陳寅恪評：今人所以不喜讀此書之原因頗多，其最主要者，則以此書思想陳腐，如女扮男裝、中狀元、作宰相等俗濫可厭之情事。然此類情事之描寫，固為昔日小說彈詞之通病，其可厭自不待言，寅恪往日所以不喜讀此等書者，亦由此故也。年來讀史，於知人論事之旨稍有所得，遂取再生緣之書，與陳端生個人身世之可考見者相參會，鉤索乾隆朝史事之沉隱，玩味再生緣文詞之優美，然後恍然知再生緣實彈詞體中空前之作，而陳端生亦當日無數女性中思想最超越之人也。夫當日一般人所能取得之政治上最高地位為宰相，社會上最高地位為狀元，此兩事通常皆由科舉之途徑得之。而科舉則為男性所專占之權利。當日女子無論其才學如何卓越，均無與男性競爭之機會，即應試中第，作官當國之可能。此固為具有才學之女子心中所最不平者，而在端生個人，尤別有更不平之理由也。（編者按：以下省略）然則陳氏一門之內，句山以下，女之不劣於男，情事昭然，端生處此兩兩相形之環境中，其不平之感，有非他人所能共喻者。職此之故，端生有意無意之中造成一驕傲自尊之觀念。此觀念為他人所不能堪，在端生亦未嚐不自覺，然固不屑顧及者也。如再生緣第三卷第九回雲：“已廢女工徒歲月，因隨母性學癡愚。芸窗紙筆知多貴，秘室詞章得久遺。不願付刊經俗眼，惟憐（寅恪案，坊間鉛印本“憐”作“將”，似更佳。）存稿見閨儀。（此節譚正璧中國女性文學史下冊第七章第四節已論及。）”可見端生當戲寫再生緣時，他人已有不安女子本分之議論。故端生著此一節，以示其不屑顧及之意。“因隨母性學癡愚”之語，殆亦暗示不滿其母汪氏未能脫除流俗之見也。（《論再生緣》）詩曰：春園射柳續前媒，鸞鳳分行孰可哀。玉詔催婚偕國戚，冰心守節棄妝台。
已傷弱質難逃世，猶幸奇才可奪魁。今日天公翻變化，龍門好趁一聲雷。
季冬時節雪花飛，硯墨凝冰火不離。每怯西風穿戶牖，常看曉日照庭扉。梅花破臘年光近，書卷娛情景物移。已廢女工徒歲月，因隨母性學癡愚。芸窗紙筆知多貴，秘室詞章得久遺。不願付刊經俗眼，惟將存稿見閨儀。《再生緣》，編來不覺交三集，且續前文盡興餘。上集曾雲逢草寇，吹台山下劫囚車。少年寨主成花燭，頭目紛紛內外驅。酒席備齊專等候，書中且把寨尊提。
話說韋寨主退歸後寨，早有兵丁獻茶。大王爺便呼退下，親把兩杯遞與夫人小姐。
言笑擎杯遞手間，俊眼偷觀將對麵，低聲相問欲撫肩。叫聲小姐休如此，撇去愁煩住本山。既是相逢緣分重，況且嶽母許金言。孤家與你皆嫻武，何懼他年事不全。若得招成人共馬，遇時而起下朝鮮。救回嶽父明冤枉，骨肉團圓萬事完。小姐聰明詳就裏，你何須，春山不舉羞花顏。英雄言訖微含笑，小姐生嗔默默然。柳葉眉邊羞暈起，桃花臉上怒容添。香茶不接低頭坐，一片雄心未肯甘。寨主見時心暗敬，停杯回步就開言。
嗯！外邊的兵軍，傳諭眾家頭目：聚義廳慢排花燭，侯我旨下再作主意未遲。爾等赤各人取便，少刻再來伺候便了。
