躲在後殿竊聽全場的王運回到德馨宮，向薄光細述殿上一切。後者舉著那幅看了一上午的畫圖，莞爾：“我的瀏兒，比我預想還要出色。”
畫分上下兩景，上景舞劍者縱身，手起劍落，將琴劈為兩半；下景舞劍者劍舞自如長虹，被撫琴者為不使自己形同虛設，不得不配合舞劍者的節奏踏足擊掌。
“才看到瀏兒這幅畫時，本宮雖然認同，卻也擔心他鋒芒過露，令得君臣失和不好收場，是而派王運過去聽著，以便本宮隨時補救。此刻看來，他當真已經長大。”
緋冉頷首，喟道：“這九年來發生了多少事？商相離世時，有幾個大臣明著推太後垂幕聽政，實則暗藏鬼胎，結果太後不但把那幾人降了，也徹底收服諸臣，從此他們在您麵前再不敢造次。後來，有藩王作亂，太後苦心設計，化解危機，使得皇上聲名鵲起。更別提太皇太後在駕甍前對皇上幾次未遂的加害，也是您一一破解。恁多次風高浪急的時刻，太後陪著皇上度過，莫說皇上生來便是人中之龍，縱使一位凡夫俗子，得太後這般的悉心教導，也必有一番豐功偉業。”
“並不盡然如此。”她輕歎，“商相離世的那時，正逢兆南旱災，原北蟲災，內憂外困，本宮當真是擔心來著，是瀏兒麵對群臣時毫無懼意的眼睛，給了我麵對萬人萬物的信心。至於之後的其他，也是因為他有那份天資，否則，我決計無法將一塊朽木雕成光華璀璨的美玉。通過今天的事，我明白，自己放手的時機已然來臨。”
“啊？”緋冉愕然，“太後您說放手，是指……”
她嫣然：“離開宮廷，尋一處家勝地去禮佛養老，你不覺得很令人向往麼？”
“使不得呀，太後。”緋冉大驚失色，“皇上還沒有大婚，未來一定還有許多政務須您為皇上定奪，您怎麼離得開？”
“大婚的事，我已經看好了周家那位二小姐，小小年紀，聰穎卻不張揚，成穩卻不機滑，稍加雕琢，必然是最好的中宮之主。我與周太後商量，用兩年的時候，看瀏兒自己喜不喜歡，若無大礙，未來的皇後人選已無須費心。至於政務，天下不可能永遠太平無事，沒有最好的時候，隻有最恰當的時機。今日之事說明他已然能夠獨擋一麵，我便該放手。從此瀏兒與我一起的曆煉已經結束，接下來是他一人的征程。但……”她稍頓，眸心一絲冷芒閃過，“我隻有擔心一件事。”
緋冉忙不迭點頭：“對啊，皇上在前朝後宮有許多事仰賴太後，您哪能說走就走？再者說，您若離開，那些藩王倘若欲趁機犯亂，難道再讓皇上拉一次鐵弓麼？”
她一笑：“瀏兒是否當真能夠拉開幾百斤的鐵弓射死一隻猛虎不重要，因為他是天子，身邊自有猛將為他拉弓射箭。試想當這個天下需要皇帝自己去衝鋒陷陣時，我擔心的事情怎可能隻有一件？昔日藩王作亂，他的智謀和心胸還不足以平定天下，我自然須助他。之後，無論是外邦入侵，還是藩王作亂，這是他的江山，他必須有安定四方、傲睨天下的龐大能量，而非一身勇冠三軍的孔武力量。”
緋冉自然曉得主子說得有理，縱然有萬般不舍，也明白這位主子一旦決定，斷難更改，遂問：“那太後您是擔心什麼呢？”
“建安行宮內的……”她揚唇，緩吐三字，“太、上、皇。”
緋冉微訝：“那邊有王順守著，您還不放心？”
“你記得明親王進宮營救的那一夜