陳寅恪評：端生再生緣之文如此，則平日之詩文亦非凡俗，可以推見。惜其所著繪影閣集，無一字遺傳。（編者按：以下省略）至於繪影閣之取名，自與“繪影繪聲”之成語有關，而長生之集名繪聲閣，即從其姊之集名而來，固不待論。然“繪影”一詞，或與其撰著彈詞小說，描寫人物，“惟妙惟肖”之意有關。又或端生自身亦工繪畫，觀其於再生緣第三卷第十回中，描寫孟麗君自畫其像一節，生動詳盡，乃所以反映己身者耶？（可參再生緣第一六卷第六三回太後命孟麗君畫送子觀音一節。）（《論再生緣》）詩曰：潔身去亂且潛逃，跋涉艱難抱節高。定要雄飛豈雌伏，長風萬裏快遊翱。
話說成宗天子傳下聖旨，著右丞相祁成德齎兩道聖旨，速到雲南。一麵向劉後宅中開讀，一麵向孟司馬府中開讀，代天子為媒，以成兩家姻眷。
丞相祁公奉旨宣，擇期即日出幽燕。逢州過縣官迎接，誰不趨承一品員。在路行程非一日，季春什二到雲南。府中督撫俱迎接，屬下官員跪道參。走馬就臨劉府內，車騎陸續還遲延。金瓜月斧排前道，寶蓋龍旗列後班。未到門前人已報，劉奎璧，又驚又喜急慌然。頂冠束帶排香案，大啟中門分兩邊。顧氏夫人忙換服，鳳冠霞帔貌端嚴。離內院，到前邊，恭候欽差讀聖宣。鼓樂齊吹天使到，飄飄寶蓋半空懸。中門到處氈鋪地，祁相國，走進高廳香案前。傳候一聲君命至，夫人世子跪聽宣。奉天承運皇帝詔曰，谘爾劉門外戚言。一女入宮榮九族，皇恩厚薄未齊顏。中宮自薦同胞弟，十七青年武藝強。欲乞賜婚偕孟女，朕躬一概準其言。特差盛德祁丞相，代朕為媒結好緣。欽賜成婚三日後，速攜家眷到都中。敕封鎮國將軍職，限滿來京授此官。欽此欽遵無負聯，劉奎璧，早來供職勿遲延。欽差讀罷皇宣詔，喜煞劉門母共男。顧氏夫人呼萬歲，少年國舅謝天恩。綸音供奉龍亭上，便與欽差見禮完。一道香茶留客坐，排開交椅敘寒喧。其間喜煞劉奎璧，眼笑眉開滿麵歡。陪著欽差心暗想，叫一聲，謝天謝地謝龍顏。
啊唷妙呀，我劉奎璧好生僥幸也。
同胞姐姐侍君王，帶挈全家貴異常。言聽計從天子寵，登時玉詔下家鄉。今朝遂卻平生誌，好娶多嬌入畫堂。聖旨賜婚違不得，孟千金，自然就算我妻房。休怠慢，快鋪張，擇下良辰配了雙。那時節，錦帳春濃偕伉儷，繡衾香暖宿鴛鴦。合姣妻，同行同坐恩情重，難舍難分義氣長。如此方稱鸞鳳侶，郎才女貌好風光。做一對，思深義切嬌夫婦，也不枉，用盡心機費盡腸。國舅暗思心喜悅，祁丞相，起身便向孟家行。深深施禮殷勤送，伺候人員慌更忙。相送登軒呼起轎，滔滔一直走街坊。綸音將到尚書府，孟氏家丁著了忙。探聽方知天使到，彎腰邁步繞圍廊。穿曲徑，進書房，老爺清閑在內堂。忙入後庭稱報事，夫人就問為何慌？家丁連道欽差到，請老爺，速速相迎出外廂。韓氏夫人心內急，為什麼，欽差忽地到吾鄉？老爺卻在千金處，這分明，叛逆幹連有禍殃。便著丫鬟前去請，隻因為，家人不入後蘭房。尚書正在香閨內，批點新詩坐對窗。小姐斜傍書案立，看嚴親，手提筆細評章。忽聽侍兒簾外報，孟尚書，推開交椅意彷徨。回喚榮蘭收筆硯，得閑時，再來閨閣細評量。言完立刻掀簾起，麵色微微半帶慌。小姐心驚顏色變，欽差何事下家鄉。莫非新主知賢士，要召爹爹上帝邦？便使榮蘭去探聽，有何事故報蘭房。不言女婢觀消息，且表尚書到外廂。
話說孟司馬，立時頂冠束帶出了內堂。吩咐家人們排香案，啟中門，迎接欽差要緊。韓氏夫人與兒媳孫子等，都在屏風後偷看。忽報一聲，祁國相轎子已到。孟尚書慌忙整冠舉袖，俯伏於香案之前。欽差開讀道：