眾軍應諾就傳聞，頭目紛紛議論聲。花廳酒筵俱已備，如何傳諭又消停。莫不是，廳前未及成花燭，寨主先攜入繡衾。隻分明，年少風流貪美色，不曾交拜就成親。休言群寇猜疑事，且表英雄韋寨主。四顧無人忙進步，上前呢呢語低聲。夫人小姐休疑慮，莫將吾，當將強梁草寇們。適恐眾人相觸犯，因而假作娶千金。明知宦室名門女，豈嫁山中草莽人。故意這般相試探，誰知道，千金果是抱冰心。今朝隻得分明說，免使芳懷欲喪身。咳，夫人呀，家君職授總兵封，吾父稱名號振宗。吾本是，假姓韋來真姓衛，鬆江府，華亭縣內是家中。勇娥兩字閨中諱，不是男身是女容。從幼母亡隨叔嬸，熟嫻武藝與針工。父親隻為雲南遠，留我存於故裏中。皇甫督台因奉旨，表姑夫，薦奴家父共征東。父親隻為家資薄，意中要，幹立功名再顯榮。不道中途遭慘禍，家君與，督台同陷外邦中。山東巡撫為仇怨，竟把虛言奏九重。天子雖然明聖主，怎當得，滿朝奸黨暗天蒙。竟將良將為謀反，兩路差官不放鬆。未到江東先有信，那其間，奴家閨閣早知風。嬸娘叔父雖然好，事到疑難不肯容。俺本是，生長將門奇女子，豈甘束手等鋼鋒。便同老仆名尤慎，女扮男裝去避凶。馬不停蹄行晝夜，投親要向浙江中。深閨十七裙釵女，豈有旁人識我容。大膽直行無畏懼，巴得個，成名跨海去征東。誰知路過溫州地，一夥強人在此衝。為首一人名蹇虎，帶領著，嘍羅數十要行凶。韋勇娥，隨身暗佩雙金鐧，到此如何肯放鬆。先殺吹台為首賊，回騎複又擊群凶。嘍羅無主齊降服，迎我為王在此中。年老家人遭此故，全仗我，有才女子自調停。恐防諸寇生他意，女扮男裝不透風。道寡稱孤如帝王，禮賢下士做英雄。部前將士心俱服，都說道，定要真龍奪假龍。因此在山多安樂，廣招豪傑製刀鋒。立心要破朝鮮國，好報親仇暢此胸。不意巡山逢押解，嘍羅得罪望寬宏。洞房花燭何曾實，鳳友鸞交盡是空。已負夫人心見愛，又遭小姐怒填胸。勇娥身到疑難處，隻得從頭訴曲衷。啊唷夫人呀，隻道山林一莽夫，可憐同道受風波。眼前不是奇男子，我本華亭衛勇娥。說到其間容慘淡，女大王，英雄雙淚落如梭。夫人小姐心驚喜，立起身來問若何。仔細觀瞧窺鳳履，周圍察看動秋波。良貞扯住連聲問，賢寨主，還是真來還是訛。看爾這般奇品格，怎生反說女嬌娥。英雄女子微微笑，暗啟櫻桃悄悄呼。小姐夫人如不信，待奴脫下這烏靴。一看便知男與女，言訖將身坐榻旁。玉手纖纖舉起足，烏靴脫下映燈光。白綾扯去知多少，方露紅鞋腳一雙。繡履猶存三寸小，紅蓮兩瓣踏瀟湘。夫人小姐心方信，實在是，悲喜交加意更忙。尹氏良貞攜玉手，淚盈盈，回身同坐象牙床。叫聲衛府千金女，不意英雄是改妝。皇甫門中遭慘禍，囚車押解上京邦。吹台山下逢強寇，幸得廳前見大王。因睹芳容心敬愛，故將此女許才郎。誰知內有希奇事，卻是千金改扮妝。如此周全我母女，相逢今日感非常。羨煞尊翁洪福大，何愁冤枉不能揚。妾身皇甫門中事，倒隻怕，還要高才小姐幫。尹氏夫人言及此，淚如雨下染千行。長華小姐悲加喜，頃刻花容複照常。翠眉喜色微微動，粉頰春風淡淡香。玉手執燈低首看，讚一聲，尖尖鳳履可人腸。春纖扯住宮袍袖，揮淚長籲道細詳。
