《夷堅誌》戊卷一“浮曦妃祠”記載：“紹熙三年，福州人鄭立之，自番禺泛海還鄉。舟次莆田境浮曦灣，未及出港，或有人來告：‘有賊船六隻在近洋，盍謀脫計？’於是，舟師詣崇福夫人廟求救護，得三吉珓。迨出港，果有六船翔集洪波間，其二已逼近。舟人窘迫，但遙瞻神祠致禱，相與被甲發失射之。忽煙霧勃起，風雨欻至，驚波駕山，對麵不相睹識，全如深夜。既而開霽貼然。賊船悉向東南去，望之絕小。立之所乘者，亦漂望數十裏外，了無他恐。蓋神之所賜也。其靈異如此。夫人今進為妃雲。”
由此可見，至少在宋代之前就已經有了莆田地方的媽祖神廟。民間文化具有鮮明的繼承性特征，所以，後來在《元史》的《祭祀誌》《世祖紀》《英宗紀》《泰定帝紀》《文宗紀》《順帝紀》，在《閩書》《明會典》《大清會典》等史籍中，有“南海女神靈惠夫人”“護國庇民廣濟福惠明著天妃”“製封泉州神女號護國明著靈惠協正善慶顯濟天妃”“詔加號海神為輔國護聖庇民廣濟福惠明著天妃”“封孝順純天孚濟感應聖妃”和“護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天妃”（俱照黃河神例行）等封號、祭祀的史跡。
姚福均《鑄鼎餘聞》卷一載：“王元恭《四明續誌》卷九《祠祀篇》引程端學《天妃廟記》曰：神姓林氏，興化莆田都巡檢君之季女，生而神異，能力拯人患難。室居，未三十而卒。宋元祐間，邑人祠之，水旱癘疫，舟航危急，有禱輒應。宣和五年，給事中路允迪以八舟使高麗，風溺其七，獨允迪舟見神女降於檣而免。事聞於朝，錫廟額曰‘順濟’。紹興二十六年封靈惠夫人。三十年海寇嘯聚江口，居民禱之，神見空中，起風濤煙霧，寇潰就獲。泉州上其事，封靈惠昭應夫人。乾道三年興化大疫，神降曰：‘去廟丈許有泉可去病。’民掘斥鹵，甘泉湧出，飲者立愈。又海寇作亂，官兵不能捕，神迷其道，俾至廟前就擒，封靈惠昭應崇福夫人。淳熙十一年福興都巡檢使薑特立捕溫台海寇，禱之即獲，封靈惠昭應崇福善利夫人。既而民疫夏旱，禱之愈且雨。紹熙三年，特封靈惠妃。慶元四年，甌閩諸郡苦雨，唯莆三邑禱之霽且有年，封靈惠助順妃。時方發閩禺舟師平大奚寇，神複效靈起大霧，我明彼暗，盜悉掃滅。嘉定元年，金人寇淮甸，宋兵載神主戰於花靨鎮，仰見雲間皆神兵旗幟，大捷。及戰紫金山，複見神像，又戰三捷，遂解合肥之圍，封靈惠助順顯衛妃。嘉定十年亢旱，禱之雨。海寇犯境，禱之獲，封靈惠助順顯衛英烈妃。嘉熙三年，以錢塘潮決堤至艮山祠若有限而退，封靈惠助順嘉應英烈妃。寶祐二年旱，禱之雨，封助順嘉應英烈協正妃。三年封靈惠助順嘉應慈濟妃。四年封靈德協正嘉應慈濟妃。是歲又以浙江堤成築，封靈惠協正嘉應善慶妃。景定三年禱捕海寇，得反風，膠舟就擒，封靈惠顯濟嘉應善慶妃。寶祐之封，神之父母女兄以及神佐皆有錫命。皇元至元十八年，封護國明著天妃。大德三年，以漕運效靈封護國庇民明著天妃。延祐元年，封護國庇民廣濟明著天妃。”
