題，以免造成雙方不應有的衝突，從而維持良好的交際關係。
8. 隨便發怒的是瘋子，而不是有修養的人
輕易的發怒會讓人失態，不過說氣話也隻會讓人蒙羞。我們在與對手較量時，一定要頭腦冷靜，不要被他的三言兩語就給激怒了，那不是有修養的人的所為。要知道公牛就是被鬥牛士的紅布惹怒，貿然出擊，才最終喪命的。
對於有修養的人來說，沒有一種勝利比戰勝自己及自己的衝動情緒更偉大， 因為這是一種意誌的勝利。即使當激情影響你的時候，也不要讓它影響你的地位，特別是當你的地位對你很重要時。這是避免麻煩的明智之途，也是獲得他人尊重的捷徑。
“驟然臨之而不驚，無故加之而不怒”，是領導者必備的修養，沒到這層次的領導不會有什麼作為。用隱忍代替怨氣，以理性克製想當然，這套功夫，現在叫“情緒管理”，也叫EQ。
一個有修養的人絕不會像瘋子一樣對待他人，他會冷靜地麵對棘手問題。當一個人飛揚跋扈、不可一世時，這個人離失敗就不遠了。