以後就要麻煩娘照顧了。”
“怎麼會麻煩呢？綠姬這般乖巧懂事，娘疼她還來不及呢！怎麼會嫌麻煩呢？綠姬，你過來讓伯母好好瞧瞧。”
周綠姬含羞一笑，怯怯地上前。
“好美的一個人兒，好嫩的一雙小手……”楚夫人輕笑，輕輕撫著她的手，眼中卻閃過一絲寒意。
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蘇州的夜，如嬌豔的少婦盡展風情。“姑姑，你真的相中了那個周綠姬？”李青低笑，眼中閃著不屑。“那個丫頭可配不上表弟的！”
楚夫人一笑。眉輕揚，英氣十足。“那丫頭長得不錯呀！怎麼會配不上孤雲呢？”
“就她那家世，怎麼配得上楚家呢！”
“楚家怎麼了？！不就是多了些錢嗎！有什麼值得狂的？”楚夫人冷哼，”我不喜歡那個丫頭可不是因為什麼出身家世。門當戶對這種狹隘之見怎會放在我眼中。”
討厭那姓周的小丫頭，說來也不過是遷怒而已呀！誰叫她那張淒婉柔順的臉勾起了她多年的傷痛呢！
怎麼能忘記？！怎能忘記……
二十三年前的那個冬天，她收留了在楚家門前賣身葬夫的溫梅。那溫梅也有著一雙含羞帶怯的眼，粉衣素麵，楚楚可憐的神情，柔順得像一潭春水。就連她也可憐其文君新寡，對她百般照顧。卻不料竟收留了一披著羊皮的狐狸。而她這自恃聰慧的楚夫人竟如那糊塗的東郭先生，茫然不知。
那一日的情形從未曾從她腦中淡忘過呀！當時，她帶著五個月的身孕，卻仍要挺著個大肚子代替儒雅文弱的丈夫料理家業。想想真傻，她怎麼就從來都沒有懷疑過他們呢？若不是那日因腹痛回房休息，恐怕要被他們瞞一輩子了吧！不！不會的，就算她不發現，他們也會告訴她的。溫梅豈會甘心一輩子偷偷摸摸的呢！在她溫順的笑瞼之後，可隱藏著不知足的欲望呢！
她震驚！她憤怒！她傷心！她更想不明白溫梅怎麼還能用那種無辜的眼神看著她。羞澀中帶著悠悠的喜氣，倒不像是被人捉奸在床，反倒像是初夜的新娘。而她那一向文弱無主見的丈夫更絕，在她嚴詞拒絕他的納妾要求後，意破天荒地與她大吵，最後在她動怒攆人時竟索性幹脆跟著溫梅一起走了……他以為這樣她就會怕了、悔了，進而答應他納妾的要求。卻不知那隻令她越發惱火且心灰意冷。以致在得知他窮困了。潦倒了、病了之後，也不肯原諒他。
那一別，便沒有再見過——再見的隻是一堆黃土，兩根白幡罷了……他就那樣去了，連罵他的機會都沒留給她。
“姑姑若是不喜歡她，何不把她送走呢？”李青的低喃讓她回過神。
淡淡的惆悵，抹不去的心傷……原來，痛苦是永遠都忘不了的，即使再過幾個二十三年也不會減少分毫。怕是就算帶進了棺材，也還是椎心的痛吧。
幽幽地笑著，她掩去所有的傷痛。“怎麼能下留她呢？周伯文畢竟是孤雲的救命恩人，照顧周姑娘是楚家的責任——不管我喜不喜歡。不過我不會答應讓孤雲娶她的。不是她下適合做楚家的當家主母，而是決下能讓孤雲把自己的婚姻當做是一種補償！”
她揚眉，瞄向李青，半開玩笑似的道：“可惜你爹媽沒把你生作個女兒身，要不然倒是可以來個親上加親了。”
李青尷尬地笑笑，“青兒不是女兒身，不正是可以幫表弟的忙嗎？”
“是嗎？”楚夫人看看他，淡淡地笑。雖然青兒是亡兄留下的惟一的骨血，李家的根脈，但並不表示她必須一再地容忍他。“阿青，你看姑姑最近是否老了？
“怎麼會呢！”李青賠笑，心裏忐忑不安起來。“美麗是永遠不會老的。”
就憑這張嘴，可比孤雲會做人呢！楚夫人望定他，“既然你認為姑姑還沒老到眼花耳聾的地步，那就聽清了姑姑要說的話了——你一向是個聰明的孩子。可得記注——楚家的生意是姓楚的，可不是姓李的，你凡事可不要做得太過了才是。”
李青身子一震，看她明了一切的眼。惶然道：“青兒知錯了！姑姑原諒了青兒吧！”
楚夫人一笑，挽了挽頭發，“阿青，你是我的侄子，李家惟一的根脈。隻要你老老實實、本本分分的，姑媽又怎麼會虧待你呢？”
“是！”李青點著頭，冷汗直流。
“孤雲剛接手楚家的生意，還有許多不明白的地方要仰仗你這個表哥呢！”楚夫人低笑，揮了揮手，夜深了，你也去休息吧！”
“是，姑姑。”李青施禮，畢恭畢敬地退了下去。
看著他的背影，楚大人一聲低歎。眉間籠上霧般輕愁。想了想，她叫了聲在外侍候的丫環，“去請少爺過來。”
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“娘！”注視著母親的背影，楚孤雲終於道：“如果您是要說綠姬的事，那就不要說了。孩兒不會改變心意的。”
“是嗎？”楚夫人望著窗外稀疏的燈光，沉聲道：“你真的打算用一輩子的幸福來彌補一時的過失？”
“我答應了伯文要照顧綠姬一輩子的。”