用膳，其間，思忖著該如何啟口。
就在上最後一道荷蒸青蟹時，袁青嵐驀地臉色一變，反胃地狂嘔起來。
嚴君離看了看桌上那隻青蟹，又瞥向她。「怎麼了？」
他記得，她是吃蟹的，一同用膳過幾回，應是不會錯。
「我……」這一嘔，她麵色青白，頭重腳輕，虛軟得有些站不住。
他伸臂穩住她，回首吩咐侍婢。「去請大夫。」
「別……」袁青嵐虛軟的掌扯住他袖口，身子止不住的輕顫，唇上最後一絲血色也褪盡了。
「去！」堅定一句，侍婢立即領命而去。
袁青嵐閉眸，淚水自蒼白臉容簌簌而落。
見狀，他心下已有幾分了悟。
◇◆◇
大夫來了又走。
嚴君離親自送大夫出觀竹院，溫聲請托。「有勞大夫了，今日之事，還請守口如瓶。」
「老夫曉得。全梧桐縣皆知您與袁家小姐婚期就訂在下月中旬，在這兒先祝您白首偕老，舉案齊眉。」
嚴君離不置可否，送走大夫後，緩步回到品竹軒，靜立房外許久，裏頭的人仍是呆坐著，芙顏如雪，無聲落淚。
他輕歎。「你都沒什麼話要說嗎？」
「我——」她一顫，無語。
「我問過你不止一回。你若心裏有人，早該對我明說。如今婚期將屆，你要我如何成全你？」
袁青嵐瑟縮了下，緊抿著唇。
嚴君離見狀，也不免動了氣。「說話！你什麼都不說，我怎知該如何處理？當初信誓旦旦，說無論生死，今生已是嚴家人的是你，難道不該給我個交代？」
他不是不痛，欺騙、背叛，他沒一樣少受了，她還能哭，那他的難堪屈辱又該向誰哭去？
「我……不是有意的……」袁青嵐開了口，輕輕的，嗓音微啞。「我一直看著他、一直看著，藏在心裏，很多年了，他從來沒有回頭過，沒有發現我悄悄追隨的目光……我以為……這輩子就是這樣了，真的，我沒奢望過什麼的，我以為我可以認命。
「但是——有一天，他突然回頭、看見我了，抓住我來不及移開的目光……我要怎麼辦？突然之間，我很不甘心，不甘心就這樣認命，我想——愛一回。」不顧一切，去愛這個刻印在心底許多年的男人。
「我無意使你難堪，隻是——我控製不了自己。」那個男人，隨便一個回眸，就能奪去她全部的呼吸、靈魂顫動，他是火，教她奮不顧身，飛蛾撲火。
「那男人，是誰？」他希望她親口對他說。
她渾身一顫，閉眼痛苦地搖頭。
「我早晚會知道，你都有了身孕，總該退了親，讓他娶你過門。」
「不可能的——」嚴君離有得選擇，她卻沒有。
這輩子，早被規定要嫁嚴君離，結不成這個親，她毀了，袁家也會與她一同毀去，最終她會成為眾矢之的，所以她從一開始就沒奢望過什麼。
那個人……不必與她一同趟這渾水。
見她如此保護那人，嚴君離心頭五味雜陳。
她是真心愛小恩的，但是小恩呢？可有幾分真心？抑或——隻是存心利用？
「這事，讓我再想想。」
◇◆◇
嚴君離深思過後，告訴她——
「去探探那人的心意，他若有意娶你，我退婚；若不願，咱們婚事如常。」
袁青嵐倍感意外，沒料到他會作下這樣的決定，原本，她都已做好最壞的打算了……
她苦笑，搖頭。「不必問了，他不會娶我。」從一開始就知道。
「為何？」
「他不愛我，於他而言，那或許隻是一場露水姻緣吧！」