啊唷女中的豪傑，你何不早說情由，也免得我許多轉折。
可憐一旦遇凶災，父陷朝鮮不轉來。骨肉分離真可歎，死生未報實堪哀。一樣被冤逢此事，羨君竟得踞吹台。長華也是忠良後，不能夠，避害全身展展才。今日入山逢俊傑，欲將微命趕泉台。何期不是真強寇，女扮男裝到此來。可敬可悲還可歎，長華服煞女英才。勇娥小姐微微笑，隻無非，仗著平生武藝來。奴本孤身容易走，千金有母怎分開。今朝既到山中住，少不得，買馬招兵盡壯懷。他日征東同救父，做一個，女中豪傑有奇才。奴不幸，先母早亡無訓教。到如今，淒涼獨處每傷懷。幸逢小姐尊堂至，奴也可，訴訴冤來敘敘哀。願拜夫人為繼母，榮叨小姐比同胎。倘然不棄孤寡女，願此傳言把筵排。尹氏夫人心大悅，長華小姐笑盈腮。良貞含笑稱多謝，妄自稱尊卻不該。奇女說聲何妨礙，登時傳語坐廳台。咚咚畫鼓聲初起，蕩蕩紅旗影乍開。十二近丁傳進見，聚義廳，居中坐下女英才。紛紛頭目挨班進，參見完時兩下排。懼怕盡皆垂手立，端嚴不敢把頭抬。大王坐上開言道，花燭華筵今已排。頭目跪稱齊備了，英雄女子把言開。
話說衛勇娥傳齊頭目，分付道：皇甫夫人的小姐，因無父命，決意不從。孤家深敬其節烈，不便勉強她成婚。故此拜認夫人為母，與長華小姐結為兄妹。今日花燭之筵，就當認親之酒。
眾家頭目盡心驚，寨主如何恁老誠。花燭酒筵俱已備，卻緣何，輕輕放過女佳人。真正是，開基皇帝行仁政，女色從來不在心。我等深欣逢聖主，好生準備作功臣。一齊伏地呼千歲，寨主神明合眾心。就此排筵相伺候，好相邀，夫人小姐出高廳。言完即刻排香案，先認親來後奉杯。請出夫人和小姐，女大王，足登紅毯禮殷勤。龍袍低拂金環動，寶帶斜拖玉鳴。香燭之前行大禮，躬身八拜叫慈親。孩兒不幸娘先喪，孤苦無人訓此身。今日廳前參繼母，愚男深喜得親人。眼前照拂無煩惱，日後調停要事親。其女言完心慘切，英雄有誌忍啼痕。夫人一見心歡悅，半禮相扶抬起身。低喚孩兒休過分，妾身尚感救殘生。今朝既認我為母，自合順心若嫡親。擠擾高山深抱歉，就中還是義看承。勇娥拜過夫人後，複讓旁邊女俊英。已認母親須認妹，孤家叨作長兄稱。從今同處無疑忌，兄妹須當要一心。皇甫千金微啟口，說一聲，窮途母女感高情。移鳳步，動仙裙，同立紅氈拜大盟。一個是，鳳表龍姿奇女子。一個是，金貂玉帶美將軍。香花燈下同行禮，羅綺叢中共拜神。配合正如兄與妹，威嚴渾似後和君。姓名年月從頭訴，拜罷抬身兄妹稱。寨主傳與頭目等，齊參小姐與夫人。一班強寇同參拜，尹氏良貞叫起身。謁見完時排酒席，擺開桌子獻湯羹。夫人獨自居中坐，兄妹雙雙左右分。二席東西諸寇坐，登時上下飲杯巡。綠羅旗下香煙繞，紅錦簇中綺席陳。絳燭高燒花爛漫，玉顏半掩醉酩酊。