田一波在這裏艱辛地度過一段時光。春節將要來臨，學校放寒假了。家中的母親又托人捎來口信，說是瑪麗去他們家退了婚。田一波聽到這個惱人的消息，他心亂如麻，一時片刻也無法在這裏繼續務工了。他決定即時就離開這裏，便找到廠長聶愛財，心平氣和地對他說道：聶廠長，我想回家過年，請你把我這兩個月的工資發給我吧？
聶愛財卻不以為然地對他說道：現在廠子裏資金周轉困難，無法給你發放工資——即便是我現在有錢，也不能給你工資。
田一波焦急萬分地問道：為什麼有也不能給我？這是我辛辛苦苦掙來的血汗錢，是我理應獲得的勞動報酬，你為什麼不給我呢？
聶愛財又慢條斯理地對他說道：春節將近了，我如果給你一個人發工資，其他人還不都跟我討要？我如果給他們發了工資，他們還不都搶著回家過年？這廠子我還開不開辦了？要不然這樣吧！等你過罷春節再來找我，到時候，我把工資一分不少地發給你。田一波急不可待地懇求道：我沒有回家的路費，你能不能少發給我一些工資？夠我搭車回家就行了。
聶愛財強詞奪理地說道：那不行！如果這個人要求少發一點，那個人也請求少發一點，我的工廠還有沒有規矩了？你自己想一想辦法吧！能找你的朋友或者是誰——先借一點也行，不管咋說，我能夠放你回家過年，已經對你很照顧了，你看一看這廠子裏除了你以外，我還讓誰回家過年呢！
狡猾的廠長聶愛財，他那狐狸尾巴終究暴露出來。別有用心的聶愛財，他也許就沒有打算支付他什麼薪水。
田一波在這裏辛辛苦苦地工作了兩個月，沒有向廠長討要到一分錢的工資，也不想為這一件微不足道的事情與他大吵大鬧。他簡單地收拾一下行李，騎上一輛陳舊不堪的自行車，匆匆忙忙地往幾百公裏以外的家鄉奔去。田一波感慨萬千地離開橡膠製品廠，騎著自行車走過洛陽關林批發市場，又飛奔過龍門橋，望著從橋下奔流不息的河水，望著龍門山上密密麻麻的石窟和佛教創始人“釋迦牟尼”的雕像，漸無聲息地遠去。一路上，他望著駛向家鄉的一輛又一輛公共汽車，一股莫名其妙的傷感之情，從他心頭湧起，他不由自主地捫心自問：我在外麵飄泊流浪，究竟是在外麵打工——還是求學呢？不是，都不是——我是一個活生生遭罪受的人！
到了下午時分，他漸漸體力不支，口幹舌燥，饑渴難耐。他很後悔，為什麼不向昔日的朋友和熟人去伸手討借路費，然後就順便地搭乘公共汽車回家呢？難道說他這一輩子就萬事不求人了嗎？他目光無助地顧盼著前方的村落，又朝前走了一段程，身不由己地沿著公路邊的一條羊腸小道，徑直朝附近的一個村落走去。當他萬分惆悵地走進村莊的時候，靜悄悄的街道上瞧不見一個人的身影。他悵然若失地在街頭尋覓，像是一個夜遊神闖進陌生的王國裏，自己不知道將要走到哪裏去。他惶惑不安地走到村子中央，那裏站立著幾位頭發蒼白的村民，他們的臉滿是褶皺像是核桃皮，他們悠閑地抽著香煙，海闊天空地神聊著鄉下的逸聞趣事。田一波心裏湧起一股莫名其妙的羞澀之感，他倉皇地從他們的身邊走過，又朝村莊的另一端走去。不遠處，有幾位打扮得花枝招展的少婦，她們坐在自家門前吱吱嘎嘎地說笑著，在談論著東家長西家短的瑣事。