奉天承運皇帝詔曰：谘爾兵部司馬孟士元，朕思家庭禮先於孝悌，軍國罪重於叛逆。今舊任雲南督臣皇甫敬，朕念彼三年血戰之功，故托以重任。彼竟忘兩代榮恩之寵，敢投順朝鮮。罪在不赦，拿解全家。念卿女麗君有詠絮之才，難配不忠之婿。故特命左丞相祁盛德代朕為媒，以結兩家姻眷。將卿女麗君賜婚於劉侯次子，新封鎮國將軍為室。如此，庶不致美玉輕拋，明珠誤棄。劉侯得蘋蘩有主，孟氏得坦腹稱賢，此亦元朝之佳話也。旨到之日，毋違朕意，欽此。
綸音讀罷謝皇恩，孟尚書，俯伏塵埃喜又驚。麵上微微生喜氣，胸中疊疊起愁痕。叫聲月老原何意，似這等，顛倒婚姻怎樣成？既是少華非我婿，又何須，令他三次中雕翎？到今朝，伊家不幸遭拿解，聖旨為媒要賜婚。天子之言違不得，麗君隻好許劉郎。侯門世子原非俗，況是金枝玉葉親。配合算來無不合，惟恐她，嬌兒性執不應承。倘然愛女心情願，說不得，我負亭山皇甫君。思盡想完偷下淚，低頭半晌始抬身。謝恩已畢連頓首，香案當廳供玉音。祁相上前方見禮，連稱恭喜兩三聲。既然奉旨為媒妁，喜酒須叨一百杯。侯爵兒郎司馬女，真正是，門當戶對好姻親。吾當恭候觀花燭，見一見，閨秀千金孟麗君。司馬欠身稱不敢，荷蒙聖旨賜成婚。有勞相國勞車駕，蓬蓽生輝恕失迎。雖感朝廷恩德重，老夫門第失清聲。自慚不辨賢愚理，故使姝閨另字人。聖旨下來安敢逆，自當為女早完姻。祁公見說連稱是，處世原該順世行。言訖一齊歸了坐，家丁恭獻細香茗。茶完一道抬身起，丞相祁公就別行。司馬殷勤忙送出，竟歸公館不須雲。尚書轉步方歸後，隻見那，韓氏夫人已出廳。同著孩兒和媳婦，爭觀聖旨亂紛紛。尚書長歎你知否，天子為媒賜女婚。今後料來瞞不過，須當說與麗君聞。夫人暗下驚還喜，又把眉頭顰兩顰。連叫老爺為何意，難道說，竟將我女嫁劉門。妾身已喜劉奎璧，相貌英奇體又尊。國戚王親何須講，又承新詔拜將軍。若將愛女相為配，勝似他年另許親。但恐嬌兒違聖旨，一家難保不遭刑。翰林垂首周廳走，這件情由費處分。吾妹之心安肯改，女身節操也非輕。今朝賜配劉奎璧，隻恐閨中有變更。飛鳳聞言無別語，但雲隻好順綸音。一定是，姻緣該配劉奎璧，故此偏離皇甫婚。快請姑娘來計議，切休瞞隱這樁情。尚書夫婦齊稱是，亂亂哄哄往內行。一進內堂同坐定，就呼乳母請千金。蘇娘子，喜喜驚驚忙款步，掀簾走進內房門。叫聲小姐夫人請，專候千金就此行。孟氏麗君心駭異，問一聲，媽媽可曉降綸音？總然欽召皇都去，何必夫人喚我行。乳母含糊來答應，相催小姐出房門。麗君立起移蓮步，一點芳心跳不停。映雪相隨同出外，榮蘭守戶不跟行。移時已到中堂內，但隻見，麵麵相覷多少人。兄嫂爺娘都在座，大家默默怕開言。麗君小姐心疑惑，步近夫人啟絳唇。不識旨來因甚事，未知喚女為何因？夫人隻看尚書麵，司馬難觀盡素心。小姐芳心知有事，登時玉麵退紅痕。低呼父母求吩咐，有甚因情不肯雲。司馬孟公心著急，欠身扯住女千金。孩兒歸坐休疑惑，為父從頭向你雲。小姐皺眉稱有坐，雙垂羅袖側立身。尚書良久方開口。滿麵愁容叫一聲。
咳，嬌兒呀，事到其間，也說不得了。待為父的細言就裏罷。
秋間聖旨下雲南，皇甫亭山調了官。寶眷仍回湖北去，自家率兵伐朝鮮。不期失敗遭擒獲，聞說投降在遠邊。巡撫本章皇聖覽，朝庭一怒有幹連。投降外國非小可，拿解全家問罪端。司馬方才言到此。孟千金，香魂直上九重天。登時粉麵無顏色，頃刻娥眉少黛煙。默默低頭心欲裂，呆呆不語意如煎。忽將羅袖遮香頰，珠淚雙拋吐一言。
