王師北伐俄羅斯成盟話說明朝萬曆年間，有一個人在京城裏麵居住。他的本領真個是上通天文下知地理。那時京城裏麵，上自王公，下至士庶，沒一個不敬重他。但是他的名字稀奇得緊，叫做瑪竇，他的姓尤其稀奇，是百家姓上沒有的，是一個利字。
卻說他為何姓了這個姓，取了這個名字呢？原來他不是中國人，是大西洋有名的大國意大利人。他起初在大西洋坐了海船，起了一陣大風，忽然飄到一個地方，就是中國的廣東省。初到的時候，廣東人看見他那一雙綠眼睛，一個鷹鼻子，不免有些大驚小怪。後來漸漸的熟了，卻甚有意思，慢慢的也能說中國話了。
就有一班人，趁個空兒去同他談天。看見他帶來的東西，都是些圓球，上麵畫著些橫線豎線，不免問他這些東西有什麼用處。他就講到天上許多星宿的行動，又說道地是圓的。天天在那裏指天畫地，說個不了。大家雖不甚懂，借此消消閑，亦未為不可。
恰巧那時明朝皇帝因為欽天監裏缺了一個監正，有一個尚書徐光啟，素來知道有這麼一個人，就把他薦到京裏。他到了京裏，把從前所用的大統曆、回回曆，細細查考。知道他們的法子不準，就用他自己的法子去一算，說道某日要日蝕，某日要月蝕。到了後來，他的說話沒有一樣不準，所以萬曆皇帝就有改用西洋曆的意思。隻因那時正是不太平的時候，把這件事擱起來了。
利瑪竇就安然住下。不知不覺過了一二十年，廣東地方又到了一班西洋人。知道利瑪竇在京，多來靠著他，想做些事業。但是，他們大西洋的國度多是從天主教的，到了京中也就行他的天主教。隔了長久，也有中國人進他的教。直到本朝得了天下，利瑪竇已死，他的徒弟湯若望、南懷仁仍在京中。順治二年，湯若望做了許多測量日月星辰的器具，又上了一本，說今年八月初一日日蝕。照新法推算，應蝕幾分，應蝕幾時，畫成一幅圖畫。皇上看了大加稱讚，就許他行用新法，並即日升他做了欽天監監正。湯若望得了這個恩命，自然喜出望外。
那知就惱了一班人。此一班人，就是平常時候專守老法的人。自從湯若望的新法一行，這班人自然不能出頭了，卻亦並不去學他，隻道設計害了他，就可以無事的。順治十四年，就有一個吳明參了他一本，說他推算的法子不準。後來派了許多大臣細細考驗，卻並沒有不準的事。這班人看見弄不倒他，又想了一個計較，說他是外國的奸細，他說的天主教是妖言惑眾，又說他要挖人的眼睛。
於是一以傳十，十以傳百，竟同真有其事的一般。恰巧有一個楊光先上了一本，把湯若望參倒。光先做了監正。到了康熙八年，光先說道，今年要閏十二月，被南懷仁一算，卻算出這閏月應該在明年正月。光先自己亦知道錯了，無如曆本已經發出，不能收回，所以皇上大為動怒，把他問了一個斬監候的罪名。又念他年紀已老，赦他的罪。