早在西周時期（公元前1100年—公元前771年），據《周禮·天官》記載當時的醫生分為食醫、疾醫、瘍醫、獸醫4種，“食醫中士二人，掌和王之六食、六飲、六膳、六饈、百醬、八珍之奇”。可以說西周時期專職從事飲食調理工作的“食醫”堪稱人類有史以來最早的“營養師”。
三千多年前的春秋戰國時期，中國古代四大經典醫書之一的《黃帝內經·素問》中記載的“五穀為養、五果為助、五畜為益、五菜為充”的膳食原則，更可謂是人類有史以來最早的“膳食指南”了。
唐代孫思邈（581—682）在《黃帝內經·太素》一書《調食》中提出：“五穀、五畜、五果、五菜，用之充饑則謂之食，以其療病則謂之藥”，反映出中國古代“藥食同源”的思想。其弟子孟詵（621—713）編寫了我國第一部食療專著《食療本草》。
《黃帝內經》對食療也有非常卓越的理論，如“大毒治病，十去其六；常毒治病，十去其七；小毒治病，十去其八；無毒治病，十去其九；穀肉果菜，食養盡之，無使過之，傷其正也”，這可稱人類曆史上最早的“飲食治療原則”。
東晉時期葛洪（公元前3—公元前4世紀）撰寫的《肘後備急方》是我國第一部臨床急救手冊，其中記載了用豆豉、大豆、小豆、胡麻、牛奶、鯽魚等治療和預防腳氣病的方法。宋代翰林醫官王懷隱等奉宋太宗之命於公元978年開始編寫，公元992年5月成書的《太平聖惠方》記載了28種疾病的食療方法。元代忽思慧等撰寫的《飲膳正要》針對各種保健食物、補益藥膳以及烹調方法進行了較為深入的研究。東漢時期（25—220）成書的《神農本草經》、明代李時珍（1518—1593）撰寫的《本草綱目》等古典醫籍中係統描述了數百種食物的性味及其對人體健康的影響。清代關於飲食調養的著作有章杏雲的《調疾飲食辯》、王孟英的《隨息居飲食譜》等。
這些著作都標誌著中國古代在營養學研究中所取得的成就。藥食同源、藥膳、食物功能的性味、食物的補瀉、食物的歸經、辨證施食等學說構成了中國傳統醫學營養保健的理論體係。整體觀是這一理論體係最顯著的特征。
國外在營養學方麵的記載最早出現在公元前400多年。如《聖經》中曾描述將肝汁擠到眼睛中治療眼病。醫學之父——古希臘著名學者希波克拉底（Hippocrates，公元前460—公元前377年）提出“食物即藥”的觀點，同我國古代“藥食同源”的說法如出一轍。他還嚐試用海藻治療甲狀腺腫、動物肝髒治療夜盲症、用含鐵的水治療貧血等。
必須指出的是，限於自然科學的發展水平，無論東方還是西方在營養學方麵的認識都隻是基於感性認識而提出的假說，因缺乏科學的方法和手段而難以成為獨立的學科。
早在西周時期（公元前1100年—公元前771年），據《周禮·天官》記載當時的醫生分為食醫、疾醫、瘍醫、獸醫4種，“食醫中士二人，掌和王之六食、六飲、六膳、六饈、百醬、八珍之奇”。可以說西周時期專職從事飲食調理工作的“食醫”堪稱人類有史以來最早的“營養師”。
三千多年前的春秋戰國時期，中國古代四大經典醫書之一的《黃帝內經·素問》中記載的“五穀為養、五果為助、五畜為益、五菜為充”的膳食原則，更可謂是人類有史以來最早的“膳食指南”了。
唐代孫思邈（581—682）在《黃帝內經·太素》一書《調食》中提出：“五穀、五畜、五果、五菜，用之充饑則謂之食，以其療病則謂之藥”，反映出中國古代“藥食同源”的思想。其弟子孟詵（621—713）編寫了我國第一部食療專著《食療本草》。
《黃帝內經》對食療也有非常卓越的理論，如“大毒治病，十去其六；常毒治病，十去其七；小毒治病，十去其八；無毒治病，十去其九；穀肉果菜，食養盡之，無使過之，傷其正也”，這可稱人類曆史上最早的“飲食治療原則”。
東晉時期葛洪（公元前3—公元前4世紀）撰寫的《肘後備急方》是我國第一部臨床急救手冊，其中記載了用豆豉、大豆、小豆、胡麻、牛奶、鯽魚等治療和預防腳氣病的方法。宋代翰林醫官王懷隱等奉宋太宗之命於公元978年開始編寫，公元992年5月成書的《太平聖惠方》記載了28種疾病的食療方法。元代忽思慧等撰寫的《飲膳正要》針對各種保健食物、補益藥膳以及烹調方法進行了較為深入的研究。東漢時期（25—220）成書的《神農本草經》、明代李時珍（1518—1593）撰寫的《本草綱目》等古典醫籍中係統描述了數百種食物的性味及其對人體健康的影響。清代關於飲食調養的著作有章杏雲的《調疾飲食辯》、王孟英的《隨息居飲食譜》等。
這些著作都標誌著中國古代在營養學研究中所取得的成就。藥食同源、藥膳、食物功能的性味、食物的補瀉、食物的歸經、辨證施食等學說構成了中國傳統醫學營養保健的理論體係。整體觀是這一理論體係最顯著的特征。
國外在營養學方麵的記載最早出現在公元前400多年。如《聖經》中曾描述將肝汁擠到眼睛中治療眼病。醫學之父——古希臘著名學者希波克拉底（Hippocrates，公元前460—公元前377年）提出“食物即藥”的觀點，同我國古代“藥食同源”的說法如出一轍。他還嚐試用海藻治療甲狀腺腫、動物肝髒治療夜盲症、用含鐵的水治療貧血等。
必須指出的是，限於自然科學的發展水平，無論東方還是西方在營養學方麵的認識都隻是基於感性認識而提出的假說，因缺乏科學的方法和手段而難以成為獨立的學科。
二、現代營養學發展簡史
18世紀中葉，文藝複興和工業革命時期自然科學的發展突飛猛進，尤其是化學、物理學的發展把現代營養學的發展帶入了一個嶄新的時期。1780年有“現代營養學之父”之稱的法國科學家Lavoisier首次提出“呼吸是氧化燃燒”的理論。1839年荷蘭化學家Mulder首次提出蛋白質的概念，測定出蛋白質平均含氮16%。1842年德國化學家Liebig建立了碳、氫、氮的定量測定方法，提出機體營養過程是對蛋白質、脂肪和碳水化物的氧化過程，並開始對這一氧化過程進行分析。1860年Liebig的學生——德國生理學家Voit創立了氮平衡學說。1884年，Voit的學生Rubner建立了測量食物代謝燃燒產生熱量的方法，確定了蛋白質、脂肪、碳水化物的能量係數。1899年Voit的另一名學生Atwater設計了一種更為精確的呼吸能量計，完成了大量能量代謝實驗和食物成分分析，撰寫了經典著作《The Sbsp;of Nutrition》。