《夷堅誌》戊卷一“浮曦妃祠”記載：“紹熙三年，福州人鄭立之，自番禺泛海還鄉。舟次莆田境浮曦灣，未及出港，或有人來告：‘有賊船六隻在近洋，盍謀脫計？’於是，舟師詣崇福夫人廟求救護，得三吉珓。迨出港，果有六船翔集洪波間，其二已逼近。舟人窘迫，但遙瞻神祠致禱，相與被甲發失射之。忽煙霧勃起，風雨欻至，驚波駕山，對麵不相睹識，全如深夜。既而開霽貼然。賊船悉向東南去，望之絕小。立之所乘者，亦漂望數十裏外，了無他恐。蓋神之所賜也。其靈異如此。夫人今進為妃雲。”
由此可見，至少在宋代之前就已經有了莆田地方的媽祖神廟。民間文化具有鮮明的繼承性特征，所以，後來在《元史》的《祭祀誌》《世祖紀》《英宗紀》《泰定帝紀》《文宗紀》《順帝紀》，在《閩書》《明會典》《大清會典》等史籍中，有“南海女神靈惠夫人”“護國庇民廣濟福惠明著天妃”“製封泉州神女號護國明著靈惠協正善慶顯濟天妃”“詔加號海神為輔國護聖庇民廣濟福惠明著天妃”“封孝順純天孚濟感應聖妃”和“護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天妃”（俱照黃河神例行）等封號、祭祀的史跡。
姚福均《鑄鼎餘聞》卷一載：“王元恭《四明續誌》卷九《祠祀篇》引程端學《天妃廟記》曰：神姓林氏，興化莆田都巡檢君之季女，生而神異，能力拯人患難。室居，未三十而卒。宋元祐間，邑人祠之，水旱癘疫，舟航危急，有禱輒應。宣和五年，給事中路允迪以八舟使高麗，風溺其七，獨允迪舟見神女降於檣而免。事聞於朝，錫廟額曰‘順濟’。紹興二十六年封靈惠夫人。三十年海寇嘯聚江口，居民禱之，神見空中，起風濤煙霧，寇潰就獲。泉州上其事，封靈惠昭應夫人。乾道三年興化大疫，神降曰：‘去廟丈許有泉可去病。’民掘斥鹵，甘泉湧出，飲者立愈。又海寇作亂，官兵不能捕，神迷其道，俾至廟前就擒，封靈惠昭應崇福夫人。淳熙十一年福興都巡檢使薑特立捕溫台海寇，禱之即獲，封靈惠昭應崇福善利夫人。既而民疫夏旱，禱之愈且雨。紹熙三年，特封靈惠妃。慶元四年，甌閩諸郡苦雨，唯莆三邑禱之霽且有年，封靈惠助順妃。時方發閩禺舟師平大奚寇，神複效靈起大霧，我明彼暗，盜悉掃滅。嘉定元年，金人寇淮甸，宋兵載神主戰於花靨鎮，仰見雲間皆神兵旗幟，大捷。及戰紫金山，複見神像，又戰三捷，遂解合肥之圍，封靈惠助順顯衛妃。嘉定十年亢旱，禱之雨。海寇犯境，禱之獲，封靈惠助順顯衛英烈妃。嘉熙三年，以錢塘潮決堤至艮山祠若有限而退，封靈惠助順嘉應英烈妃。寶祐二年旱，禱之雨，封助順嘉應英烈協正妃。三年封靈惠助順嘉應慈濟妃。四年封靈德協正嘉應慈濟妃。是歲又以浙江堤成築，封靈惠協正嘉應善慶妃。景定三年禱捕海寇，得反風，膠舟就擒，封靈惠顯濟嘉應善慶妃。寶祐之封，神之父母女兄以及神佐皆有錫命。皇元至元十八年，封護國明著天妃。大德三年，以漕運效靈封護國庇民明著天妃。延祐元年，封護國庇民廣濟明著天妃。”
姚福均在這裏所舉的傳說，是媽祖神廟得以享受千百年民間香火的重要基礎，充滿了傳奇性。