酒闌席散方才起，眾嘍羅，扣鼓鳴鑼敲二更。寨主出廳騎寶馬，盤查山口及深林。眾多頭目齊隨後，簇擁英雄到處行。一見官兵屍首滿，女大王，立傳士卒掩亡靈。石子灰瓶加準備，地雷火炮急調停。從今日日操兵馬，防備官兵到此征。頭目嘍羅稱得令，巡山已畢始歸廳。登時後寨鋪床帳，小姐夫人共一衾。衛氏勇娥仍獨睡，名稱兄妹不能親。一宵無事天光曉，紅日高升照寨門。先喚丫鬟和仆婦，進來伺候不留停。錦瑟瑤琴俱流淚，恨殺嘍羅近了身。既在山中無可奈，少不得，輪班出入盡心勤。夫人就此居山寨，眼下風波可免驚。朝夕思夫雖痛淚，幸虧得，膝前兩女盡歡心。長華小姐心方定，權把浮蹤寄綠林。幸遇勇娥為義姊，百般厚待勝如親。同將神咒殷勤讀，準備他年救父行。月夜舞刀悲壯誌，山前比武逞英雄。勇娥小姐真豪傑，皇甫千金亦俊英。彼此不分親與疏，同心合意在山林。女大王，扯旗大把招兵馬，要納諸州有勇人。豪傑紛紛來聚會，英雄隊隊納花名。刀槍密布如羅網，旗幟高標立陣門。打聽得，現任知州貪勢利，不申冤枉害黎民。替天行道從來說，要學梁山宋公明。夜領英雄三四十，跳城殺進大鳴金。知州殺死何須說，府庫贓銀倒個清。百姓人家俱不犯，依然暗遁入山林。從今聲勢傳千裏，盡說吹台出霸君。汙吏贓官皆害怕，人人防備賽公明。佑民保國申冤枉，改惡為良做好人。好一個，智勇雙全奇女子，轟轟烈烈獨揚名。隻待招盡英雄將，便向朝鮮救父親。住表吹台山內事，且談押解敗殘兵。
再說那些護送的軍士，早已逃脫了幾個，如飛回報。荊州府的太守，立刻申詳上司。湖廣巡撫大驚失色，一麵飛報進京，一麵差官兵征剿。女大王義旗已扯，索性大開殺戒，逢人便砍，得計便施，隻殺得官兵個個亡魂喪膽。這且按下不表。再說劉奎璧住在雲南，十二月將盡，接著了父親家信，已知皇甫敬投降外國，欽差湖廣拿解等事，不覺心中大悅：啊唷妙呀，好一個父親，竟然幹成大事。
出言一薦就征東，斷送亭山皇甫公。再把親書通個信，便教拿解入京中。雖雲嚴父多智足，還仗同胞掌正宮。若不是，姐姐燕珠為國後，劉門何得有威風。今朝有此滔天勢，不怕那，孟氏千金上了天。奎璧暗思心喜悅，且談進喜已知風。驚慌暗叫如何好，皇甫門中一旦休。叛逆重情害九族，少華公子禍無窮。隻今拿解王都去，止不住，引頸餐刀染血紅。誤煞我家賢郡主，也隻好，另配婚姻苦在胸。進喜愁煩私告母，江媽嚇得似雪轟。連連跌足心中急，道是如今一旦空。此事非輕難隱昧，還宜入內訴情衷。江媽思想偷彈淚，忙進香房繡戶中。隻見多嬌劉燕玉，半開箱蓋立從容。春尖斜執相思扇，前後觀瞧別恨濃。長歎一聲情切切，低頭半晌淚紛紛。奶娘一見心中苦，喜得無人在房中。走進前來忙扯住，輕輕啟口說情由。啊呀，我的千金啊！報爾一個凶事信，言去從頭說一回。蘭房嚇到女嬌娥，盈盈翠黛登時沒，簌簌珍珠頃刻垂。悲喚一聲奴苦命，柳腰招展倒羅幃。奶娘著急忙相叫，郡主悠悠氣複回。手掩香腮斜靠枕，芳心如裂更傷悲。