啊呀爹爹啊，果然如此麼？為何今日才知？
孩兒早料有災殃，故此爹爹把報藏。今日欽差來此地，莫非要，將奴押解上京邦？兒既然，客歲曾受皇甫聘，說不得，同甘共苦要從常。伊家不幸遭逢此，奴願相隨死法場。未識喚兒何教訓，願爹爹。莫因私愛敗綱常。麗君小姐言如此，哽咽香喉欲斷腸。韓氏夫人先痛泣，尚書不敢訴端詳。可憐映雪蘇家女，魄散魂飛少主張。鳳眼盈盈垂痛淚，羅衣薄薄背明窗。萬千心事難分說，恨不得，大放悲聲哭一場。小姐含悲重啟口，叫嚴親，為何不道內中詳？綸音到此為何事？也使孩兒作主張。司馬聞言心慘切。止不住，淚濕衿袖一行行。又攜玉手呼嬌女，爾且寬懷勿過傷。聖旨下來非為別，要將兒，賜婚劉子結鸞凰。九重天子憐才女，不肯把，美玉明珠一旦拋。特遣大人祁盛德，代為媒妁下吾鄉。親觀花燭完婚後，方始回朝覆聖王。事已這般無改悔，勸嬌兒，溫存情性順爹娘。姻緣大抵該如此，莫為他情反自傷。為父原思瞞過你，到今朝，君王旨意要商量，故而與你分明說，忠孝之間不可忘。司馬言完前後事，孟麗君，登時含怒變容光。柳眉緊皺花容淡，翠袖斜遮情已傷。立起身來開口說，叫一聲，父親此語太荒唐。咳，爹爹呀，自古交情不肯拋，從來管鮑把名標。督台曾與嚴親厚，在雲南，車騎相逢好幾遭。兩處央媒難見卻，方才會意奪宮袍。既然兒女連姻眷，也算得，交契之情分外高。不幸伊家遭此事，想爹爹，還該容女守空房。今反為，朝廷聖旨王親勢，要把清名一旦消。不念朋情猶自可，使孩兒，此生無複把名標。啊呀爹娘呀，兒亦今當十六春，閨幃大體也分明。縱然聖旨難回覆，我完一命保全名。孟氏麗君雖不孝。豈堪叫，爺娘門第失清聲。今朝明示其中故，也是雙親愛女恩。奉告一言無別意，孩兒是，待時守節重身名。麗君言訖花容淡，掩袖含悲告起身。映雪蘇娘忙伴走，惘然竟欲出堂門。乳母回身方欲扯，誤踏了，女兒風履腳伶仃。蘇娘暗有關心事，踹著金蓮淚欲傾。點點珍珠如斷線，低低痛泣有悲聲。香羅掩麵扶門立，手按弓鞋怨母親。竇氏娘娘稱好笑，如何一踏這般疼。自家有甚愁煩事，借此情由就淚淋？快伴千金房內去，好生用語勸開襟。佳人答應低頭走，淚灑千行恨略平。相共麗君移鳳步，繞廊竟自轉房門。尚書座上心煩惱，跌足連稱是怎生。她不應承違了旨，孟家合宅命皆傾。翰林冷笑聲聲恨，隻說劉家太狠心。姊在中宮為皇後，自然容易感朝廷。誰家養女無貞節，以勢相欺就二婚。妹妹果然心決烈，孟嘉齡，與他做個對頭人。一封血本朝中去，不怕君王護了親。飛鳳言道休若此，你應該，良言相勸嫁劉門。抗違聖旨非同小，隻怕全家要受刑。如若姑娘聞此語，愈加決烈要輕生。夫人見說連稱是，隻好消停勸幾聲。就叫姑娘回後去，口中婉轉勸千金。不言外麵商量事，且表多才孟麗君。相共蘇娘回繡戶，數聲長歎步還停。芳心如碎無分曉，款金蓮，竟進廚房小角門。映雪說聲行錯了，千金含淚複回身。遲遲一徑歸香戶，小婢榮蘭就出迎。掀起簾兒窺玉麵，好一似，梨花帶雨出芳神。不知小姐因何故，分外逢迎加小心。接入香閨忙獻茗，回從映雪問低聲。蘇娘珠淚紛紛落，幾度含糊說不清。小姐無語床前坐，香羅掩麵吐悲聲。不言不語酸侵肺，低泣低呼痛入心。雲鬢散來披玉耳，粉腮啼處落啼痕。苦心一點惟求死，妙計千條不欲生。忽喚榮蘭休在此，又呼映雪請離門。蘇娘不敢移蓮步，小婢相隨總近身。孟氏千金心寸裂，掩花容，一聲長歎倒鴛衾。