田一波從她們身邊若無其事地走開，漸漸走遠了。田一波無法對他們說出自己的尷尬處境，隻是茫然不知所措地在村子裏走來走去。他不時走到一戶大門敞開的莊戶人家，忍不住想試探著走進去，可是他實在開不了口討要吃的。他在人家的大門前踟躕不前，徘徊片刻，又猶豫不決地轉過身，十分羞慚地倉皇離去。他強烈的自尊心要求他盡快離開這個村落，可是他饑腸轆轆，困乏無力，實在沒有精力鼓起勇氣繼續趕路。他不由自主地走到一戶人家的門前，輕輕地推開虛掩的門徑直走進去。這戶人家的院子裏靜悄悄的，望不見一個人影，他忐忑不安地想退回身去，就在這一瞬間，從這戶人家的屋裏走出來一位可愛的小姑娘，這個小姑娘大約有七八歲，頭上紮兩個麻花小辮子，樣子十分討人喜愛，她眨巴著一雙水靈靈的眼睛，十分詫異地凝視著他問道：你弄啥哩？
田一波一時驚慌失措，含糊其詞地說道：我……我……
聰慧的小姑娘還沒有等他說出一句完整的話語，便又機靈地忽閃著一雙烏黑的大眼睛問道：你是不是找俺爸哩？
田一波惶惑不安地撒謊說道：我是找你爸……他在家嗎？
可愛的小女孩歪著機靈的腦袋對他說道：俺爸沒有在家，他給人家幫忙去了。
多麼天真可愛的小女孩呀！也許在她幼小的心靈中永遠也鬧不明白，他到她們家是幹什麼的；他又是從哪裏來，又要到哪裏去。
田一波掌心裏握著一把汗水，十分窘迫地在屋子裏徘徊，目光凝視著她們家餐桌上的蔥油餅，忍不住想開口向小姑娘討要一些吃的食物。可是當他的目光移向那位可愛的小姑娘的時候，她水靈的眼神上下打量他一番，似乎在問：叔叔，我不認識你，你是誰，你的目光為什麼總是盯著我們家的油餅？
小女孩目不轉睛地凝視著他窘迫的神情，一隻小手不停地擺弄著搭在胸前的麻花小辮子。似乎聰穎的小女孩仿佛猜透了他的心思，她把手中揉搓的麻花小辮子甩到腦後，兩隻小手托起一張蔥油餅，走到他的麵前說道：叔叔，這是我媽媽烙的煎餅……你吃吧。
田一波惶惑不安地說道：我……不餓……我不吃，我吃過飯了。
可愛的小姑娘微笑著說道：叔叔……給你……你吃吧！俺爸俺媽在家了，他們也叫你吃，給……你吃吧！
田一波望著天真可愛的小女孩，他渾身的血液從腳跟奔湧到頭頂，心亂如麻地退縮著，十分羞慚地轉身朝門外走去。她的父母親不在家中，田一波又怎麼能隨便吃她們家的油餅呢！如果他十分隨意地吃了小女孩遞給他的油餅，恰巧被她從外麵趕回來的父母親迎麵撞見，那是一件令人多麼尷尬的事情啊！此時此刻，他寧肯忍饑挨餓，也不能遭受到他們的誤解。他幾乎是逃也似的走出小女孩兒的家。田一波神情若失地來到一條背街小巷，迎麵撞見一戶舉辦婚事的人家，門前聚集著很多鄉親，人群中不時爆發出一陣熱烈的掌聲。正在這時，一位老太太蹣跚著步履，朝著自家院落走去。田一波鬼使神差地匆忙迎上前去，怯生生地麵對老人說出自己的尷尬處境。那位白發蒼蒼的老人把他上下打量一番，她布滿皺紋的臉上展露出慈祥的笑容，和藹可親地對他說道：來吧！孩子……你跟我來吧！嘖嘖……多麼好的孩子啊！你咋能遭受這份洋罪？