西湖香市由來已久，早在唐宋年間，天竺、靈隱、昭慶、淨慈等寺院就有專供進香者住宿的“香會”。南宋建都後，曆代皇帝都要在新春佳節期間，率領文武百官親臨寺院燒香敬佛。此後，上行下效，四鄉農民在春耕之前，也成群結隊地進城燒香拜佛，久而久之形成了香市習俗。進杭城燒香者，大多來自杭嘉湖、金衢溫、寧紹，以及外省各地。香客大多為30—50歲的中老年婦女，他們常以村為單位，自劃大船結伴而行。過去香市最盛的時候，杭城各碼頭竟停泊上千隻香船。杭嘉湖一帶的水鄉，曆來農事生產以蠶桑五穀為主，他們視杭州為天堂佛地，多為祈求五穀蠶桑豐收而來。當然，祈求菩薩保佑得子蔭福、牲畜興旺、造屋吉祥、四季平安，也是香客的普遍心願。
過去，鄉間有個古老的傳說，進香者隻有親手撫摸寺廟裏的每一尊佛身，每一根柱子，才能證明朝山之虔誠。直到今天，這種情景仍然可以看到，一些老年婦女依次撫摸著寺廟裏的佛像、羅漢、金剛、圓柱，虔誠之極，令人驚歎。
傳說香市始於農曆二月十二百花生日，一般持續到五月端午節止。香市期間，也給杭城的商業旅遊帶來繁榮景象。屆時所有的店麵裝飾一新、攤鋪猛增，不論珠鏈簪珥、糕點果品、香燭木魚，乃至泥人、玩具、手鐲、拐杖，應有盡有。據清人範祖述《杭俗遺風》記載，西湖香市可分為“天竺香市”“下鄉香市”“三山香市”三種。開市最早的為“天竺香市”，時間在舊曆二月十九觀音生日前後；接著是“下鄉香市”，多為蘇、常、錫、杭、嘉、湖香客，以祈平安、蠶花豐盛為主；“三山香市”即由蘇、杭香會組織香客們會於天竺山、小和山、法華山三處，在年長的領隊帶領下，翻山越嶺，極盡虔誠。香客往往要在一天之內，行走百餘裏，燒遍三山之香，俗稱“翻三山”。香客沿途踏青賞春，自有一番情趣。
近年來，西湖香市依舊如故，盛況不減當年。過去香客進城，省吃儉用，風餐露宿，往返靠步行或自劃船，購物也隻買些廉價用品，大多隻買隻泥貓置於蠶房以避鼠。隨著改革開放和農村經濟的發展，農民生活大為改善。現在香客進城自有包租的汽車、輪船接送，食宿也進入了旅店、酒店。大紅蠟燭多得竟用口袋裝，香火更是大把兒大把兒地上，尤其是年老的婦女，虔誠之心不改初衷。當他們把座座廟裏的菩薩拜畢之後，便歡天喜地地忙著采購。成群結隊的香客湧進商場、布店、百貨公司，每個人手裏都拎著大包小包的時興貨。如今香客來杭，不管是年長的，還是年輕的，無不趁此機會愉悅身心，各尋其樂。他們興致勃勃地聽戲文、逛馬路、遊西湖、賞風景，吃個滿意，玩個痛快。當他們趕罷香市之後，便精神抖擻地回到鄉裏，飼蠶種田，投入緊張的春忙生產季節。
西湖香市由來已久，早在唐宋年間，天竺、靈隱、昭慶、淨慈等寺院就有專供進香者住宿的“香會”。南宋建都後，曆代皇帝都要在新春佳節期間，率領文武百官親臨寺院燒香敬佛。此後，上行下效，四鄉農民在春耕之前，也成群結隊地進城燒香拜佛，久而久之形成了香市習俗。進杭城燒香者，大多來自杭嘉湖、金衢溫、寧紹，以及外省各地。香客大多為30—50歲的中老年婦女，他們常以村為單位，自劃大船結伴而行。過去香市最盛的時候，杭城各碼頭竟停泊上千隻香船。杭嘉湖一帶的水鄉，曆來農事生產以蠶桑五穀為主，他們視杭州為天堂佛地，多為祈求五穀蠶桑豐收而來。當然，祈求菩薩保佑得子蔭福、牲畜興旺、造屋吉祥、四季平安，也是香客的普遍心願。
過去，鄉間有個古老的傳說，進香者隻有親手撫摸寺廟裏的每一尊佛身，每一根柱子，才能證明朝山之虔誠。直到今天，這種情景仍然可以看到，一些老年婦女依次撫摸著寺廟裏的佛像、羅漢、金剛、圓柱，虔誠之極，令人驚歎。
傳說香市始於農曆二月十二百花生日，一般持續到五月端午節止。香市期間，也給杭城的商業旅遊帶來繁榮景象。屆時所有的店麵裝飾一新、攤鋪猛增，不論珠鏈簪珥、糕點果品、香燭木魚，乃至泥人、玩具、手鐲、拐杖，應有盡有。據清人範祖述《杭俗遺風》記載，西湖香市可分為“天竺香市”“下鄉香市”“三山香市”三種。開市最早的為“天竺香市”，時間在舊曆二月十九觀音生日前後；接著是“下鄉香市”，多為蘇、常、錫、杭、嘉、湖香客，以祈平安、蠶花豐盛為主；“三山香市”即由蘇、杭香會組織香客們會於天竺山、小和山、法華山三處，在年長的領隊帶領下，翻山越嶺，極盡虔誠。香客往往要在一天之內，行走百餘裏，燒遍三山之香，俗稱“翻三山”。香客沿途踏青賞春，自有一番情趣。
近年來，西湖香市依舊如故，盛況不減當年。過去香客進城，省吃儉用，風餐露宿，往返靠步行或自劃船，購物也隻買些廉價用品，大多隻買隻泥貓置於蠶房以避鼠。隨著改革開放和農村經濟的發展，農民生活大為改善。現在香客進城自有包租的汽車、輪船接送，食宿也進入了旅店、酒店。大紅蠟燭多得竟用口袋裝，香火更是大把兒大把兒地上，尤其是年老的婦女，虔誠之心不改初衷。當他們把座座廟裏的菩薩拜畢之後，便歡天喜地地忙著采購。成群結隊的香客湧進商場、布店、百貨公司，每個人手裏都拎著大包小包的時興貨。如今香客來杭，不管是年長的，還是年輕的，無不趁此機會愉悅身心，各尋其樂。他們興致勃勃地聽戲文、逛馬路、遊西湖、賞風景，吃個滿意，玩個痛快。當他們趕罷香市之後，便精神抖擻地回到鄉裏，飼蠶種田，投入緊張的春忙生產季節。
2.浙江芝村龍蠶會
芝村是浙江省桐鄉市崇福鎮轄區，位於崇福鎮（原崇德縣）西南，京杭大運河西岸。該村原是芝村鄉的一個臨港的小集鎮，這裏的村民世代以養蠶、種植水稻為主業。平時，這個隻有數十家店鋪的農村小鎮並不引人注目。但港北西側有一座“龍蠶廟”（原為芝村廟，今已廢），舊時清明前後，卻是蠶農們迎神賽會的重要場所。隆重熱鬧的場麵，吸引著成千上萬的觀眾。