啊唷皇天呀，奴家好苦也！
慘口悲呼轉柳腰，背人偷拔鳳鉤梢。正當欲刺香喉下，想到爹娘忽又拋。推枕起來重坐榻，倚羅幃，沉吟無語淚珠交。千思萬想難相顧，後算前推總費調。忽地凝眸良久處，一條妙計上眉梢。心展轉，意推敲，雙合秋波暗計較。
咳，我孟麗君何事這般薄命！
讀書數載不無知，閨秀之名久自持。射柳奪袍曾受聘，實指望，良緣直到百年時。何期好事多磨折，一旦風波不可支。皇甫督台身被陷，眼見得，全家性命喪京師。不能解救夫家難，奴就是，守節損身也算遲。何況今朝逢此事，正應該，全身盡節赴陰司。
咳，雖然如此，豈不連累爹爹了？
皇恩賜配也非輕，奴亦無心怨聖明。但恨劉門冤不淺，更傷節操誌須伸。此時若配劉奎璧，倒隻怕，萬古千秋罵麗君。欲待在家尋一死，朝廷必罪我雙親。若然且到劉家去，惟恐冤沉說不明。左右為難行不得，這分明，才高福薄命該應。想當初，宋朝正值寧宗帝。有二位，女扮男裝蓋世人。一個是，落蕊奇才謝氏女；一個是，廣南閨秀柳卿雲。俱因事急施良計，接木移花上帝京。金榜標名都及第，到後來，團圓骨肉有芳名。麗君生在元朝內，萬卷詩書也盡聞。七步成章奴可許，三場應試我堪行。日常間，父親三人分題目，每比哥哥勝幾分。奴若改妝逃出去，學一個，謝湘娥與柳卿雲。倘然天地垂憐念，保佑得，皇甫全家不受刑。那其間，蟾宮折桂朝天子；方顯得，繡戶香閨出俊英。倘若夫家俱被害，孟麗君，何妨做了報仇人。奴若不，轟轟烈烈為奇女，要此才華待怎生。主意自然如此好，愁隻愁，劉家要娶費調停。那時計定全身去，恐累堂前二大人。試看佳人蘇映雪，頗多姿色性溫存。日常與我恩情重，因此上，看待猶如一母生。今日奴家逃出去，倒不如，將她代嫁到劉門。伊本是，綠窗素服寒儒女，焉不肯，做個金章紫誥人？況且是，奉旨成婚榮耀甚，到門就得受皇恩。劉家世子容非俗，射袍時，她在樓中也看明。替嫁料來無不允，蘇娘子，必然稱願與如心。奴家亦得全貞節，映雪翻能作貴人。此計萬全無別論，孟麗君，但憑才學幹功名。路途若少人同半，女婢榮蘭甚可行。我觀她，少壯年華雖十四，生成長大不輕盈。肩挑行李非難事，身曆艱辛必肯承。扮作書童隨出外，也教相伴與談心。少停慢慢和她說，料必丫鬟肯共行。奴便意中如此做，但不知，皇天可肯遂癡心。麗君小姐思量定，含忍多時止淚痕。抬首回觀蘇映雪，惟見她，悲傷佯作正羅裙。秋波帶淚盈盈動，翠黛含愁轉轉顰。小姐倚床低語問，蘇娘何事轉傷心？多情映雪羞紅臉，半晌方才啟絳唇。小姐苦時奴亦苦，難道說，多年主仆不同心。麗君點首連稱是，這所謂，才學難知命運乖。昔日我曾言到此，果然件件不差分。言完小姐悲聲咽，袖卷芙蓉淚又傾。蘇女在旁陪痛泣，少停天色已黃昏。丫鬟仆婦齊喧語，晚膳紛紛送入門。小姐低言搬了去，今宵未餓不須吞。眾皆回覆夫人命，又送諸般細點心。小姐悲傷餐不下，飲茶一盞臥香衾。蘇娘與母同吞膳，幾度低頭暗淚淋。娘子見時忙把問，癡兒端的為何因？日間足痛方才哭，莫不是，此刻依然腳又疼？映雪含羞難答應，一心惟念夢中盟。少停膳過更初起，韓夫人，傳語千金免省昏。小姐就呼蘭婢女，今宵無事早關門。乳娘映雪同回室，女婢依言照樣行。燈盞搬於窗下桌，另移紅燭近床邊。榮蘭訪問知消息，暗暗心中擔怕驚。惟恐玉人尋短見，殷勤體察看虛真。藏開桌上裁箋刃，竊取腰間繡汗巾。小姐側身床上臥，回看婢女亂搜尋。明知其意防尋死，玉手招來問一聲。